淩二太太終於知道了趙長卿的厲害。
為什麼說是趙長卿的厲害，而不是淩氏或是趙勇的厲害？
淩二太太畢竟活了幾十年，雖是個不講理的潑婦的脾氣，其實見識還是有一些的。她跟淩氏姑嫂關係多年，與趙勇也打過交道，深知這夫妻二人的脾氣。淩氏耳朵軟，趙勇也不是太計較的性子。這一疊疊的單據，整齊的賬目計算。整個老淩家，淩氏略識得幾個字，還是出嫁之後婆婆教的，趙勇上過幾年族學，也是有限。不是淩二太太瞧不起這兩口子，實在是，淩氏與趙勇乾不出這樣的事。
隻要一想到趙長卿，淩二太太便是頭暈腦脹。
因為有兩家的房長在，商量這些事情，向來是男人的事，女眷不便在場。趙勇對淩氏道，“你去看看茶水。”
淩二舅亦對淩二太太道，“去看看卿丫頭身子可略好些了。”
淩二太太咬咬牙，與淩氏一並出去等著。待得事情解決好，淩二太太聽丈夫說要賠趙家八十兩銀子，頓時一聲尖叫，“哪裡要這許多銀錢？”不過就昏迷了十來天罷了！
趙家六房房長趙六爺看向淩七老太爺，淩二舅低聲道，“一樣樣算的清楚明白，一會兒你去看單據就是。長輩都在，莫要高聲。”
淩二太太忍著滴血的心，咬緊下唇，終於默默。
淩二舅家倒是沒再拖著銀子不給，第二日就將銀子送了來，淩氏接了銀子，想款留淩二舅吃飯，淩二舅推托鋪子裡活忙，說了幾句話便離開了。
淩氏心下一歎，對趙長卿道，“心裡總覺著不是滋味兒。”
“有什麼不是滋味兒的，母親就是心太善，若不給二舅母個教訓，她以後還沒完沒了了。”趙長卿半分不同情淩二舅，笑勸淩氏，道，“母親不是說，我剛昏迷的那幾日是在外祖母家，請大夫熬藥都是外祖母拿的銀子。如今也該還了外祖母。還有，六房大爺替咱們出麵，這一宗也不能省，跟房長家多走動，總沒咱們的虧吃。至於二舅母，以後她再撒潑時也得尋思尋思，惹不惹得起咱家。”
得了銀子，又給女兒這樣一寬慰，淩氏便也想開了。主要是女人成婚生子後的想法與在娘家時是不一樣的，兄弟姐妹再親，也親不過自己的丈夫兒女。淩氏笑，“待得明日，咱們一道去瞧瞧你外祖母。”
趙長卿道，“還有外祖父的圍棋，既然二舅母家還了三表姐欠我的銀子，為人當有信譽，我這就讓來福叔把圍棋還給三表姐去。”
淩氏笑，“等你有空出去瞧瞧，若有合適的琴跟我講，咱們買不了太好的，先買個普通的你們姐妹一並用著也無妨的。”
趙長卿笑，“這也好。”有了這筆銀子，買東西自然寬裕。
趙蓉道，“娘，給我和姐姐買個小丫環吧。我們一起出門，隻有一個柳兒帶，有時柳兒也顧不大過來。而且，柳兒若跟著我們出去，就沒人服侍祖母了。”
如今有了銀子，淩氏笑，“是該給你們買個小丫環了，叫柳兒專門伺候你們祖母。”
趙長卿笑，“打我剛搬了屋子，母親就說給我買丫環，一直拖到現在。”
淩氏笑，“人家過日子，能省則省，豈能奢糜。”瞅著兩個如花似玉的女兒，淩氏心裡有說不出的滿意，道，“等叫了牙婆子來，你們自己挑。我看彆人家的姑娘都有貼身丫環，也給你們一人買一個。”
買丫頭的事暫且不提，第二日，淩氏帶著兩個女兒回娘家看望老爹老娘，連年禮一並送了去，同時給淩大太太備了份禮。
淩氏笑，“那幾天卿丫頭在大嫂這裡養病，我六神無主，都是大嫂子操勞。過年了，這兩匹料子大嫂子給大丫頭她們裁兩身新衣吧。”
淩大太太臉上笑開花，道，“我做大舅母的，還不是應該的嘛。我與你大哥生辰，每年卿丫頭都有針線孝敬，說是外甥女，竟比大姐兒她們更貼心。妹妹切莫這樣客氣。”淩大太太的確與淩氏關係不錯，主要是因為在丈夫謀差使時，淩氏大手筆的借了銀子。雖然這幾年銀子也還了淩家，淩大舅卻一直記著妹妹的好。淩大太太自然也知淩氏的情，再加上趙長卿同淩三姐關係平平，卻很樂意同淩大姐淩二姐淩四姐來往，幾年相處下來，自然是同淩大舅家更親密。
淩氏笑，“她們小姐妹早就投緣，大姐兒性子好，二姐兒四姐兒都是難得的懂事。”
淩大太太剛要說什麼，見淩二姐又抓了糕要吃，連忙喝住，“二姐兒，你莫要再吃糕。”
淩二姐十三歲，眉目間與其姐肖似，隻是自幼好吃，如今那叫一個粗壯，淩大太太簡直愁的夠嗆。小時候孩子胖些沒什麼，若到了少女時期猶是粗笨，眼瞅著就要說親的年紀，淩大太太不離了眼的控製淩二姐的飲食。
淩二姐苦著臉抱怨，“娘，我餓。”
“餓了多喝兩杯茶水，你再不瘦以後哪個肯娶你。看看你姐姐，看看你卿妹妹，哪個似你似的。”淩大太太能愁死，大女兒的水秀頗有幾分淩氏年輕時的模樣，小女兒年紀還小，也並不粗胖，隻有這個二女，仿佛八戒投胎，一門心思就知道吃。
淩二姐巴唧巴唧嘴，悶悶的端起茶來喝。
淩氏看著這個侄女也發愁，道，“是該漸漸控製著些了。我聽說有人給大姐兒說親了，再過幾年，就輪到二姐兒了。”都是小戶人家，邊城民風開放，故此，說到成親之事，長輩也並不避諱著女孩兒們。
淩大太太笑，“可不是麼。孩子多嫌煩，一轉眼孩子們長大，現在就舍不得她們出嫁。”
淩氏順著淩大太太的話道，“誰說不是呢。”其實，她現在還體會不到淩大太太的心情，她家兒女都小。
淩二姐看著姐妹們吃糕，羨慕的直吞口水。趙蓉稍稍的給淩二姐使外眼色，淩二姐十分靈光，倆人一前一後的出去，趙蓉悄悄的遞了一塊芙蓉糕給淩二姐，笑道，“二姐姐吃吧，餓著肚子怪難受的。”
淩二姐感激的接過，笑，“蓉妹妹，你真好。”
趙蓉笑笑，“那我先進去了。”
淩二姐點點頭，一人偷偷的吃完糕才折身回屋裡去，趙長卿笑著指了指淩二姐的唇角，淩二姐一摸，原來是糕餅屑。她吐了吐舌尖兒，不好意思的笑，悄聲道，“妹妹不知我的苦惱，餓肚子的滋味兒可難受了。”
趙長卿笑，“可以先漸漸的少吃一些，慢慢習慣了少吃，自然而然就能瘦了，也不覺著難受。”
淩二姐道，“現在娘每頓隻叫我吃一碗飯，中間還不叫我吃糕點，我餓的晚上睡不著覺。”
淩大姐道，“娘也是為了你好。你看看你的腰，頂卿妹妹兩個了。”
淩二姐道，“以前小時候，卿妹妹也圓滾滾的，也不知怎麼就突然瘦了。”
沒有哪個女孩子會願意胖，淩二姐跟趙長卿打聽，“卿妹妹，你有什麼訣竅沒？”
趙長卿笑，“哪裡有什麼訣竅，長個子的時候自然而然的就瘦了下來。少吃點心就行了，做點心時一般都會放很多油和糖粉，比吃肉還容易胖。”
淩二姐歎道，“我也不知道怎麼就這麼喜歡吃東西，不叫我吃，饞得難受。”
趙長卿笑，“二姐姐人生的白，五官也漂亮，若是能瘦一些，穿裙子更好看。”這話並非為了奉承淩二姐，淩家四姐妹，包括最臭美的淩三姐，其實五官都不若淩二姐漂亮，隻是淩二姐自幼貪吃，少時還能說一聲圓潤可愛，如今大了，依舊胖，便與可愛無關了。
淩二姐愁的很，“你們哪個試過挨餓的滋味兒。”哪個又知道她的苦惱呢？
趙長卿道，“二姐姐先控製住彆吃點心，吃飯時吃飽，也能慢慢的瘦下來，你現在在長個子，隻要不是吃得太多，並不是很容易胖。”
趙蓉道，“看二姐姐這樣難受，她也不算大，待過兩年再控製吃食也無妨。”
趙長卿道，“過兩年二姐姐就十五了，如何來得及？這年頭，人們皆以貌取人，說句老實話，誰看人第一眼能看出人的美德來呢？還不是看著漂亮，便想多說兩句話，若生的醜陋，便生出避退之心。我們自己都是如此，想一想，彆人也是一樣的。二姐姐現在慢慢控製著，待到十五歲身材就好看了，不耽誤說親。若到了十五再控製飲食，恐怕就得生生餓瘦了。慢慢變瘦，不容易生病。要是一時間變瘦，對身體也不好。二姐姐哪怕再想吃東西，想想以後，也得節製些呢。”
淩大姐跟著道，“二妹，卿妹妹說的在理，你是得少吃些。”
小姐妹們正在說話，淩氏進來叫趙長卿，“你外祖父叫你，你去陪你外祖父說說話。”
趙長卿起身，理理衣裙去了。
淩太爺一身醬色棉袍，坐在椅中挽著卷書看，膝上搭著條狼皮毯子。
趙長卿進來，淩太爺放下書，笑道，“可是好俐落了。”指了指一畔的椅子，“坐。”
趙長卿坐下，撫一撫膝蓋上的裙子，笑道，“謝外祖父惦記，已經大好了。”