春闈三年一考, 自打過完年, 春闈就成了京城官民口中最大的談資, 家中有舉人考生的不消說, 沒有的也津津有味地看熱鬨, 新科狀元、榜眼、探花策馬遊街那日, 京城萬人空巷, 彆提多熱鬨了。在這樣的氛圍中，誰都沒料到，宣德帝會突然下旨選秀。
選秀, 為皇帝、宗親挑選女人。
有的人把選秀看成官職晉升的梯子，小官希望與天家結為姻親後，貴人能提攜提攜自己, 大官想的更遠, 萬一女兒跟著的王爺將來坐上龍椅，自家肯定也會飛黃騰達, 另有一部分官員, 舍不得女兒入宮, 對選秀存著抵觸之心。
若是在整個大周各地官員中挑選秀女, 遠離京城的官員若不想女兒進宮, 可以趁皇帝詔書抵達當地之前趕緊給女兒定下婚事。但這次選秀，根本沒有地方官員的事,
宣德帝以去年邊疆有戰事為由，不想興師動眾, 將秀女限定在了京官之中。京城官員少啊, 為了讓壽王、恭王多些選擇，自然要全部品階的官員都送出適齡未嫁的女兒。
天子腳下，早朝宣的旨意，散朝後，負責選秀事宜的公公們便迅速出宮了，先到各府將未出嫁的小姐們都登記造冊，三日後再由官員將自家女兒送到皇城拱辰門外，等候初選。
衛國公府毫無準備，宣旨的高公公過來時，宋嘉寧正在後院陪弟弟蕩秋千，姐弟倆玩得好好的，秋月突然慌慌張張跑過來，叫她去前院聽旨。宋嘉寧莫名其妙，牽著還沒晃夠秋千的弟弟去了國公府正院。
林氏娘仨離得近，太夫人、二夫人、三夫人耽誤了會兒才到。
人齊了，高公公朗聲宣告選秀旨意。
林氏心裡一突，強忍著才沒回頭，看跪在後麵的女兒。
太夫人低垂的眼簾動了動，可旨意來得太快，根本沒有給她們為小孫女打算的時間。
“敢問老太君，府裡三位姑娘可有婚配？”高公公瞄眼郭家的三個姑娘，笑著問太夫人。
太夫人隻能實話實說，指著蘭芳、雲芳道：“這兩個都定了親事，一個月中出嫁，一個婚期定在九月。”目光落到宋嘉寧身上，見小孫女還驚愣著，太夫人在心裡歎口氣，無奈道：“就這一個還沒舍得許出去呢。”
高公公細細端詳宋嘉寧一番，誠心奉承道：“四姑娘花容月貌，肯定是有大福氣的。”
太夫人笑笑，眼睜睜看著高公公將自家孫女的名字記在了名冊上。
高公公忙完差事走了，一院子女眷麵麵相覷。
二夫人瞧著林氏泛白的臉色，知道林氏沒有高攀的心思，便走過來，輕聲勸道：“嫂子彆急，晚上與大哥商量商量，興許能免了安安的選秀。”
三夫人也跟著勸：“就是就是，再說了，安安好吃的名聲早傳出去了，當年皇上還賜了文房四寶給安安，就算安安進宮參選，皇上應該也不會選她的。”
這話說的，太夫人微微皺眉，不悅地看了三兒媳一眼。大兒媳不想小孫女入選是一回事，但三兒媳暗指宮中貴人瞧不上小孫女，哪個當母親的愛聽？
林氏確實不愛聽，但這會兒選秀才是她心中的第一件大事，無心與三夫人耍嘴皮子，林氏鎮定自若地對兩個妯娌道：“能進宮選秀是安安的造化，即便落選，能去見見世麵也好。不過我頭回經曆這個，弟妹們先回去吧，我向母
親取取經。”
二夫人點點頭，攜著蘭芳先走了。
三夫人瞅瞅六神無主的宋嘉寧，也領著女兒雲芳朝三房而去。三夫人根本不信宋嘉寧會選上王妃，隻把此事當笑話，雲芳視線自隔壁的壽王府掃過，心裡突然冒出一個念頭，震驚道：“娘，三殿下與四妹妹有些淵源，他會不會…”
三夫人扭頭看女兒，意外問：“他們有何淵源？”
雲芳仔細回想一番，把宋嘉寧與壽王組隊猜燈謎、壽王剛搬到王府時斥責端慧公主維護宋嘉寧的兩件事說了，說完，雲芳越想越覺得四妹妹有可能當上壽王妃，皺著眉頭道：“四妹妹雖然有點胖，可她…”
臉蛋長得好，她與兩個嫡出的姐姐，論容貌，沒一個比得上四妹妹。
不知道為什麼，想到四妹妹有可能會成為王妃，雲芳胸口有點不舒服。早在楚王、睿王選妃時，雲芳便認定王妃必須都是小門小戶出身，因此從來沒想過要給任何一位王爺當王妃。如今宣德帝臨時改了規矩，四妹妹成了秀女，有了當王妃的機會，她莫名不喜。
大姐姐、二姐姐嫁的都比她好，一旦四妹妹成了王妃，彆看壽王是結巴，結巴也是王爺，往那兒一站，她們親姐仨的男人就得給他跪拜行禮，結果最後排下來，她嫁的最不如意。
“不可能。”三夫人沉默地走了一段路，忽然斬釘截鐵地道，示意身後丫鬟們跟遠點，她低聲給女兒分析：“首先，選妃是皇上皇後做主，王爺們插不上話，賢妃若活著，興許會幫三殿下打算打算。再者，你四妹妹名聲早壞了，先是貪嘴好吃，又被魯鎮嫌棄…”
雲芳嘟嘟嘴：“外人又不知道，都在嘲笑魯鎮笨。”氣
死她了，明明是魯鎮看出她比四妹妹好。
三夫人不跟女兒爭辯這個，繼續說宋嘉寧：“反正皇上絕不會讓你四妹妹這樣的當正妃的，側妃，或許還有可能。”
側妃不就是妾？
雲芳終於好受點了，隻要四妹妹彆當王妃，側妃或是落選，她都能接受。