又過了兩日，雙方進入對峙的第七天，戰局果然發生了重大改變。
隻是，這個改變，讓宴荔石等人徹底陷入了絕望！
徐佑率大軍離開洛陽不久，趁著夜色深深，葉瑉和兩萬赤楓軍突然出現在黃河以北的野王城，並對駐守此地的十萬魏軍發動了偷襲。
早有準備的左將軍奚伏陵在野王城外的高地埋伏，等葉瑉抵達，立刻從後方發起攻擊，赤楓軍大敗，兩萬人倉皇逃到渡口，準備過河返回洛陽，卻發現奚伏陵事先已安排石晝率五千人封死了河道，無奈之下，隻能沿著黃河往東而去。
從探知洛陽守軍動靜，到城外高地設伏，再封死黃河渡口，奚伏陵算無遺策，正是誌得意滿的時候，也不疑有他，率主力精銳三萬人緊追不舍。誰知剛追出十餘裡，身後燃起熊熊大火，瞧起火的方位，正是存放了所有糧草的野王城。
“聲東擊西！”
心知中計，奚伏陵趕緊勒令收兵，想要回援野王城，畢竟長孫晟還在野王，如果出了閃失，他可擔不起。之前跑的比兔子還快的赤楓軍卻掉頭發起反攻，一個個如狼似虎，勇悍異常，戰鬥力何止飆升了百倍，幾乎瞬間衝破了魏軍的防線，有章有法的瘋狂收割著人頭。
奚伏陵麾下都是魏國各州郡的鎮戍兵，尤其不善夜戰，打打順風仗還可以，逆風局差的不是一星半點，他拚儘全力打算重新組織防線，可是部曲們如無頭蒼蠅，漫天黑夜裡兵不知將，將不知兵，建製混亂，實在回天乏力，隻好帶著近衛百餘人，騎馬逃回野王城。
那裡還有近七萬人，雖然多是雜兵，可人數占著優勢，運籌得當，足夠他反敗為勝！
野王城被唐知儉率鎮海都趁虛而入，不僅放火燒毀了全部糧草，還趁亂突入了城北大營，隻用五千人擊潰了數萬人的大軍，活捉了正醉酒大睡的長孫晟。等奚伏陵好不容易逃回來，舉目四顧，到處都是火光，抱頭鼠竄的兵卒完全喪失了鬥誌，任憑如何呼喚都沒能再次列陣成型，甚至連他自己也被亂兵裹挾著往北邊的上黨郡亡命逃去。
沿途遇到了石晝，石晝的部下主要是羯族的老鄉團，凝聚力很高，所以到這會還有近兩千人的規模沒有垮掉。全靠這兩千人打底，就像滾雪團似的，等到天亮時，陸陸續續又收攏了四萬多人，這才發現已經到了陘城。
陘城乃小城，城池低矮，沒有防守價值，但是好歹遮風避雨，可以供敗兵稍作休息。還沒等入城，身後追兵立至，一番交戰，奚伏陵再次大敗，好不容易收攏起來的四萬多人隻有不到三萬人逃脫。
陘城隨之被克，再次北上逃竄，追兵如蛆附骨，不急不緩，不快不慢，卻總是在他們筋疲力竭，剛要喘口氣的時候撲上來吃掉一部分。五六天之後，奚伏陵可以動用的兵力隻有不到兩萬人，餘者要麼被殺被俘，要麼受不了這種折磨，乾脆丟盔棄甲，癱倒路旁，直接放棄了抵抗。
反正楚軍出了名的優待俘虜，投降，至少可以喝口水吃口飯，最重要的是，可以好好的睡一覺！
這樣沒日沒夜的跑，彆說養尊處優的奚伏陵受不了，暗地裡不知罵了多少次娘，就連皮糙肉厚的石晝也心態崩了：
楚人都不睡覺，不吃飯的嗎？
家裡的牲口也沒這麼耐糙的！
鎮海都就不提了，那是特種作戰部隊，五十公裡負重越野拉練從建都那天起就沒停過，赤楓軍訓練強度雖然沒有鎮海都那麼大，可比起北魏的鎮戍兵，卻仍然是他們望不到的天花板。
這可比牲口耐糙多了！
然而，罵歸罵，逃亡還得繼續，身後的追兵就像是吃了青樓畫舫秘調的持久藥，根本停不下來。沿著丹水河穀一路向北，葉瑉率赤楓軍七戰七捷，殺敵盈野，威震上黨，陵川、高都、泫氏、長平等多座城池接連淪陷，兵鋒直指上黨郡的郡治長子縣。
長子縣駐兵隻有一千人，其餘都隨著長孫晟和奚伏陵出征，早淹沒在了野王城，聞知敗兵到來，戍主不等和奚伏陵碰麵，直接棄城而逃，隨著他逃跑的還有大批拖家帶口的百姓。
抵達長子的奚伏陵徹底傻眼，不僅沒有兵力補充，空蕩蕩的城池幾乎找不到可以填腹的糧食，遠處已經能夠看到楚軍招展的旗幟，他陷入了深深的絕望，望著麾下不足三千人的兵力，衣衫襤褸，疲憊不堪，實在跑不動了，想想出征時浩浩蕩蕩的十萬大軍，何等威風，一時了無生趣，正欲拔刀自刎，被石晝拚死奪下，道：“將軍莫慌，節下前去退敵！”
奚伏陵怔住，以為聽錯了，道：“退敵？”
“是！”石晝道：“請將軍暫時忍耐，左右偃旗息鼓，嚴禁任何百姓於城內走動，埋伏兵於城牆兩側，不得喧嘩冒頭……然後，請下令打開城門……”
“打開城門？你確定？”
“將軍，城內無糧無兵，城門閉合與否，無關緊要，不如讓節下放膽一試，必能退敵！”