因為前車之鑒，張家人為了龐大的家產和船隊，爭得你死我活，親兄弟互相殘殺已經不是什麼新鮮事——張家祠堂祭拜先人的香案上擺滿了樹林般密集的牌位，每個牌位背後都是一個逝去的生命。
大部分生命都是被身邊的牌位乾掉的，幾乎沒有幾個人是老死的，刀口裡上舔血的生活就是這麼殘酷。
朱家人圍困蘇州城三個月都沒能滅掉張家人，張家人自己就要把張家人搞滅絕了。
孔雀不想將來和大哥為敵，早就做好了退出的打算。
孔雀先去拜訪東廠廠公懷安，把紀太後賞賜給他的珍貴藥材還有田地等等沒有禦賜標記之物都轉贈給了乾爹。
有地位的太監在紫禁城外都有自己宅邸，懷安還有老婆孩子——當然，是過繼了兄弟的孩子，在宮裡是奴婢，宮外是正兒八經的老爺。
看乾兒子孝順不忘本，懷安很高興，擺了酒宴招待孔雀。
孔雀頻頻給懷安倒酒，乘著乾爹喝高興，說道：“兒子雖兩次立了大功，得了太後和皇爺賞賜，但恢複記憶的太後卻好似並不喜歡兒子在身邊護衛，兒子的皮外傷已經好了，至今都近不得太後身邊。兒子不知是什麼原因，還請乾爹多多指點。”
宮裡的太監們私底下交流時都把皇帝叫做皇爺，太子叫做小爺，或者皇小爺。
明朝開國時，人口短缺，朱元璋禁止民間蓄奴，不準人口買賣。不過上有政策，下有對策，賣身契改為收養子女的契約，子女默認是家族的財物，父母對子女有生殺予奪的權力，所以奴婢們把男女主人稱為“爹娘”。
太監都是皇室的奴婢，官奴們就把皇帝稱為皇爺了。
懷安喝了酒，臉色坨紅，“你還年輕，不懂得揣摩貴人的想法。你知道太後為什麼突然冷落你和那個叫做田七的女官嗎？”
孔雀站起來一拜，“還請乾爹賜教。”
懷安說道：“太後失憶，就是生病了對不對？人有千麵，貴人們也不例外啊，誰都有軟弱、迷茫、無助的一麵。但是貴人們要在下人麵前表現出尊嚴，威嚴，才能顯示君威啊。你和田七剛好親曆了太後最不想表現的一麵，就好像——”
懷安想了想，“就像某天我在蹲馬桶，正在使勁呢，你無意中闖進來，看到了這一幕，乾爹的威儀是不是就沒了？之後我當然不想再見到你，太尷尬了不是。按照太後的脾氣，你和田七都要被遠遠的打發走的，但事關機密，不能把你們放走，就隻能在外頭坐冷板凳了。”
孔雀說道：“可是……人吃五穀雜糧，誰人不蹲馬桶啊。”
懷安說道：“是這麼個道理，但你能和貴人們講道理嘛？宮裡九千宮女，十萬宦官，個個都想出頭，貴人們又不是非你不可。”
孔雀問道：“乾爹，兒子剛剛嘗到出頭的甜頭，不想這麼冷下去，如今兒子該如何破局呢？”
“這個嘛……”懷安搖晃著腦袋，“首先你不要心急，你才二十歲，接連立了大功，已經是太監裡頭出類拔萃的人才了，還是憑著真本事，不是靠拍馬屁混上去了，前途還是有的。隻是花無百日紅，冷一冷也好，磨一磨性子，有乾爹在，還愁沒機會？”
又拍著胸脯，“你看乾爹這三個月過的是什麼糟心日子喲，差點就丟了東廠廠公之位，乾爹我一直硬扛著，這不就盼來了轉機嗎？一連破了兩個案子，找到了幕後主使。年輕人，不要浮躁，穩重一點。”
孔雀這次出來就是走乾爹的門路，那裡會輕易放棄？說道：“兒子年輕，實在受不了整天無所事事，禦馬監待不下去了，兒子能不能吃上東廠的飯？”
意思是要加入東廠。
懷安麵露難色，“不是我收你，以我的地位，向禦馬監要個人易如反掌，打個招呼就行了。但是從你的前途著想，東廠這個地方現在還不適合，太容易得罪人了，東廠就是皇爺的刀，指那打那，名聲不好。你是內書堂出身，讀過書的，乾爹還指望著你將來能夠入司禮監，當掌印太監，成為內相。”
懷安收了快一百個兒孫，孔雀最有出息，他可不想浪費人才，東廠做的臟事太多，殺雞焉用宰牛刀？懷安有的是乾兒孫在東廠效力，不想暴殄天物。
孔雀心下失望，知道懷安這條門路走不通了，出於利益考慮，乾爹對他有另外的安排，不過，孔雀麵上如常，繼續倒酒：“感謝乾爹的栽培，來，乾爹再飲一杯。”
乾兒子有本事又聽話順從，懷安高興，一杯又一杯，喝到微醺時，手下來報，“廠公，蔡眀姬找到了！但不是派去荊州的人找到的，是水師派人護送，說是被海盜綁架到了雙嶼島，好不容易逃出來的，蔡眀姬拿著五品女官的腰牌，水師不敢怠慢，走水路護送到京城，此刻大船已經停在通州港，就等東廠的人去接應交接了。”
通州在北京東南郊外，是京杭大運河的終點，溝通南北的大動脈。
懷安連忙起身，“太後要找的人，不能出岔子，我親自去接。一個看守丁字庫的女官怎麼被海盜給綁架了？其中必有蹊蹺。咱們要嚴陣以待了。”
懷安喝多了，搖搖晃晃，孔雀乘機扶著他，“乾爹，兒子陪您一起去。兒子雖拙，武藝還可以。”
懷安有些猶豫。
孔雀連忙說道：“兒子保證隻在幕後幫忙，不在太後麵前出現。”
懷安這才答應，“好，操家夥一起去。”，找書加書可加qq群952868558