趙長卿沒接到蘇神醫，也沒回家,正好在蘇先生這裡消譴。
說起楊玉芙來,趙長卿道，“我真不知楊表妹是圖什麼？這樣千方百計的討好老太太她們。若說她對相公難忘舊情，這也不大可能，她言裡話外對柳老太太十分孝敬,剛買了宅子,就著人去蜀中接柳老太太來帝都享福,還特意空出正房,重新收拾一新準備給柳老太太住。我覺著她對我在邊城的事非常清楚。她一點都不顧忌我，每月給我們太太送一雙自己做的鞋,我想,她可能是在提醒我以前在太爺生辰時都會給太爺做鞋的事。她在我們老太太麵前標榜自己如何孝敬婆婆將正房給婆婆住,想來是奚落我將正房自己住的事吧。”
旁觀者清，蘇先生道,“不隻於此。前幾天，我都自劉掌櫃那裡買了幾匹蜀錦,的確是上等好東西。這樣的好錦，不是尋常的作坊織出來的，定是官家織造作坊裡的上等貨色，除了進上的不敢比，都是極好的成色。長卿，這位楊姑娘不隻是提醒你送鞋給朱太爺的事，她明明是在重複你走過的路。你給太爺生辰時送過鞋，還一送十幾年，太爺會對你另眼相待，很大的原因來自於此。”
“我那時是因為太爺給我一塊玉，後來太爺生辰，我才做鞋給太爺。”想到朱太爺，趙長卿不禁微笑，“後來是因為羨慕太爺吧。”每年太爺生辰都會給太爺做鞋，不僅是因為太爺是長輩，也不是因為要表現出與眾不同。她是打心底羨慕太爺那樣的生活吧。
蘇先生笑，“可是，你十幾年才得朱太爺青眼。楊姑娘不過短短一年，夏家人便將前事儘忘腦後。你做生意賺了錢，楊姑娘生意也做得興隆，一樣賺了大錢，買了四進宅子。她非但有錢，對婆婆更孝順，手麵兒更大方，樣樣要比下你去。”
趙長卿認同蘇先生所言，皺眉道，“可是，人做一件事，總要有她的目的。楊姑娘是為了什麼呢？我過不好日子，於她又有什麼好處？說句實在話，錢哪兒是那麼容易得來的，我都舍不得那樣花用。相公也說，楊表妹這錢來路不大正。要不是她處處針對我，我都懶得理她這錢正不正。先生不知道，她還張羅著我家老太太、姑太太她們入股她鋪子做生意。”
趙長卿歎口氣，“聖人都說，無事獻殷勤，非奸即盜。她陡然巨富，我家老太太、姑太太都是勢利人，何況，自身也不是有錢的，隻恨不能如楊姑娘這般，一朝發了大財。楊姑娘這生意，來路尚且不清楚，她們若給楊姑娘說動了心思，一旦陷進去，後果如何，不能設想。”
蘇先生道，“你們太太怎麼說呢？”
“老太太先前最恨楊姑娘，如今拿著楊姑娘當心肝兒肉。更何況，我們太太是親姨媽。”趙長卿頗是憂心，道，“我覺著楊姑娘不妥，尤其老太太她們要往楊姑娘鋪子裡入股的事，更是不妥。相公說，他去跟老太太、太太她們說，不讓她們入股楊姑娘的鋪子。若相公出頭不讓老太太她們發財，不論這股入不入得成，這事，老太太、姑太太定要記在我頭上去的。就是太太，心裡說不得也會對我有些想頭。要是楊姑娘成心就是要我不痛快，她已經成功了。“
蘇先生道，“你與楊姑娘，唯一有聯係的地方就是阿文了。她的樣子，可不像對阿文有意。”
趙長卿道，“她都成親了，柳舉人對她也不錯，看她待柳老太太孝順的樣子，婆媳關係瞧著也好。再怎麼，也不可能是想把我乾掉，她自己嫁給相公吧。”
蘇先生忽然道，“在邊城呆了小二十年，帝都的許多事我都不知道。要早些時候回到帝都，當初我可能會勸你另嫁他人了。”夏家也不算什麼好人家，原本瞧著安分，可惜隻在貧窘時安分，還沒巴上富貴的邊兒，就不知姓誰名誰了。
趙長卿道，“相公對我好。”
蘇先生一笑，不再說這個，轉而道，“我來猜一猜，這位楊姑娘接下來要做的事如何？”
趙長卿道，“先生請講。”
蘇先生道，“她既有手段弄來這許多銀兩，那麼，做得再圓滑一些，不著痕跡的算計你，對她而言，應該不算難事。不過，此人偏生是直著來，她提醒你，她就是衝著你來的，甚至不懼你們對她的生意起疑。她敢這樣做，可見，首先，她的目的不在阿文，因為即使她把你算計了，阿文是個明白人，也不可能去娶她。何況，阿文也已對她的生意起疑。其次，夏家的女眷不夠聰明，這一點，楊姑娘心裡是有數的，所以，以金錢利誘，她們必然入觳。這入股的事，怕隻怕阿文攔不住。明著不成，暗地裡來，一樣能入股。隻要她們入股，楊姑娘會給她們豐渥的回報。因著銀子，連先時的仇怨都能放開，還有什麼不能放開？楊姑娘會非常大方，接下來她要說的必然是你給皇後書院每月捐銀子的事。這是你的銀子，你願意給誰花，願意捐給誰，原是自由。但，世人往往會將兒媳的私產視為自己家族的產業。畢竟，婆家不會動兒媳的私產，但，這些私產，按道理以後是傳給子孫的。這子孫，可是姓夏的。你把銀子捐出去，在他們看來，這捐的不是你的銀子，而是夏氏子孫的產業。如果這事給夏家知道，夏老太太等人必然會對你心生不滿。”
“還有，你與阿文成親這幾年，一直沒有孩子。”蘇先生道，“儘管你拿阿文的身子說事兒，楊姑娘難保沒有手段鼓弄著夏家給阿文納妾。她連你在邊城給太爺做鞋的事都知道，你搪塞阿文身子不成的事會不會也給她查出來？若是叫夏家知道阿文身子康健，夏家肯定會給阿納小的。當然，楊姑娘如果神通廣大到連這樣的事都知道，她肯定也知道你的脾氣，你不願意與彆的女人共侍一夫。”
“到這一步，才是天大的熱鬨。”蘇先生沉聲道，“她要打擊你的目的才算達到。夏老太太那一流人物在你心裡什麼都不算，唯有讓你在意的人傷害你，你才會痛苦。”
趙長卿沉默半晌，方道，“可是，我與她無仇無怨。”
“你自己覺著無仇無怨。若無仇怨，誰會花錢花力的這樣來對付你？”蘇先生一時也想不通此事，道，“楊姑娘手段這般激烈，恨你欲死，偏又不一刀捅了你，反是鈍刀子割肉。讓女人發瘋，不是因為愛，便是因為恨，或者，嫉妒。”
趙長卿道，“愛絕對不可能。要說恨，我先時見都沒見過她。嫉妒的話，她生得相貌不比我差，手段儘有，賺錢的本事也是一流，我本身也沒什麼讓她嫉妒的地方哪。”
蘇先生道，“肯定有，或者你自己不知道。”
趙長卿琢磨半日，道，“她既不是覬覦我的男人，肯定也不是嫉妒我本身，那她什麼地方看我不順眼呢？”
既然想不出來，趙長卿道，“待有機會，我去試試她。”
蘇先生道，“這也好。不過要小心。”
趙長卿道，“先生放心，她吃不了我。”
趙長卿與蘇先生說了自己的煩惱，心緒上覺著開闊了些，師徒兩個一道用了午飯，趙長卿還在蘇先生的屋裡歇了個午覺，下晌仍不見蘇神醫回來，趙長卿道，“先生，不會蘇叔叔有什麼事吧？就是去監察司，也不必這麼久。”
蘇先生道，“不會有事的。”
趙長卿這才放心告辭。
蘇神醫無暇分｜身，夏老太太、夏姑媽已經轟轟烈烈的在準備入股楊表妹的蜀錦鋪子了，甚至趙蓮都拿出自己攢的一些私房，想著一道投進去。趙蓮還拉了夏玉一起，夏玉還沒拿定主意，同夏太太商量。這樣的大事，夏太太必要與丈夫商量的。
夏老爺畢竟是男人，見識上總比夏太太強些，道，“楊丫頭怎麼突然就發了大財，以前倒是看不出來。”
夏太太道，“一是運道好，趕上如今帝都人都在穿蜀錦呢。二則，柳家有位族兄在蜀錦織造司說得上話，也不單是芙丫頭一人的生意，她也是與柳家這位族兄合夥。三則，先前那事，雖怪不得她，到底是因著她咱家遭了大難。攢了大半輩子的家底子都葬送了，她心裡有愧，恰好有這機會，就與老太太說了。我看，老太太、姑太太都樂意的。”
夏老爺不置可否，“我與文哥兒商量商量再說。”
夏太太便不敢多說了。
尤其楊玉芙的事，當初夏太太執意給長子定了楊玉芙為妻，後來因此引來禍事，縱使同丈夫去大西北吃了三年苦，每提及楊玉芙，夏太太都心裡有愧。
夏老爺叫了長子商量，夏文著人將夏武一並叫到書房，與父親道，“二弟也漸漸大了，家裡的事，讓他學著走些心。”
夏老爺向來倚重長子，沒什麼意見。
待夏武過來書房，父子三人說起楊玉芙生意的事。夏文道，“天上沒有掉餡餅的事，縱使表妹賺了銀子，這是表妹的本事，與咱家不相乾。要我說，咱們還是自己安生的過小日子。
夏武撓撓頭，“我覺著，要是誰欠了咱家的就拿銀子來補償，顯得咱家不大值錢。”這話真是，話粗理不粗。夏武又道，“再說，聽表姐的說法，先前咱家倒黴也怪不得她。要不是親事吹了，我哥也娶不著大嫂。畢竟先前與大哥定過親，叫母親她們彆總是去表姐那裡，嫂子就是再寬厚，心裡定也覺著彆扭的。”
夏老爺也不樂意去沾楊玉芙的光，隻憑先時楊玉芙與兒子定過親的事，他不大樂意同柳家來往。這楊玉芙也是，做什麼把家安在他們夏家隔壁，不要說趙長卿，就夏老爺都覺著彆扭。
夏老爺還是很滿意兒子們的認知，正色道，“人這一輩子，遇著這樣好似現成的好事多的很，你們就是得明白什麼樣的好處可以沾，什麼樣的好處不能沾。若錢這麼容易賺，天底下便沒有窮的了。”夏老爺在蜀中活了大半輩子，他雖是在鄉下小鎮，但家離著成都府近，這蜀錦的生意，可不是誰都可以做的。柳舉人初來帝都時還要租宅子住，這才將將一年便置辦出偌大的鋪麵宅子，便是柳老爺這沒做過高官的，直覺都覺著有些不對。
父子三個統一立場，根本未要夏文出麵，夏老爺先去解決了老娘，又與夏太太說了，“楊丫頭賺錢不容易，咱們做長輩的，不要去沾她這個光，不然，倒叫人小瞧了。就是先前的事，咱們又不是不明理的人家，知道不怪她，讓她放寬心吧，也彆再提了。”
夏老爺連夏老太太都能說服，夏太太自然更不會說什麼。
夏太太閒來與趙長卿嘮叨，道，“其實，楊丫頭也是好意，她自小就這樣，對誰都好。有了好機會，心裡記著咱們。就是老爺，興許是想多了。”
趙長卿不好說什麼，夏太太問，“你說呢？”長子是出人頭地了，但，家裡還有次子幼女未娶未嫁，將來親事都是不小開銷。機會難得，夏太太是打算讓媳婦勸勸長子什麼的，再讓長子與丈夫說一說。家裡攢下幾個，將來兒女親事也好看。
趙長卿自然不會直接說楊玉芙的不是，她斟酌道，“賺銀子的事，不是壞事。要依我的見識，如今相公在朝為官，說官兒小，相公還年輕呢，熬個幾十年，以後興許能熬個前程出來。就是二弟，以後也是走科舉的。咱們家，還是要以相公和二弟的前程為要。”
夏太太皺眉，“這是怎麼說的，難道咱家賺些正當銀子，還影響文哥兒，武哥兒前程了不成？”
趙長卿溫聲道，“上等蜀錦向來是織造局官造的居多，蜀王在蜀中四五十年，這織造局就是蜀王家的作坊。蜀王是藩王，朝中大臣，小官不提，二品以上大員，沒人敢跟藩王太過緊密的聯係的。”
一說這個，夏太太就懵了，不解道，“我聽說蜀王是陛下的親叔叔，這要是能跟皇帝親叔叔搞好關係，難道不是於文哥兒官場上有益麼？”
趙長卿耐心道，“漢武帝時有一員大將，名叫李廣，李廣戰功赫赫，結果終生未能封侯，便是因為李廣曾與漢武帝同胞弟弟梁王來往過密，遭到漢武帝的忌諱。這就是李廣難封的故事了。皇室王族的事，咱們寧可遠著些，不然哪裡做錯一星半點兒，官做不做的不打緊，恐怕平安都難了。”
夏太太是經曆過的，蜀王世子一句話，夏家便是滅頂之災。那點發財的心思立刻煙消雲散，夏太太忙道，“你這話很是，咱們消消停停的過日子就好。”
夏家父子頗是能乾，這入股的事最終沒成。