趙長卿並沒有將淩二太太放在心上，先時她恨淩二太太恨得咬牙切齒，如今隻是滿心厭倦。她實在想不通，世上竟有淩二太太這種人，一廂情願的把彆人當成傻瓜。
趙長卿在淩氏與趙勇麵前嘲笑了淩二太太幾句，讓父母心裡有數，便做罷了。
她另有事情要忙。
一日飯後，趙長卿過去同父母商量，“因著楚姐姐的及笄禮，老祖宗給了我許多好料子。那些料子顏色明豔，倒很適合女孩子穿。我想著，不如趁著走年禮的時候各處送送。”
淩氏頓覺不舍，道，“我給馮掌櫃看過了，都是極罕見的好料子，有錢都沒處買去。咱們自己留著穿倒罷了，你要打發給誰？真是天生的不存財。”
趙長卿笑，“咱家就是做這個生意的，衣裳料子不比尋常，一年有一年的新鮮花樣。那許多料子，我一個人也穿不過來，倒不如親戚朋友的分一分。我想過了，大姐姐正在置辦嫁妝，留出兩匹來給大姐姐。餘下的，楚姐姐、李姐姐、鄭姐姐、族長家的飛雲姐姐、宋千戶家的繡姐姐、還有房長五爺家的卓姐姐、然姐姐，各分兩匹。”
淩氏有些心疼，又覺著人情往來，不外如是，咬牙強調，“十兩銀子都買不到一匹的好料子呢！”
趙長卿笑，“都是平日裡交好的姐妹，我有了好東西給她們，她們自然也會念著我。就算不念著我，也是為著兩家交好呢。”
趙勇向來就是個熱心腸，又素來很想的開，對淩氏道，“行了，她願意打發就打發吧，左右是白得的。”
淩氏歎，“家裡有你們父女這樣的散財童子，咱家不定哪輩子才能攢下家底子呢。就算年年翻新花樣，這料子也好的很，放幾年都是好料子，現在送了人，以後買都沒處買，你彆後悔就成。”
趙長卿笑，“母親放心，就算各家送一些，我也還能剩十來匹。”是朱老太太出手大方，趙長卿才能拿去自做人情。
淩氏想到趙長卿這樣大手筆的破財就沒心思說話了，索性打發她自回屋裡，揉揉太陽穴，對著趙勇直發愁，“以前看她很會攢錢，怎麼突然之間又這樣大手大腳了！以後可怎生得了！”
趙勇摸摸新留的胡須笑，“楚姑娘一直對咱們閨女很照顧，李姑娘是親戚不說，李百戶是我的老上峰，那位鄭姑娘，你不是還指望著問人家哥哥考官學的事麼。就是族長與房長家的女孩兒們，交好這兩家對家裡難道沒好處，宋千戶就更不用多說了。”
淩氏心下稍緩，歎，“我也不是不知道，就是一想散出這些銀子去，實在心疼。這丫頭倒是越發大方了。”
趙勇笑，“長卿都舍得，你就彆舍不得了。等閒家裡果子豐收還得親戚間走動呢，本就是白得的東西。”
淩氏沒好氣道，“若是叫老祖宗知道她是這麼個傻大方，以後再不能給她這些好東西。”
趙勇笑，“看你這說的，隻說長卿是個傻大方。老祖宗一下子給她這些東西，算不算傻大方。”
淩氏連忙用手掩了丈夫的嘴，嗔道，“哪好對長輩不敬。”到底不再多說。
年前，小梨花也帶來了好消息。
小梨花兒笑眯眯的，“因又盤了鋪子，梨子那邊雖有些進賬，不過剛剛回本，真正賺錢得明年了。鋪子裡還要留下些周轉的銀子，我都算過了。這過年，每家不多分，先生和妹妹都是五十兩，梨子自己看一個鋪子，他不算大掌櫃，也是個小掌櫃了，每月給他算二兩。若是生意好，還有獎勵。這也不單是對梨子，鋪子裡幫忙的嫂子們都是一樣的，生意好時，大家都忙，月底算了贏餘，若賺得格外多些，我就拿出幾兩來給她們分分。這樣，也算多勞多得，乾起活來就有勁頭。”
趙長卿笑，“一年不單回本，還有賺頭，何況又開了新鋪麵，梨花兒姐真正能乾。”
小梨花兒揚頭一笑，“我也是栽了幾個小跟頭才學了乖，隻是我這人要麵子，不跟你們說而已。不然，還不止這個數目。”
“還有一件事我想跟你們商量。”小梨花兒道，“今年第一年，到底經驗不足。不過，經這一年，我也練出來的。現在咱們的鋪子都是小鋪子，東開一家西開一家，且鋪麵兒都是租的。人無遠慮，必有近憂。我是這樣想的，以後生意是不難的，咱們每年都撥出一部分銀子攢著，過三年爭取能買一處自己的鋪子。這樣，咱們若能將包子鋪做成朱家包子鋪那樣幾十年的老字號才好。”
小梨花兒眼神明亮，雄心勃勃。蘇先生與趙長卿皆稱好。
非但鋪子裡收益好，因趙勇升了百戶，他本就為人厚道，尋常人挑不出什麼毛病，如今隨著他官職愈高，在族中的地位也漸漸上升。待得年下族中大祭時，趙勇還擔任了個小小的助手職位，就是族長家老太太也同趙老太太說了不少話，還請趙老太太有空過去說話。
而且，今年趙長卿幾個收到的紅包也較以往更為豐厚，待初五晚上數紅包時，趙長卿樂得見牙不見眼，還額外賞了永福一兩銀子。
永福笑，“過年時，姑娘已經賞過我了。”
趙長卿笑，“過幾日上元節，大家都會一起出去玩兒的。你跟了我這大半年，處處用心，把屋子打理的妥妥當當。待上元節時，有看到喜歡的東西儘管買去。”
永福鄭重謝了賞。
今年的上元節，官府照樣擺花樓。
淩騰早來問過，知道趙長卿幾個要打算去湊熱鬨，淩騰笑，“那正好，不如咱們一起逛，人多也熱鬨。還有大姐姐二姐姐四妹妹也一起去的。”
趙長卿笑，“我早應了李姐姐李哥哥一起。”
淩騰笑，“這有何妨，過節就圖熱鬨，平日裡與李兄見得不多，正好借此機會聚一聚。”
趙長卿便隻有應了。
邊城民風開放，待得到了牌坊街，見到兩位臉生男子，趙長卿就有些懵，淩騰低聲道，“陳姐夫和他弟妹們。”
趙長卿道，“不早跟我說。”
淩騰笑，“現在說也不晚。”
兩行人相遇，難免哥哥妹妹的一通見禮。
連主帶仆真是有二十來口子了，幸而陳家大郎早有準備，笑道，“知道騰弟要去燈樓湊熱鬨的，我是沒這等才華，倒是三郎也要去燈樓，我在附近的酒樓訂了包廂。有願意去燈樓的就去燈樓，若是不去的，在包廂裡玩兒也一樣。”
這種安排……
除了心懷鬼胎的陳大郎，誰願意大過節的在包廂裡呆著啊。
趙長寧先很實在的說話了，他問，“陳大哥，你不去燈樓嗎？雖然咱們不會做詩猜謎的，不過，也可以跟著姐姐一起上去啊，燈樓裡有好吃的元宵和酒席。”
陳大郎輕咳一聲，“我就不去了。”
陳三郎笑著給兄長圓話，“大哥已經在衙門裡當差，是大人了，就不湊那個熱鬨了。”
趙長寧便不再說什麼，他轉而央求李明寶道，“李哥哥，這次我也不跟著姐姐去對詩猜謎，我跟著你去看比武射箭好不好？”
李明寶笑，“當然好。”
趙長寧問蘇白，“阿白，你要不要一起？”
蘇白道，“我同阿騰哥一起，阿騰哥去年就得了文房四寶，我也去開開眼界。”
最後，淩四姐不放心自家大姐，留在酒樓裡做電燈泡，其餘人或文或武或跟班，都去了燈樓湊熱鬨。這次趙蓉的詩依舊在三甲之列，趙長卿卻沒有去年的運氣，她隻得了一套文房四寶安慰獎。倒是蘇白小小年紀也得了兩個墨錠，雖不比淩騰陳三郎斬獲頗多，不過想一想他的年紀，也是很不錯了。
淩騰還遇到了朋友同窗，倒不是外人，都是姓朱的，朱慶是袁氏的嫡長子，算來是趙長卿的表哥。還有一位朱姓族人，叫朱唐的，年紀與朱慶淩騰相仿，又與朱慶同輩，便一並以表兄稱呼。
朱慶朱唐也是與姐妹們一並來的，大家打過招呼，朱家人告辭離去。
淩騰趙長卿一行人都等了片刻，待得李明寶李明珠趙長寧出來後，大家方去了酒樓與陳大郎幾個彙合。淩大姐臉色微紅，帶著一抹羞意，淩四姐做電燈泡做的百無聊賴，見姐妹們回來，笑問，“怎麼樣，都得了什麼東西？”
大家又是一番說笑，及至天時已晚，方各回各家。
淩氏聽說陳大郎也去了燈市，隻是一笑，“這些孩子們呐。”誰都年輕過，何況邊城人於男女大防看得並不嚴厲。兩人都已經定親，彼此多些了解並非壞事。
趙長寧道，“今天李哥哥又得了一把寶弓，可威風了。”
淩氏笑，“你趕緊去睡覺，明天一早就得上學了。”
趙長寧不大樂意上學，道，“娘，我不能晚幾天再去嗎？明天我還想跟楚哥哥一想逛燈會。”