禦史台下卯是酉時，可這會兒已經是戌時了。
門牙上懸著兩盞風燈，夜風初起，風燈搖搖晃晃，照出簷下靜站著的沈孝。這是他在禦史台當值的第一天，諸事不熟，因此待到這時候才下卯。
黑洞洞的長街闃靜極了，仿佛能聽到血脈流淌的聲音。
沈孝手裡捏著自己的奏章，目光盯著虛空的遠處。
這是他今早遞上去彈劾平陽公主的奏章，可奏章還沒到皇上麵前，就被門下省打回來了。也是，畢竟門下省可是鄭仆射的地盤，鄭仆射是太子的老丈人，而平陽公主的駙馬崔進之又是太子的死黨，為了這層關係，鄭仆射自然也要好好護著平陽公主。
思及此，沈孝忽然冷笑了一聲。
這朝堂，可真是官官相護，密密麻麻的網織地密不透風，他一個寒門出身的想要前進一步，太困難了。
就在這時，兩個帶刀侍衛不知從哪裡像鬼一般出現在沈孝麵前，他們鷹一樣的眼將沈孝從頭到腳打量了一遍，“監察禦史沈大人？”
麵色不善，語氣不善，仿佛下一秒就要將沈孝抹脖子扔到亂葬崗去。
可沈孝竟然微微笑了笑，寬袖掩蓋下，他緊緊捏著自己那封奏章——雖說奏章被門下省打了回來，沒有遞到皇上麵前，可平陽公主線報多著呢，定然知道自己彈劾她這件事。
若是換了其他不打眼的小官，惹了平陽公主不高興，她一句話就能將人打壓下去。可沈孝不一樣，沈孝同她有“舊情”，就為了這遭往事，她也不會悄沒聲兒地將自己貶下去——起碼要先見一麵。
步步為營，沈孝心裡算得清楚。
世家大族、奪嫡之爭，這朝堂上密密麻麻都是不可觸碰的網，他不過寒門出身，縱然高中狀元又如何，想要往上爬，光是付出比旁人一萬倍的艱辛還不夠，更需要冒險一搏。
昔年她玩弄了他，莫怪今朝他利用她。
“平陽公主有請，沈大人，跟咱們走一趟吧。”
*
沈孝本以為這兩個侍衛會將他帶去平陽公主的府邸，沒想要竟是帶自己去了最繁華的朱雀大街，雖已入夜，但朱雀大街卻還是燈火通明。仙客來酒樓紅燭高照，門庭若市。
沈孝微微抬頭，看著牌匾上鎏金的“仙客來”三個字，想起前幾天自己買米時，平陽公主的車架也是停在這酒樓門前的。
看來她對這家酒樓是真的情有獨鐘。
侍衛帶著沈孝進了仙客來，徑直上了三樓。三樓都是包廂，比大堂裡安靜許多，金玉閣包廂門口站在四個侍衛，見沈孝來了，看也不看他一眼，對門裡恭敬道，“公主，沈大人來了。”
門悄麼聲地打開了，室內通明的燈火傾瀉到走廊上。沈孝捏了捏掌心，忽然覺得有些緊張。
落腳是綿密的地毯，落地無聲，八盞鎏金仙鶴銜燭落地燈立在角落裡，映襯著室內的金碧輝煌。透過鏤空的隔扇，沈孝看到一個華服女子坐在窗邊的羅漢榻上。
她身後的窗外，是整個長安城通明的燈火。
一個絳紅紗衣的侍女悄無聲息地迎了上來，“沈大人這邊來”，帶他繞過隔扇，引到窗邊，對著羅漢榻上的華服女子恭敬地福了福身，“公主，沈大人來了。”
可羅漢榻上的人沒有一點反應，仿佛沒有聽到，隻是自顧自地同自己下棋。
未經允許，沈孝這樣的八品小官是不能直視公主的。沈孝垂著目光，看到她華服極長，裙擺拖在了地上，仿佛開了一地金色的牡丹。
極俗、極豔、極華貴。
金線襯著滿室煌煌，晃了晃沈孝的眼。他拱手行禮，聲音不卑不亢，“微臣沈孝見過平陽公主。”
羅漢榻上卻無人應答。
唯有棋子落在棋盤上的聲音，在安靜的室內顯得格外脆響。
無聲的下馬威。
一炷香時間過去了，棋盤行了一半，白子黑子陷入僵局，李述目光微瞟，見嶄新的深青色官袍筆挺地站在那裡，一晃都不晃。
倒是個沉得住氣的。
李述將手裡棋子往棋盤上一拋，刷啦啦打破了滿室寂靜。然後這才仿佛看到堂中站了個沈孝，故作驚訝道：“喲，這不是新科狀元嗎，怎麼乾挺地站在那兒？沒眼力見兒的奴才，還不趕緊看座！”
語氣冷淡中帶著微嘲，於是那句“沒眼力見兒的”，怎麼聽怎麼像是在罵沈孝。
可不是沒眼力見兒麼，不過八品小官，朝廷上還沒站穩腳跟呢，第一封奏疏就彈劾平陽公主？皇上最寵的平陽公主，崔國公家的嫡媳，大鄴最尊貴的女人之一，彈劾她？想出名想瘋了！
沈孝自然聽懂了她的指桑罵槐，他麵色變了變，但很快將情緒隱了下來。
城府極深，天生是做官的材料。李述看著他，這樣想到。
沈孝坐在了羅漢榻的另一側，隔著棋盤，二人相對而坐。
李述手裡撚了一顆白玉棋子，漫不經心地把玩著。
“監察禦史，沈孝。”
“是。”
“朝為田舍郎，暮登天子堂。狀元郎好生厲害。”
“公主過獎。”
“哪裡過獎？狀元郎確實好文采。‘公主象著玉筷，日食萬錢；百姓繩床瓦灶，掛席為門。’”
李述漫不經心地，卻將沈孝那封彈劾奏疏一字一句地背了出來。念完後竟是慢慢鼓起了掌，“好文采，當真好文采！”
“臣的奏折今早剛遞上禦史台，晚上公主就一字不差地背了出來。公主才是過目不忘的好記性。”
李述微微挑眉。
這句話哪裡是誇她記性好，分明是暗諷她眼線多。
是呢，這樣犀利的人，才是昔年那個為了當官，連麵首之辱都能忍受的沈孝。
這樣的對手，才有意思。
有意思，沈孝到底為什麼要彈劾她呢？
為三年前那一夜？
不可能。
沈孝這樣聰明的人，不可能做這種以卵擊石、隻為報複的傻事。
他剛進朝堂，根基不穩，此時就應當低調做官，努力做事。可他卻如此高調地彈劾，生怕彆人不知道他要和平陽公主死磕。
為什麼呢？
李述隻能想到一個原因——有人指使。
誰指使的？目的又是什麼？