祁華亭的腿沒有斷，但屁股受了重傷，趴在地上一動都不能動，被吳善帶著人扔到了城門外的荒地裡。如果不出意外，他很難熬過這個冬夜，天明前沒有人救，隻有死路一條。
“華亭，你我兄弟一場，看你現在的樣子，我心裡也不是滋味。但你背叛郞主，這是不可饒恕的大罪，換了彆處，彆說留一條命，連屍體早就喂野狗去了。郞主僅僅打了你三十棍，是他顧念舊情，兄弟們行刑時故意沒傷你筋骨，是他們不忍下手。無論如何，也算對得起你，至於能不能活命，那要看你的造化了。”
祁華亭趴在冰冷堅硬的凍土上，鼻子和嘴巴貼著泥土，臉頰乃至全身都沒了知覺，想要開口求饒，可連吸入肺腑的空氣都如刀子一寸寸的割著喉嚨裡的肉，疼的無法言說。雖然時近三月，可倒春寒的冷比起臘月天有過之而無不及，臀部連著大腿的位置被打爛了，沒有十天半月的靜心休養，很難痊愈，就算僥幸不被凍死，也要留下病根，折磨後半生的日子。
吳善他們離開了，夜幕不會因為任何人而推遲了降臨的時間，獵獵寒風吹得滿樹枯枝嘩啦啦的作響，幾聲陰厲的野狗低吠像是來自地獄的惡鬼嘶鳴。等過了子夜，連狗叫聲都漸漸消失，整個世間好似被冰凍在某個固定的時刻，沒有人煙，沒有溫暖，沒有生命，也沒有明天。
突然，四周響起了紛雜的腳步聲，越來越近，有誰驚呼“在這裡”“找到了，這裡有人”。話音剛落，一個人用熟木棍捅了捅祁華亭的肩頭，見他一動不動，道：“行主，死了！”
“死了？”唐知義分開眾人，走到近前，踢了踢，道：“真死了！媽的，來晚了一步，這家夥太不經打了，受了幾棍而已，竟然連一晚上都熬不住！”
“行主，這怎麼辦，回去怎麼交差啊？”
想起劉彖發脾氣的可怕，唐知義愁然滿麵，無力的道：“也不能怪咱們啊，剛他媽的得到信，晚膳都沒吃就跑來了，大冷的天，能找到屍體算不錯了。他自個命薄，閻王爺也救不回來……”
“啊……行主，他動了，我看到他動了！”
唐知義被突如其來的喊聲嚇了一跳，轉身打了一那人巴掌，罵道：“叫什麼叫！死人還能動，你見鬼了？”
另有人喊道：“不，不是，行主，他真的動了……”
“嗯？真動了？火把，快火把！”
幾支火把徹底照亮祁華亭全身，唐知義低頭一看，他的手指真的動了，指尖死死的扣著硬如鐵石的泥土，從指甲縫裡滲出了斑斑血跡。
“來人，蓋個厚衣服，抬起來！走走，千萬彆讓他死了！”
不知過了多久，祁華亭從昏迷中清醒過來，感受著從口腔進入的薑湯的辛辣，腹內猛然升騰起驅逐寒冷的暖意，立刻貪婪的多吮吸了幾口。等一小碗薑湯全部下肚，才覺得重新活了過來，慢慢的睜開眼，看到坐在不遠處的劉彖。
“醒了?”
祁華亭掙紮著想爬起來，神色充滿了慌亂和不安，雙手胡亂的舞動，仿佛溺水的人要抓住最後一根救命稻草，撲通一聲上半個身子摔下了床，道：“劉郎君，徐……徐佑要殺我……他要殺我，救命，救命啊！”
劉彖笑了笑，端坐沒有動，剛剛給祁華亭喂食薑湯的兩個婢女立刻上前，一左一右的按住他，軟語溫言的哄著，安撫著，柔若無骨的身子蕩漾著少女的嫵媚和誘惑，讓祁華亭一時有些失神，甚至忘記了恐懼。
“大夫說了，讓你躺著休息，不要亂動。放心，我這裡絕對安全，徐佑不敢到我的地盤放肆，想殺你？也要問我同不同意！”
興許是劉彖鎮定的笑容感染了他，祁華亭的情緒平穩了不少，被兩個婢女攙扶著再次趴到床上，臀部受傷，仰臥不得，口中喘著重重的粗氣，盯著地麵，好一會蹦出來兩個字：
“徐！佑！”
他的眼神透著無比的惡毒和恨意，如果徐佑就在眼前，可以保證會撲上去把他生吞活吃，道：“此仇不報，我誓不為人！”
“報仇不難！”
劉彖笑的很溫和，或許從來沒有這麼溫和的笑過，道：“打垮了他的灑金坊，沒有了賺錢的門路，不能討好陸明府，在錢塘，想收拾他還不是易如反掌？”
“對！”祁華亭眼睛一亮，道：“劉郎君，我知道灑金坊的活動抄紙器怎麼製作，也知道可以冬天烘紙的火牆怎麼弄，還有……”
劉彖哈哈大笑，終於站了起來，走到劉彖床前，握住了他的手，道：“祁老弟，從今天開始，你就是我聚寶齋的人，生同衾死同穴，共享富貴！”