“你怎會不認得，就是那個趙長卿！”楚夫人拷問了楚渝身邊的親隨，自然都知道了這兩年楚渝趙長卿之事。其實並沒有什麼違禮的，隻是男未婚女未嫁的總在一處，沒事也有事了。何況，兒子是真的……如今重提，楚夫人更是恨的牙根癢！
楚越故做驚奇，道，“這怎麼可能？卿妹妹才幾年？她今年才十二，就是以前帶她出去玩兒，皆是因她年小不避嫌的緣故。”
“你們怎知道這等狐媚子心機！”楚夫人擦一把淚，“你爹是有什麼事都怪自己孩子，若趙家那狐媚子是好的，你哥怎會跟著了魔似的。我說大不了待趙家小狐狸大了，納她做個二房就是，你哥這不識好歹的，還同我犟，直氣得你爹又打了他一頓，更起不了身了。”
楚越道，“這倒叫我不知道該說什麼好了。我同大哥自小一道長大，不如我去勸勸大哥。”
楚夫人道，“隻盼他還能聽你幾句。”
楚夫人哭天抹淚，楚渝這挨打的倒是沒什麼，除了微微憔悴，就是趴床上養傷了。見楚越進來，抬下頭又趴了回去。楚越近前，坐在床畔悄聲問他，“你怎麼露餡了？”
楚渝道，“趙家如今不過百戶門第，我是想悄悄的給趙大叔升一升品級，不想給父親察覺，詐了我出來。”天下竟有這樣的親爹，楚渝想一想先時老爹的狡猾都懷疑自己是不是撿的。
“那可怎麼辦？”楚越還怪替兄長擔心的。
“能怎麼辦，熬著罷了。”楚渝擺出死豬不怕開水燙的嘴臉，還惦記著趙長卿，“也不知道卿妹妹怎麼樣了？”
她竟有個情種哥哥。楚越歎口氣，“她半點不知你這心思，能怎麼樣？估計連你現在為他吃的苦頭都不知道。”
楚渝跟著歎口氣，“估計也快知道了。”
親疏有彆，楚越很是心疼兄長受罰，道，“長卿有你這樣為她著想，也是她的福分了。”
“你跟他來往這七八年，卻不了解她的為人。”楚渝道，“我心裡有數，你去勸勸娘親就是。”
楚越道，“我要跟娘怎麼說？”楚越又不是第一天知道楚渝同趙長卿之事，能幫的，她還是會幫的。
楚渝道，“你就說，不如你去勸勸長卿，到趙家把咱家的事同長卿說一說。”
“這還不得嚇著她。”
“嚇一嚇也嚇不死，你隻管去就是。”
楚越見楚渝無甚大礙，精神亦好，坐了一時便出去了，按楚渝說的同母親道，“這解鈴還須係鈴人，大哥素來有主意，並非言語可輕動的。倒不如我去趙家探探口風，看長卿怎麼說吧？不是我偏著外人，我這又不是頭一天認識長卿，她年紀小，遠不到說親的年紀，興許母親誤會了也不一定。”
如今楚夫人一聽到趙長卿的名字便心下躥火，道，“一個巴掌拍不響，若趙家小狐狸沒那意思，你哥能這麼死心塌地？你去跟她說，最多做個二房，正室休想！”為這麼個狐狸精，兒子已挨了兩頓打。男人都是賤骨頭，一個女人，得不到的時候千好萬好，待睡過覺，亦不過尋常脂粉罷了！說不定沒三兩日就拋腦後了！
“我看長卿並不是攀慕富貴的人，我去跟她說，她又不是不明白事理，叫她來勸一勸哥哥。過兩年卿妹妹到了年紀，她家裡也不能不給她定親，兩下就拆開了。”
“這樣最好！”還是女兒貼心！
趙長卿很意外楚越來她家，笑著請楚越到自己屋裡說話，待聽到楚越說楚渝對她有意的事，趙長卿驚的臉色都變了，手裡的茶盅掉地上摔個粉碎，連聲道，“這怎麼可能？我聽楚哥哥說他不成親是因為暫時要謀功名，才好娶高門淑女。姐姐家是何等門第，如何看得上我？”
楚越歎口氣，“你尋常何等伶俐之人，也想一想，我哥為何給你搭橋牽線的拜在歐陽師父的門下。要知道，我少時亦喜歡習武，歐陽師父都隻收了我哥一個。他這樣為你謀劃，無非就是想抬舉你的出身。他總是尋由子與你見麵，自然是對你有意。”
“這怎麼成？門不當戶不對的。”趙長卿漲紅了臉道，“憑楚哥哥的條件，什麼樣的大家閨秀娶不來？姐姐回去好生勸勸他，切莫犯傻，我心裡隻當他是個兄長，並沒有其他意思。”
原來趙長卿竟真的分毫不覺，楚越歎道，“因這事，他給我爹爹打了個動不得，我勸他，他也得聽呢。你若便宜，不如隨我去家裡勸他一勸才好。”
趙長卿六神無主，“我，我，我總得跟我爹娘說一聲。”
“這也不急，反正他一時半會兒的死不了，不如明天我來接你。”
趙長卿呆呆的應了。
楚越走後許久，趙長卿都是魂飛魄散的模樣。楚越回家對母親道，“我一說，險把長卿嚇暈，她直說以前都聽說我哥是要好生掙前程娶大家閨秀，還說門不當戶不對，十分不妥。我看她，對我哥沒半點那個意思。”
楚夫人冷笑，“本就是門不當戶不對，算她明白！那丫頭什麼時候來？”
楚越道，“總要明天的。”
晚上楚夫人將事情同楚將軍說了，楚將軍好歹說句公道話，“是那孽障為人不正，與人家閨女能有什麼關係？”
楚夫人不喜聽這話，道，“我養大的兒子，我能不知他的品性？他並不是那般不懂禮的人，如今正經連個通房都沒有，若不是被私情蜜意勾引，怎會有這等傻念頭？還是早些把兒子的親事定下來的好，也不必遠尋，大哥家的三丫頭就知根知底。”
楚將軍餘怒未消，咬牙道，“這些事以後再說，先叫他放明白些，不然貿然娶了來倒耽擱人家閨女。”楚將軍這個年紀，這等地位，世上該見識的也見識了十之八九。他氣的倒不是楚渝對趙長卿生情，正是血氣方剛的年紀，楚將軍也是打這個歲數過來的，楚渝看上一二女子，簡直是再正常不過。若他沒有男女之情意，楚將軍才覺著奇怪。哪怕楚渝相中的是百戶之女，在楚將軍心裡，亦非什麼天大的事。
哪怕楚渝昏了頭，要娶趙氏女為妻，楚將軍也自有手段叫楚渝納了趙氏女做妾室，到時名分已定，生米煮成熟飯，楚渝得了趙氏女的人，不怕趙家不願。介時另給兒子聘一名門淑女，妻妾雙全，也是兒子的豔福。
真正令楚將軍最為火大的是楚渝的心機，這小子幾年前就不動聲色的早埋伏好了，先是悄不聲的糊弄他升了趙勇的官兒，這還不是最要命的，哪怕趙勇升了官兒也不過一百戶。結果，這混賬去年又搭橋牽線的叫趙長卿拜了歐陽青峰為師，有了師兄師妹的名分，再想趙長卿做小就得尋思尋思歐陽青峰的麵子了。
因歐陽青峰這裡絆住了腳，且趙家雖是小戶之家，到底是邊城土生土長的家族，又有朱家不遠不近引以為援，他縱使身為邊城守將，也不好因這等事就起了滅門之意。何況，哪怕不顧歐陽青峰的臉麵硬是要趙家女做妾，可看兒子這幾年的布置，對趙氏女又很有些情分，將來縱使有出身顯貴的正室入門，怕也免不了妻妾之爭，則非家宅之幸！
但是，若說依兒子的意思娶趙氏女為正室，楚將軍心下未免不足。再者，楚渝年紀尚小，性子未定，若隻顧一時喜好便娶了趙氏女，待得歡愉之後再生出悔意，又是兩相耽擱。何況，若楚渝真有那個本事，沒嶽家援手也能站得住，他愛娶誰便娶誰去，楚將軍也懶得跟這背親忤逆的孽子多言。若這孽障是個無能的，如今隻要禁住了兩相來往，再另給他備了美貌侍女，想來沒幾日也便能將趙氏女拋到腦後去，日後再尋一門可靠嶽家，賢良妻子，內外相佐，想來也能遺澤子孫後代。
楚夫人見丈夫臉色十分不好，多餘的話就不敢再多說，隻是服侍他歇息便罷了。
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