薛姮照最後一個進來，郭嬤嬤還是一樣的問題。
薛姮照答道：“嬤嬤賞戒尺，大有深意。姮照不但不怪，還要多謝您。”
“你要謝我，這又是為什麼？”郭嬤嬤的身體往後靠了靠，顯然是要好好聽聽薛姮照的解釋。
“就像嬤嬤說的，入宮為婢，最要緊的是守本分。
一起學規矩的這些人都挨過打，隻有我們三個沒挨打，必然會讓有些人心生不滿。
俗話說得好，弄巧不如守拙。落魄之時，更要學會晦跡棲身，方可保長久。”
“我在這宮裡四十多年，從我手下出去的人成千上萬。”郭嬤嬤把茶碗放下，碗裡的茶已經涼了，老眼盯著薛姮照，一眨不眨，“我見過太多聰明人，她們有的爬得很高，有的死得很慘。
我看得出你是個聰明絕頂的人，更要緊的是你身上有抽不掉的硬骨頭。
我可告訴你，這宮裡不比彆處，能在這地方活下去的，哪一個不是人精？
你可要小心，一步踏錯，萬劫不複。
這個地方，你又是這個身份，是容不得你拔尖兒的。
我要勸你一句，到任何時候，千萬不要賣弄你的聰明。”
“多謝嬤嬤叮囑，姮照受教了。”薛姮照屈身行了一禮，方才慢慢退了出去。
眾人每天學完規矩後，就要去乾活兒。
早飯要等到上頭都吃完了，才輪得到她們。
每天都是稀飯，至多每人再分兩塊點心。
那點心都是撤下來的供果，已經供了許久，變得又乾又硬，且落滿了香灰。
第二頓飯稍好一些，卻也不過是糙米飯加清水煮菜。
她們每日裡早起晚睡，雖然還沒有正式分派，可每天做的活兒也不少，而且都是雜役，又瑣碎又累。
如此過了七天，這天該吃第二頓飯的時候，郭嬤嬤跟前的宮女過來說：“都隨我到東邊去，今日你們不住原來的地方了。”
眾人聽了都很意外，金玉娥小聲許願道：“但願能換到暖和些的地方，我的手腳都生凍瘡了。”
和她有一樣想法的人不在少數，剩下的則覺得這是奢望，根本不敢想。
等眾人來到新的住處，才發現這邊的屋子不但寬敞，而且暖和。
床上鋪著現成的被褥，屋子裡雖沒有碳盆，卻燒的是地火龍。
“這可真是老天開眼了！”林扶菲高興極了，拉著薛姮照的手說，“薛姐姐，咱們倆還是挨著吧！”
薛姮照淡淡地抽回了手，她天生不喜歡和人過於親密。
林扶菲也不在意，她認定薛姮照是外冷內熱的性子。
母親告訴過她，這樣的人其實最值得交心。
這一波驚喜還沒過去，緊接著又有幾個放飯的小太監送了紅燒肉和新蒸的白麵饅頭過來。
“今日的肉管夠，儘管敞開了吃。不過也隻這麼一頓，吃不完的也不許藏起來，否則等著去冰上跪著吧！”領頭太監說完這話就走了。
“今兒這是什麼日子？可是上頭哪位貴人開恩麼？”金玉娥一邊說一邊衝上去搶肉。
沒有人回答她的話，大家都奔著吃的去了。