薛姮照回來沒多一會兒，池素也回來了。
薛姮照就問：“這麼快就回來了？我記得你說過你喜歡騎馬，沒趁這機會過過癮嗎？”
池素笑了一下，但多少有些落寞，說道：“原本四皇子是讓我騎來著。有一匹小白馬，是漠北的馬種，性子馴良，雖不善快跑，但耐力極佳。
我在外頭的時候，祖父曾特意給我尋了那樣一匹。
今天我看到那匹馬，的確是心動了。
四皇子讓我騎上去跑幾圈兒，後來六皇子去了。
見我騎術還過得去，就說要和我比試。我忙推脫了，就回來了。”
“怎麼沒比？”薛姮照問。
“你這麼聰明，怎麼能想不到呢？”池素瞭了她一眼，“四皇子還罷了，大大咧咧的慣了，四皇子妃也是個心胸寬廣之人。
我可不敢招惹六皇子，他屋裡頭可是藏著母老虎的。
前些時候就聽說，隻因他們府上有個小丫頭給六皇子端茶的時候，多說了兩句話，還是六皇子問她她才答的。
那一位的醋甕便打翻了，六皇子前腳出府，她後腳就命人把那小丫頭打了一頓，然後發賣到青樓裡去了。
這宮裡頭耳目眾多，偏有那麼一起人專愛告黑狀。
踩著彆人的骨頭，討些殘羹冷炙，還欣欣然有得色。
本來皇後那頭的人就看咱們宮裡的人眼皮子發青，沒事還要尋出些由頭來。
我可不願給彆人墊舌頭，還是保住自己的小命要緊。”
“你如今越發乖覺了。”薛姮照讚賞地點頭，“如此可以遠禍矣！”
池素的臉多少有些紅了，說：“你可彆再打趣我了，在你這樣聰明人的眼中，我不過是個蠢笨如牛的呆子罷了。”
“瞧瞧，你彆動不動就妄自菲薄，我可從來也沒有看不起你的意思。”薛姮照難得露齒一笑。
“你隻是看不起所有人罷了。”池素對著她翻了個白眼，“真不知道什麼樣的人才能走進你心裡。”
“我早跟你說了，我是個無心的人。”薛姮照道，“在我很小的時候就有人告訴我，我這樣的身子骨是萬萬做不得性情中人的，否則必然早夭。”
“呸呸呸，彆整天把那些死呀活呀的掛在嘴上。”池素上去輕輕打了薛姮照一下，“小小年紀多說些吉利的。”
話音未落，幽竹冒冒失失地闖了進來，口中說道：“這回我怕是死定了！”
“瞧，剛說完一個，又來一個。”池素無奈得直歎氣。
幽竹進來就一把拉住了薛姮照的手，拖著哭腔道：“姮照，你一定得幫幫我。我可要慌死了。”
“怎麼了？姐姐彆急，坐下慢慢說。”薛姮照就勢讓她坐在自己的床邊。
幽竹的手心冰涼，滿是冷汗，還在不停地抖著。
使勁喘了幾口氣，方才說：“前日禦用監的人說天氣漸漸回暖，他們的庫房裡又多是木器家具，第一要緊的是防白蟻。
娘娘便問每年都是怎麼做的？他們說也不過是在房內各處撒上白蟻藥。
娘娘說既然如此，還是和往年一樣就是了。
於是便打發了我和芳甸去領了藥粉回來，預備著今日午後就要撒的。