天欲晚。
宮門就要落鎖。
下錢糧的吆喝聲從四方悠悠傳來，此起彼伏，儘顯蒼涼。
宮門一關，暮色四合，這宮城仿佛一隻蹲踞著的巨獸，幽深瑰怪，莊嚴肅殺。。
芙蓉宮東邊的夾道，一扇小門裡頭，薛姮照和玉孤明相對而立。
也不過一個冬春，玉孤明的身量似乎又高了些，麵容也更顯出棱角。
他實在是個不可多得的美男子，神清骨正，修削挺拔。
但從不以此自傲，無一點兒紈絝習氣。
玉孤明好些日子沒見到薛姮照了，自從她進了芙蓉宮就沒打過照麵。
相思的煎熬摧心蝕骨，唯有個中人心知肚明，說與人聽便是矯情了。
從他眼中看薛姮照，自然哪兒哪兒都好。
尤其發現她似乎稍微長胖了一些，更是欣慰欣喜。
薛姮照說要去芙蓉宮，玉孤明也是十分樂意的。
因為福妃為人仁慈寬厚，而他又同五皇子關係極佳。
薛姮照到那裡去，不用擔心被苛待。
真到了要緊時候，自己也能說得上話。
“你……都好？”玉孤明不見薛姮照的這些日子，心裡頭不知翻騰著多少情愫和話語。
一本詩三百都不知抄了多少遍。
及至見了麵，卻隻擠出這最最簡單的三個字來。
薛姮照點頭應了一聲，她眉目皎潔，麵龐清嫵，就算沒什麼表情，也自動人。
問玉孤明：“世子叫我來有事？”
她是清楚玉孤明的，就算他想見自己，也不會平白無故把自己叫出來。
必定是有什麼要緊事。
“嗯。”玉孤明心裡感歎薛姮照的聰慧，從懷裡拿出一張沒有封皮的信來。
那是他親筆寫的，因為口齒不夠伶俐，他隻能把要說的事寫在紙上，儘量不耽誤時間。
薛姮照展信一看，方知道是玉孤明的兩個親隨探知金玉娥和姚萬儀又一次設陷阱要害自己。
魯開山男扮女裝混到了雜耍班子裡，也不過半天功夫，就跟那矮子班主打得火熱。
那矮子既貪戀他風騷，又聽聞他頗有些家底，便想財色兼收。
跟他說好了，等京城的事忙完，便一起離開。
魯開山跟他混了幾日，就摸清楚了他們的底細。
他們訓練一隻獼猴，想找機會讓它咬斷薛姮照的脖子。
因為有姚萬儀的關係，想讓這獼猴進宮並不是什麼難事。
宮裡頭也有過叫外頭的戲班子、雜耍班子，樂師伶人入宮獻藝的先例。
到時候出了事一來可以推到獼猴突發獸性上，二來薛姮照不過是個低賤的小宮女，隻要有人出麵為她把喪事辦了，事情也就平了。
想要追究也於事無補，在這宮裡永遠是多一事不如少一事。
至於那耍班子的人，明令上自然會加以懲處，但因為有姚萬儀罩著，終究不會有什麼大事。
魯開山知道了他們的陰謀，也是暗暗吃驚，為了不打草驚蛇，魯開山並沒有離開，而是繼續和這幫人廝混。
隻是找了個機會，把自己探知的事情告訴給了老金。
老金弄明白了前因後果，便將事情原原本本告訴了玉孤明。