淩大舅道，“行了，騰哥兒還小，且說不到親事上頭。”他雖沒有兒子，也是有女兒的。再說，侄媳婦好不好，很大程度上取決於淩騰的態度。淩騰並不是那種忤逆之人。
淩大太太倒是罕見的與淩太爺心有靈犀了，道，“總該提前瞧著些人選，孩子眨眼就長大，事到臨頭再思量，就晚了。要我說，現在就有十分不錯的人選。”
淩大舅不說話，淩大太太道，“你看卿丫頭如何？”
淩大舅眼皮一跳，淩大太太已經掰著手指跟丈夫說趙長卿的好處，“年紀上隻小騰哥兒兩歲，又是咱家的親外甥女。我與妹妹，素來是好的，就是卿丫頭，對我也孝順。你是她親大舅，自小看著她長大。卿丫頭的模樣，比妹妹當年更好，現在就這般俊俏，以後長大得加個更字。又是自幼念書的人，詩書都是通的，騰哥兒待她也好。何況，妹夫在衛所已是百戶了。這門親事，斷然委屈不到騰哥兒。”
淩大舅慢吞吞的說，“你這做舅母的都喜歡她，難道我做舅舅的會不喜歡自己的外甥女？長卿的確是好，她的好處，你能看到，彆人也能看到。何況她年紀尚小，以後怎麼樣實在不好說。”
淩大太太不解，道，“以後還能怎麼樣？”
淩大舅緩緩的歎了口氣，端起手邊的茶水呷一口，道，“妹妹、妹夫自小就給她請了先生，這樣用心的栽培她。長卿自己也爭氣。若有更好人選，妹妹、妹夫難道不會給長卿選更好的人家。”
淩大太太張張嘴，道，“騰哥兒難道就差了？”長房無子，那麼長房的血脈還是要淩騰來傳承，在淩大太太眼裡心裡，淩騰有一半是屬於長房的。何況，淩騰對她這個大伯娘素來尊重。淩騰每天放學都會過來給祖父母請安，依淩騰的聰明，自然與淩大太太也親近的。
“騰哥兒不差，隻是功名難求。”淩大舅自己是費了血勁才考了個秀才出來，頗知其中艱難折磨，道，“騰哥兒年紀還小，長卿更小，他們的婚事，一時半會兒的且說不到。你還是先操心大姐兒的親事吧，嫁妝什麼的，可齊備了？”
閨女的事就在眼前，自然更要緊，淩大太太忙道，“打家俱的木頭咱們早就存著了，雖不是名貴的木料，也是上等鬆木，開春就解封。再有就是料子，這些現買就行了，我正想著去妹妹家走一趟，叫妹妹的鋪子幫咱們置辦，既實惠也知根底。”
淩大舅道，“嗯，這樣也好。”
淩大太太歎道，“說了大姐兒，就該二姐兒了，我十分舍不得。”
淩大舅笑，“又不是給閨女尋什麼遠處人家，咱們就給閨女在本地尋，不為彆的，守在一處，來往也方便。”
淩大太太笑，“是啊。”
淩大太太轉天便去了趙家，與淩氏說了給淩大姐買衣裳料子的事。
淩大太太道，“咱家雖說節儉，可這女孩兒，一輩子就出嫁這一遭罷了。按我的意思，還是多買些四季料子，挑出一些叫大姐兒做成衣裳帶過去，餘下的暫且放著，畢竟這衣裳一年一年的樣式也不大一樣呢。有了料子，什麼時候做衣裳都成的。”
“大嫂說的是。”淩氏笑問，“大嫂要選什麼樣子？”
淩大太太笑，“你這一問我，我又有些發懵。那些好料子，我不大知道。隻是我想著，大姐兒也不是嫁得什麼高門大戶，還是以實惠為上。細軟的鬆江布買一些，顏色新鮮的綢緞再挑一些，餘者，待明年有了好皮子，妹妹記得給我留幾塊。”
淩氏笑，“行。這樣，今年這眼瞅著就要過年了，庫裡有些料子，都是今年的存貨了。待明年開春就有新料子到，界時我叫掌櫃給大嫂留意，有了合適的，我與大嫂一並去鋪子裡挑選。”
淩大太太笑，“這敢情好，少不得麻煩妹妹幫我一起選。”
淩氏笑，“應當的，大姐兒也是我親侄女。大嫂隻管放心，給咱們自己孩子挑嫁妝，自然是要挑實惠的，我都按進價給大嫂算，包管叫大嫂在這上頭省一筆。大嫂的銀子隻管多給大姐兒置辦些首飾，這孩子自幼懂事，素來體貼父母，端得讓人心疼。”
淩大太太歎道，“誰說不是，家裡的活，自來她乾的最多，有什麼好吃的，不是讓著妹妹，就是想著爹娘。她這還沒嫁人，我心裡已是空落落的。”
趙長卿笑勸道，“我聽說陳家與大舅家住的並不遠，大姐姐縱使嫁了人，回娘家也便宜，無非是換個地方住罷了。”
淩大太太笑，“我也時常這樣寬慰自己。隻盼她以後過得順遂，我也就放心了。”
趙長卿笑，“大姐姐這樣的好性子，誰會對她不好呢？”
淩大太太道，“她就是太好性子，在家裡都是咱們自己人，肯護著她。出了嫁，到了婆家，做了人家媳婦，我就擔心她太綿軟撐不起來啊。”這時候，淩大太太倒是羨慕起趙長卿的厲害來。想著閨女有趙長卿一半的厲害，也不用擔心她在婆家受欺負了。
淩氏笑，“嫂子想得多了，咱家孩子，遇著講理的自然是好脾性，就是遇著不講理的也不用怕，娘家離得這般近，難道還會叫孩子受了欺負不成？”
“是啊。”淩氏這樣一提，淩大太太越發覺著，淩騰娶個合意的媳婦，對他們長房實在太重要了。不說彆的，以後自己的三個女兒也得指望著淩騰照看一眼。若是淩騰娶個跟淩二太太一條心的，以後的事實在難說。
這樣想著，待趙長卿出去張羅午飯時，淩大太太私下便將梁大姐的事同淩氏說了。淩氏平日裡雖待淩騰親近，不過，並沒有把淩騰看做女婿的意思。淩騰是不錯，但，自家閨女更是不差。隨著趙勇高升，淩氏的眼界也開闊了許多。
如趙長卿這般自幼念書，行止有度，相貌上乘的女孩子，哪怕自家門楣不高，攀不上真正的高門大戶，但是，若想給閨女說個富足人家，絕非難事。
不過因著趙長卿年紀小，淩氏還未想到親事上罷了。聽淩大太太這樣一說，淩氏挑眉，“竟有這種事？二嫂莫不是糊塗了。倒不是我勢利，騰哥兒這孩子自幼懂事，又是我親侄子，我自是盼著他好的。憑騰哥兒的條件，若他爭氣，能二十上考個秀才出來，到時說親，定能說一戶不錯的人家。”
淩大太太見淩氏沒有半分往自家考慮的意思，隻管道，“誰說不是。騰哥兒她娘是想幫襯娘家一把，要按我說，這再幫襯也沒有拿自己親兒子去幫襯的道理。且不說門戶人品到底般不般配，就說騰哥兒，咱們看他自小長大，讀書多麼用功刻苦，年年能拿到學裡的獎勵，念書上不叫人操半點心，且世事明白，又不若尋常念書人呆板。騰哥兒這樣的好孩子，日後定有大出息，若給他說那等大字不識一個的丫頭，當真是辱沒了他。”
淩氏道，“騰哥兒年紀還小，我看二嫂也就是動動念頭，家裡就騰哥兒這一條根，騰哥兒的親事，有父親呢。”
淩大太太道，“若非如此，委實不能放心哪。”
淩氏心道，侄子凡事都好，就是有這麼個不知所畏的老娘，真是耽擱了孩子！就淩二太太這種品性，哪家知根底的願意把好端端的閨女嫁過去，淩騰再好，婆婆也叫人吃不消哩！
淩大太太中午吃過飯方告辭，趙長卿道，“其實，要我說，大舅母倒不必給大姐姐預備那些衣裳首飾，真有銀子，寧可陪嫁少些，給大姐姐置辦個鋪麵兒，或是買百十畝地，每年總有些出息。”
淩氏道，“你說的容易，好地段的鋪麵兒，少則大幾百兩，多則上千銀子。就是田地，也不是說買就能買到的，尋常的田地，五兩銀子一畝，一百畝就得五百兩。若是好地，十兩銀子一畝都不見得輪得到你。你大舅家這幾年雖說寬裕許多，家裡姐妹三個，你大姐姐出嫁後就輪到你二姐姐了。鋪子田地，給老大就得給老二，少了誰誰樂意呢。”
趙長卿點頭，“這也是。”若隻陪嫁淩大姐一個，自然是陪嫁得起，三個女兒，就得多思量了。
淩氏笑，“你也彆為你大姐姐擔心，這日子，不在多少陪嫁多少祖產，我剛跟你爹爹成親時，家裡也不過一處小鋪子，你爹隻是小旗。隻要用心過日子，總能過好。”說到自家，淩氏總有幾分自得。
淩氏又問，“那天你去給你二舅過壽，可見著梁家大姐了？”
“怎麼沒見？”趙長卿笑，“梁大姐是二舅媽娘家侄女，跟三表姐很合得來，我看二舅媽也喜歡她。”
淩氏細問，“梁家姑娘生得如何？”
趙長卿不知淩氏緣何打聽起梁大姐，實話實說，“就是尋常人，生得還沒三表姐好看，眉眼跟二舅母有些像，說話也跟二舅母像，很自來熟。”
趙長卿跟淩氏打聽，“母親問梁家姑娘做什麼？”
“沒什麼，就問問。”
趙長卿稍一思量，低聲對淩氏道，“母親，我看二舅母很喜歡她，說不定是要給表兄娶了梁家姑娘做媳婦吧？”
淩氏嚇一跳，薄斥道，“休要胡說八道！”
趙長卿掩唇笑，“我就一詐，母親就招了。”
淩氏哭笑不得，拍趙長卿一記，“哪來的這些賊心眼，專往你娘身上使。”
趙長卿是個有主意的人，她趁此機會道，“母親不用打聽梁大姐替表兄操心，且不說這是二舅母一廂情願，就是騰表兄，他眼界多高啊，能看得上梁大姐？就是外祖父，也不能同意的。”
淩氏道，“不知道就罷了，既知道了，我就想問問。你二舅母素來糊塗，倒耽擱了你表哥。”
趙長卿道，“就二舅母那脾氣，騰表兄便是再出眾，他家的媳婦也不好做。婆婆刁鑽不說，騰表兄一肩挑兩房，將來無數的是非。但凡心疼閨女的人家，也不能嫁。”
淩氏瞪趙長卿道，“真個沒良心的丫頭，你表哥平日間對你最好，你倒這樣說他？這嫁人又不是嫁婆婆，隻要你表哥以後有出息，不怕沒好日子過。”
趙長卿笑，“母親偏心表兄才會這樣說。不說彆人，就是大姐姐定親，大舅母沒有不打聽親家為人的。”女人出嫁，與其說嫁男人，真不如說嫁婆婆。淩氏運氣好，遇到個趙老太太做婆婆，當真是上輩子修來的。她哪知刁惡婆婆的苦處，趙長卿心下微黯。
淩氏並未察覺趙長卿的心情，反是笑著對趙長卿道，“咱們是親戚，我自然是偏著你表兄的。你那些刁話，出去可不許說，你二舅母再不好，也是一家子，咱們隻有幫她瞞著的。興許你表哥以後有造化，娶個樣樣都好的媳婦，便是一輩子的福氣了。”
趙長卿見淩氏完全沒有將她與淩騰挪作堆的意思，暫且安下心來。
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