王家大娘子上堂，出乎許多人的意料。
顏裕道：“你這婦人，不要以為惺惺作態就可以瞞過眾人的耳目。
若你家果是一門忠烈，又在乎什麼生死？弄出這等曲折來，尚且滿口義正言辭，本官看你就是個奸詐之輩！”
“沒錯兒，一般婦人上堂要麼哭哭啼啼，要麼撒潑撒瘋，這個婦人倒像是被教授過一般，不卑不亢，言語甚有條理，這便足夠反常了。”楊印也隨之附和。
“二位大人的話未免有些絕對了，世間人有百樣，隻憑一個人上堂的舉止態度就判斷這人是好是壞，未免太過武斷。”安國公玉壽說，“她呈上來的信件，想要鑒彆真假也不難。
王誠的筆跡存世不少，兩廂一對照就能看得出來。”
“國公爺，咱們之前不就說了嗎？就算這信是王誠親筆寫的，所說的也未必就是真的，他故意拿死來做偽證，這樣的事也不是沒可能。”楊印雖是笑著，卻在極力反駁玉壽。
安國公怎會聽不出來？便直視著他問道：“那依楊大人的意思，該怎麼判斷真偽呢？”
楊印笑了笑，隨即篤定地說道：“依下官的意思，應當堂對這婦人用刑。
比如方才那吳萬端，之前不論如何詢問，隻是不開口。可是一旦用上了刑，是不是就交待了？”
“楊大人不愧是刑部的長官，三句話不離用刑。”安國公反唇相譏。
“國公息怒，不是楊大人喜歡用刑，實在是有些刁民奸猾得緊。”顏裕連忙幫腔，“您身居高位，久不與這些下三濫的刁民打交道，自然不知道人心能壞到什麼地步。
我們兩個常年問案，都不知見過多少貌忠實奸的人了。
至於用刑麼，不過是衙門裡一宗常備的手段。俗話說得好，人心似鐵，王法如爐。
這刑罰本就是立威的，不叫他們知道律法威嚴，又怎麼能從心裡生出敬畏來？咱們也隻是要問出實話來，若用刑過後她還堅稱如此，那她的話多半就可信了。”
“哼！這婦人剛上得堂來，你們不審證據，不行盤問。迎頭一棒就要用刑，我雖不問刑獄，可也知道斷案須得秉持公道，細審查、巧問訊，以常理驗之，憑常情推之。”安國公據理不讓，“似這等上堂來就用刑的，你要當真叫人開眼了。”
“我二人也不過是考慮事情可能彆有隱情，以審慎為上，莫負聖恩。”顏裕道，“並無他意。”
“是啊，國公爺，何況當初官差到他家去訊問，王誠死前可曾留下過什麼話或是書信，這婦人一再說沒有。
如今忽然又有了，而且是兩封信。是她不信任朝廷在先，就憑這一點，也要給她些教訓！”楊印好似咬住了肉的狗，死活不肯鬆口。
安國公還想要再說什麼，王大娘子昂然答道：“民婦先前不說，是因為那些人到我們家裡如狼似虎一般，叫囂嗬斥，翻箱倒櫃。
我丈夫死前也一再叮囑，要我千萬謹慎，不可輕信他人。
不過民婦今日既上得堂來，便已將生死置之度外。
二位大人若認為用刑能叫人說出實話，那民婦不怕用刑。”
她說了這番話，顏裕和楊印對視一眼，彼此明了。
堂上的衙役都是他們手底下的人，同樣的刑罰，手上的勁兒或大或小，結局可就不一樣了。