冬日戰士的死訊, 可以說是在新聞曝光之後迅速成為了整個美國的焦點。
一直在儘最大的努力為巴恩斯中尉辯護的艾迪在第一時間知道後立刻爆炸了，當下立刻喊來了德維特, 從舊金山的「為什麼報社」怒匆匆地趕回了紐約的正義大樓。
當交叉骨看到滿臉怒容的艾迪的時候, 也知道艾迪是因為冬日戰士的事情而來。
“埼玉呢？”艾迪看到交叉骨後立刻問道。
“埼玉先生正在處理巴恩斯中尉的事情。”交叉骨回答道。
“處理？”艾迪聽到這個詞之後頓了下, 他的目光中帶著探究地看著交叉骨, “處理是指安排巴恩斯中尉的葬禮？還是……巴恩斯中尉，沒有死？”
艾迪抱著最後的僥幸的希望，非常輕聲地向交叉骨問道。
越是探究巴恩斯中尉的過往, 越是深入了解巴恩斯中尉這位戰士, 艾迪就越來越敬佩這個男人。也許一開始, 他大部分原因是為了正義協會而幫助冬日戰士, 但是現在他是一心想要將這個男人從不公殘酷的命運中拯救出來, 獲得他應該擁有的自由的人生。
艾迪對埼玉是抱有信任的, 他認為埼玉肯定會幫助巴恩斯中尉，而他做的, 也是儘力將巴恩斯中尉從民眾的輿論中拯救出來。但是如今巴恩斯中尉的死訊出來, 艾迪又怒又急，畢竟冬日戰士是九頭蛇的眼中釘，他們會用儘手段讓冬日戰士死這個完全可以理解。雖然艾迪相信埼玉，但是如果是埼玉都無法預料到的襲擊呢？如果巴恩斯中尉的處境已經超出埼玉的能力範圍呢？
第一時間趕往埼玉這裡, 艾迪也是抱有一絲巴恩斯中尉已經被埼玉救出來的期待。但是艾迪的內心依舊非常的沉重，畢竟在他看來, 要救出同時被九頭蛇和聯合國都牢牢盯死的冬日戰士而且還能全身而退，這是連埼玉都有心無力的事情。
“你說的兩件事, 埼玉先生都要處理。”交叉骨笑了，而後沉聲答道。
艾迪瞳孔驟然縮緊，震驚地看著交叉骨。
機長透露出來的意思，很明顯就代表了，巴恩斯中尉已經被埼玉成功救出來了。
但是，埼玉到底是如何做到的？
艾迪蹙起眉頭來，現下腦子裡也是十萬個為什麼了。但是艾迪知道巴恩斯中尉並沒有真的死亡，在這一刻頓時徹底安下心來。雖然說，艾迪擔心以埼玉的能力也許無法能救出巴恩斯中尉，但此時巴恩斯中尉真的被埼玉救出來了，艾迪的心裡也沒有太多意料之外的感覺。
畢竟是埼玉啊……
這個世界上，好像隻要與埼玉相關的事情，即便是不可能，也會變成可能。
艾迪曾經就在報道中直白地說過，埼玉是巴恩斯中尉的希望。
這一次的秘密營救行動，又一次證明了這一條定論。
“艾迪，現在埼玉先生正在忙，大概並沒有時間見你。”交叉骨看著艾迪開口說道，“史蒂夫被埼玉先生拯救出來的事情在正義協會也還是個秘密，目前知道這個秘密的人並不多，美國隊長也是知情者之一。”
“我明白。”艾迪正色點了點，關於這個秘密當然知道的人越少越好，畢竟如果曝光了，聯合國和九頭蛇不僅不會放過冬日戰士，也會向正義協會發難。聽到機長提到美國隊長，艾迪自然而然認為美國隊長也是營救巴恩斯中尉計劃中的重要一員。
“雖然冬日戰士已經死了，但是他的審判還並沒有結束。”交叉骨繼續說道。
艾迪當然明白交叉骨話語中的意思，既然知道冬日戰士目前相安無事，他也不必非得看上一眼才安心。艾迪想知道的，無非就是巴恩斯中尉已經安全這個消息。
“那我得趕緊回去了。”艾迪抬眼看著交叉骨露出了充滿乾勁的笑來，“我的工作才剛開始。”
看著艾迪又急匆匆離開的背影，交叉骨卻露出了若有所思的背影。
曾經對於艾迪，交叉骨並沒有絲毫重視，唯一讓他予以關注的無非就是寄生在艾迪身上的具有研究價值的外星共生體。一開始，交叉骨也以為紅骷髏大人讓艾迪這個麻煩招入正義協會之內，為的是毒液。然而，紅骷髏大人卻並沒有絲毫過問外星共生體的存在，就好像那個外星共生體毫無價值，交叉骨才漸漸意識到讓紅骷髏大人看中的好像是艾迪這個人。
一個普通至極的記者。
直到此刻，交叉骨似乎才看見了艾迪的價值所在。
在整個美國，甚至是世界，毫不猶豫也毫不畏懼地一次又一次地掀起輿論風暴的男人。即便在冬日戰士的事件上，都能激流勇進地站在道德的高點，為身負罪名的冬日戰士辯護，而民眾也真的漸漸轉向了正義協會的一邊。也許正是因為艾迪所擁有的這份激進和熱忱，才能讓這個男人義無反顧地為正義協會正名，才能讓民眾都被這份真誠的情感所說服感化。
比起九頭蛇的手段，也許身負英雄之名的人出於自身信念的行為，更能奪得人心。
艾迪，比起毒液，才是紅骷髏大人需要的人才。
交叉骨不禁歎了口氣，為自己的後知後覺再次感到慚愧。在安排好協會裡的事之後，交叉骨找到了埼玉和傑諾斯。他們兩人也沒有在處理冬日戰士的事情，而是在看著弗拉基米爾。
弗拉基米爾的小腿截肢，要是想讓少年在最短時間內站起來，男爵自然第一提議就是利用絕境病毒斷肢再生。但是埼玉也知曉絕境病毒的危險和痛苦，並不希望讓少年嘗試。
於是，埼玉提議讓少年和傑諾斯與冬日戰士一樣，先裝個機械腿。弗拉基米爾當然沒有異議，想來無論埼玉說了什麼，他都是會立刻讚同的。
在人體機械改造這塊，佐拉博士已經是專精等級了。弗拉基米爾立刻就被安排裝上了機械腿，隻不過短短適應了幾分鐘而已，就可以像個完好無缺的人一樣正常走路奔跑了。
弗拉基米爾臉上發自內心的笑容非常欣喜，少年的母親也激動得熱淚盈眶。
“你的父親已經抵達索科維亞了，你要一起去嗎？”埼玉看著少年問道。
弗拉基米爾愣住了，他是知道的，他的父親和冬日戰士一起都被正義協會拯救了回來。但是澤莫雖然說目前逃脫出來，可是黑豹仍然在追殺澤莫，聯合國也會追查那個偽造心理醫生身份的男人，他的處境也並非安全可言。按照澤莫自己的要求，正義協會將澤莫送回了索科維亞，至於接下來的事情澤莫說會自行處理。
可是畢竟父親已經去索科維亞了，埼玉還是要詢問弗拉基米爾的意見，因為很有可能這個孩子想要和家人團聚在一起。紐約對於這個孩子而言，也隻不過是一個陌生的暫時落腳處而已。
弗拉基米爾露出了沉思的表情，然後他轉頭看向了他的母親。
澤莫的妻子看著兒子的眼神，就明白了弗拉基米爾的意思，她隻是笑著點了點頭。
最後，弗拉基米爾用一種小心翼翼的態度詢問埼玉。
“我可以，繼續留在埼玉先生你的身邊嗎？”
不是留在紐約，也不是留在正義協會，而是要留在埼玉先生的身邊。
雖然語氣是謹慎期許的，但是這個少年表露的堅持的態度已經很明確了。
「不要為自己感到悲傷。」
「因為你來到了這裡，埼玉先生必然會指引你的。」
「你如若全新信靠，埼玉先生也必然回應你的祈願。」
小國王的話語深深地烙印在弗拉基米爾的心上，他如今得到了埼玉先生的庇護，也擁有了重新站起來的資格，但是少年對於未來仍然是感到迷茫。即便父親回去了，但是弗拉基米爾不知道他回到了那片廢墟的索科維亞後，以他的能力又能為他們毀滅的國家做些什麼。
弗拉基米爾後來有在心裡細細回想伊萬對他說的那句他並未聽清楚的話。
「毀滅之後才是新生。」
「我們付出了最大的代價，卻也得到了最好的機會。」
「索科維亞注定會成為……最強大的國家。」
是的，這就是伊萬對他所說的話。
弗拉基米爾真正思考清楚伊萬說的這句話的時候，內心既是震驚又是駭然。
直白來說，索科維亞就是個落後弱小的國家，即便是在東歐，他們都是個沒什麼地位的小國家。這樣的索科維亞，談何強大？更何況現在的索科維亞已經成為了一無所有的廢墟。
弗拉基米爾後來也有問過伊萬，但是伊萬隻是笑著說，反正他是這麼認為的。
這算是身為孩子的妄想？還是新國王的荒謬自信嗎？
隻不過伊萬那一日所說的話，卻好像成為了弗拉基米爾心裡的聲音，一遍一遍地在他的腦海裡回想起來，無法忘記。他也不止一次地回想起在教堂裡，他親眼見證的，埼玉牽著伊萬的手兩人一步一步走到最璀璨的光明之處的背影，腳下的路就像是神為他們鋪設的道路，那一條光輝絢爛的路必然不會有任何分叉崎嶇地隻會指向唯一的未來。
唯一的……未來。
弗拉基米爾的心中湧起了莫名的興奮激動，不知是什麼在不斷地刺激著他，讓他的渾身血液都好像在炙熱沸騰著。特彆是如今，他也是站在埼玉先生和國王身邊的人。
甚至是，最近的人。
也許，思想的轉變也就是片刻而已。
弗拉基米爾越發開始相信伊萬那一天所說的話，而他想要留在埼玉先生的身邊，見證索科維亞的重建，見證索科維亞變得越來越強大，見證索科維亞成為……最強大的國家。
但是相比於，回到索科維亞，親眼見證索科維亞的重建。
在那之前，弗拉基米爾更想要讓自己變得強大起來，也能成為埼玉先生的力量。
此時仍然迷茫未來，看不到未來之路的弗拉基米爾，心中隻有一個想法。
他要留在埼玉先生的身邊，他要繼續聆聽埼玉先生的言語，他要信從埼玉先生的指引。
埼玉此時看著弗拉基米爾，也看出這個少年眼中的執著。
留在他的身邊？而不是，留在正義協會？
這兩者，埼玉當然也知道有很大的區彆。
目前，埼玉認為可以稱為留在他身邊的人也隻有兩個，一個是身為全職保鏢與司機的現名為布魯克林的冬日戰士，一個是他的學生傑諾斯。
但是看弗拉基米爾這個孩子，也肯定不會想要跑來當他的保鏢或者司機。
埼玉再仔細看弗拉基米爾的神情，不禁覺得和之前傑諾斯堅持要拜他為師的神情很相似。
“你是要認我當老師？”埼玉開口問道。
弗拉基米爾愣住了，他當然並沒有這個想法。更何況，正義協會裡的英雄如此之多，也有不少出色的年輕人，但是能夠成為埼玉先生的學生也就隻有傑諾斯一個而已。他說想要留在埼玉先生的身邊，隻是因為他將埼玉先生視為信仰，希望能夠留在信仰的身側。
但是，他怎麼可能有這樣的妄想，認為自己有資格能夠成為埼玉先生的學生？
“我——”弗拉基米爾慌忙想要解釋。
站在弗拉基米爾身後的伊萬，不作聲地伸出手指戳了戳弗拉基米爾的後背。
弗拉基米爾想說的話驀得止在了那裡，眉頭蹙起似乎突然陷入了糾結的思考。
“是的，我，很希望，能夠成為埼玉先生的學生。”弗拉基米爾最後蹙緊了眉頭，而後低下了頭，內心中充滿了忐忑不安，但還是自暴自棄地將這個妄想說了出來。
交叉骨的眉毛挑起，這個孩子，想要成為紅骷髏大人的學生，實在沒任何資格可言。
有的不過隻是一點勇氣而已，不過九頭蛇和正義協會裡的人最不缺的就是勇氣了。
傑諾斯這個時候定定地看著弗拉基米爾，神色中也有些意外。
整個房間突然陷入了一片沉寂。
弗拉基米爾的頭低得更厲害了，他都有些後悔自己剛才說出口的話了。
“我並沒有什麼變強的秘訣。”埼玉過了一會兒才緩緩開口。
“我並不是因為想要學習什麼變強的秘訣才想成為你的學生的！”弗拉基米爾連忙抬起頭，慌忙想要解釋清楚。他並不想讓埼玉先生誤認為他是想要得到什麼變強的捷徑，所以才想要成為埼玉先生的學生的。
“那你是想從我這裡學什麼？”埼玉不解地問道。
雖然說傑諾斯也是他的學生，但是埼玉一直都不認為自己有教了傑諾斯什麼。
但是傑諾斯卻一直堅稱，他在老師這裡的學習讓他獲益匪淺。
學到什麼？
弗拉基米爾也不知道自己到底想從埼玉先生那裡學到什麼。
雖然之前弗拉基米爾並沒有想過要成為埼玉先生的學生，但是如果真的有這樣的機會放在眼前的話，弗拉基米爾必然也不會輕易放棄。剛才伊萬的暗示，顯然是認為他有機會爭取一下。
想要成為他所最敬仰的男人的學生，想要受到最強大的英雄的特殊重視，想要時刻聆聽他的最重要的信仰的教誨指引……就是這樣的想法而已，還需要什麼其他的理由嗎？
“我……想要學習成為一個像埼玉先生你一樣的英雄。”弗拉基米爾最後遲疑開口說道。