這就是母親與母親的差距了，蘇白雖隻有寡母相依，但，由於蘇先生精神世界的強大，蘇白一路長大，比多少父母雙全的都要強百倍。譬如，眼前這位永安侯，倒是爹娘一樣不少，還不如沒有呢。
蘇白於內心深處又可憐了永安侯一回。
永安侯笑問，“聽說你喜事近了，定在什麼時候？”
蘇白道，“定在十月初十，介時若侯爺有空，請侯爺去我家喝杯水酒。”
永安侯笑，“我去也是去你嶽父家。”
蘇白道，“侯爺先去我嶽父家，再去我家也無妨麼。”
永安侯挑眉，笑，“你我有這麼深的交情？”
蘇白抬抬茶盞，“白發如新，傾蓋如故麼。”其實他也挺懷疑永安侯怎麼就與他看對眼的事……
永安侯笑起來，愜意的坐於椅中，似是看透蘇白所想，“彆多想，說來我與蘇家並非外人。先侯爺夫人與大蘇探花乃同胞姐弟，論理，我該稱大蘇探花一聲舅舅的。你姓蘇，雖不是蘇家嫡支，算起來，咱們也不是陌路人。”
蘇白微驚，“原來蘇家是侯爺的舅家哪。”
“正是如此。”永安侯笑，“你母親沒與你說過麼？”
蘇白老實道，“我們在邊城住了將將二十年，我自出生就沒見過族人，我娘一個婦道人家，若說侯爺的名聲，她是聽說過的，隻是這些族中親戚關係，就不大清楚了。”
永安侯笑，“如今知道也不晚。”
蘇白起身重對永安侯施一禮。
永安侯將腰間玉佩取下遞給蘇白，笑，“未料今日認了親，這是我素日常佩戴的，今日贈予你。”
蘇白道謝，雙手接了。
蘇白傍晚回家，蘇先生笑，“我以為你到侯府吃山珍海味去了呢。”
蘇白甜言蜜語的奉承他老娘，“山珍海味也比不上娘你的手藝哪。有沒有包薺菜餛飩？”他去莊子上弄了許多新鮮薺菜回來，蘇白自幼喜歡的。
蘇先生笑，“你先洗漱，換了衣裳，我這就吩咐廚房下鍋煮了。”
待蘇白收拾好，問他娘，“原來咱家與永安侯還有親戚關係哪？”
蘇先生道，“永安侯說什麼了？”
“侯爺說大蘇探花是他舅舅來著。”蘇白道，“侯爺還給了我一枚玉佩。”拿出來給他娘看。
蘇先生接了瞧過，又還給了蘇白，道，“禮法上的舅舅罷了，大蘇探花在永安侯過繼侯府之前便過逝了。永安侯素來與生父母一係親近，蘇家是白擔了個舅舅的名頭。你心裡有數。”
蘇白道，“今天姐姐羞辱了永安侯的生母一頓。”
蘇先生笑，“這又是怎麼回事？”
蘇白道，“具體不大清楚。那李老太太，闔帝都都知道多刁鑽，難道姐姐會無緣無故的羞辱她？侯爺還說姐姐脾氣不好，我說你家老太太名聲在外，還好意思說彆人的不是？”
蘇先生笑起來，“不會真這麼講了吧？”
“沒，委婉說的，也就是這個意思。”蘇白笑，“永安侯跟他親娘不大一樣，起碼城府不缺，瞧著心胸也不賴。他要不說是親戚，我還不知道呢。娘，蘇家在帝都沒彆的親族了嗎？”
“也不是沒有。”蘇先生道，“先永安侯後繼無人，方過繼了今永安侯為嗣。不過，先永安侯是有一女的，當年嫁給仁德親王為正妻。”
蘇白道，“就是全家都死在疫病上的，陛下的弟弟吧？”
“全家死疫病什麼的，你聽聽就夠了，明擺著是糊弄傻瓜的話。”蘇先生道，“仁德親王一家都過逝了，不過，還有個女兒，嫁到秦家，聽說久未露麵了。”
蘇白問，“還活著嗎？”
“沒聽說死，肯定是活著的。”蘇先生道，“你要去認親？”
蘇白道，“咱們又不是大蘇探花的嫡係後人，哪裡好這樣上趕著認親。就是今天侯爺一說咱們兩家是親戚，我都不知道該如何稱呼他。”
蘇先生道，“真是笨，叫侯爺就是了。你要是想去巴結巴結，叫聲表叔，錯也錯不到哪兒去。”
“表叔？”蘇白說不出的彆扭，“到時彆人問我，你跟永安侯是表親哪？我怎麼說？說，我是永安侯過繼後舅舅家族的旁支族人。這遠的，叫人說不出口。”
蘇先生笑，“官場上認個乾爹乾爺的都尋常，沒關係還要去扯上些關係呢。”
蘇白正色道，“古今名臣，哪個是認乾爹乾爺上位的？鑽營太過也丟臉，還辱沒祖宗。對了，娘，什麼時候有空，咱們去廟裡給我爹做個道場吧。以前也沒好好祭過他老人家，這回弄個大排場的，也叫他老人家在地下好生過些個體麵日子。”
蘇先生道，“也好。以後每年辦一場，前些年也沒好生祭過他。”
“娘，我爹是個什麼樣的人？”
蘇先生笑，“他醫術精湛，一流人品。”
蘇白道，“總是這兩句，說些彆的。長得什麼模樣，脾氣什麼樣？”
“相貌啊，比你要好看十倍。我不說是怕打擊你，看你天天臭美，怎麼光鮮怎麼捯飭。要我說，這相貌是天生的，你爹就是裹塊粗布在身上也比你俊俏的多。”蘇先生道，“當初剛一生下你，可是把我嚇一跳，這醜的喲。待這長大了，唉喲，還不跟小時候呢。幸而你是個小子，還勉勉強強的考了個功名出來，這才好歹能娶上一房媳婦。”
蘇白給他娘打擊的險些翻了白眼，道，“我可是探花。文才好不好的，起碼相貌得過得去，才能做探花呢。”
蘇先生笑，“你還不如阿讓他爹好看呢。”
蘇白悄悄同他娘道，“先前聽娘你說宋侯爺如何如何貌美，我還不大信，見了才算心服，當真是俊美儒雅，現在還很有看頭。不知為何，宋侯爺對我挺冷淡的。”
蘇先生道，“那是你沒趕上好時候，你要早十年見著宋侯爺，他肯定喜歡你。”
“這是為何？”
蘇先生笑，“宋侯爺在才貌雙全的人身上栽過大跟頭。”
蘇白忙跟他娘打聽八卦，蘇先生道，“你不會不知道吳家兄弟的事吧？”
“知道。”
“那還有什麼不明白的。”蘇先生道，“當年吳家兄弟高中文武狀元，他們兄弟非但才學不凡，相貌更是有一無二，那會兒被稱為‘帝都雙璧’。宋侯爺手快，當時就招了文狀元吳雙為婿，隻是未待完婚，吳家兄弟夥同四皇子謀反。若不是宋侯爺有救駕之功，宋家定會被那事牽連。有前車之鑒，宋侯爺就不大喜歡才貌雙全的少年郎了。”
蘇白道，“這算是遷怒吧？”
“是。”
蘇白不大信，道，“宋侯爺自己也是少年得誌，才貌雙全，要按娘你這麼說，宋侯爺先得遷怒自己才對吧。”
蘇先生道，“這誰知道。”
蘇白掖揄，“這世上還有娘你不知道的事呢。”
“有。”蘇先生笑眯眯地，“譬如，我就不知道怎麼有這麼笨的兒子。冷淡，不見得是討厭。親近，不見得就是喜歡。這個道理都不明白？”
蘇白要是笨，也考不出探花來，他道，“娘，你是說永安侯啊。”
蘇先生道，“我說的是道理。”
蘇白跟他娘打聽，“娘，你跟宋侯爺很熟麼？你怎麼知道宋侯爺就比永安侯要好呢？”
“我何時說過宋侯爺比永安侯要好？”蘇先生感歎，“充其量是一對賤人。”
一對賤人……
蘇白：……
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