在南朝經曆新老更替的時候，北朝的權力結構也在悄然發生改變。
益州回國之後，元光借口受傷，閉門謝客，三天後登門傳旨的人發現空無一物，隻找到元光留給魏主元瑜的一封信，他則帶著於菟和醜奴不知行蹤。
元瑜急命侯官曹追查，皇鳥親自布置，一晃兩個月，沒查到任何線索，就像是人間蒸發，渺無蹤跡。
這日大雪紛紛，元瑜突然想起幼時和元光戲雪打鬨的場景，拿出那封意真情切的信，看著裡麵的內容，眼眶漸漸的濕潤，仿佛那個總是跟在自己屁股後麵，走路都不穩當，卻纏著自己教他騎馬的元光又出現在了眼前。
隨後，內府傳出旨意，在西郊青龍池邊建造十餘丈的高台，台上起五層樓，觀宇連闕，飛閣重簷，雕梁畫棟，氣勢恢宏，取名為憶光台。
魏國的兄弟之爭，終究沒有像楚國那樣血流成河，元光不貪戀權位，全身而退，足可為後來人誡。
留在平城的元沐蘭卻陷入了莫大的危機之中。
渤海郡公賀暘正式求娶元沐蘭，元瑜親口答應了婚事，並召元沐蘭入宮。元沐蘭冷冷道：“父皇，你當真要把女兒嫁給賀暘？”
元瑜柔聲道：“沐蘭，來父皇身邊。”
元沐蘭倔強的站在殿內，不肯前去。
元瑜歎了口氣，離開禦座，緩緩走到元沐蘭麵前，道：“你仔細看看父皇的鬢角，是否已生華發？”
元沐蘭嬌軀微震，抬頭望去，元瑜何止鬢角，就連發絲裡也夾雜著根根白發，眼角的皺紋深邃如河溝，曾經筆挺英武的身子也開始有些佝僂。
他老了。
先是皇後的背叛，接著是元光的離開，連番惡戰，天災**，國事和家事，還是把那個不可一世的大魏皇帝給壓垮了
“父皇……”
“沐蘭，我近來時覺驚悸，常夜裡無夢自醒，輾轉難以入睡，用膳也淺嘗輒止，食多則胸悶氣短，無以名狀。太醫瞧了，說是無恙，其實我心裡有數，怕是天不假年……”
“不會的，不會的，父皇是天子，要千歲萬歲……”
元沐蘭再忍不住，珠淚順頰而下。
“傻丫頭，古往今來，尚無百歲之君王，哪有千歲萬歲的皇帝？”元瑜笑道：“”我不奢求百歲，隻望再多活三五年，整治好大魏的內外弊政，不愧對祖宗，也就是了。”
“然而要整治弊政，隻靠殺人是不成的，得恩威並施，讓那些大姓聽話，又不敢稍有逾矩。”
元瑜的目光逐漸變得無情起來，道：“嫁給賀暘，我知道，你很委屈，但你是元氏的女兒，這是你必須承擔的責任。回去準備準備，等過了年，我發一道明詔，為你賜婚。”
“沐蘭，我看賀暘真心可嘉，日後對你必然寵愛備至，男人重在權柄，容貌其實無傷大雅。等你們成親之後，我再封他為王，你辭了軍職，好生相夫教子……”
元沐蘭心裡明白，其實元瑜逼她嫁給賀暘，一方麵是為了安撫大姓，另一方麵是為了奪她的兵權。
元瑜自知身體撐不了幾年，開始有意為太子元瀧的繼位鋪路。元沐蘭的兵權太盛，以前的勢力範圍還局限在六鎮，但經過這幾年戰南楚、平大乘，已牢牢控製住了中軍，比起元瀧，實在強大了太多太多。
幸好，她隻是女郎！
隻要嫁了人，生了子，奪了兵權，對元瀧就基本不再具備威脅。
離開皇宮，元沐蘭站在擁擠繁忙的街道裡，聽著周邊吵雜的各種聲音，突然感覺無比的孤獨，如同和這個世界完全隔離開來，他們在過著人生，而自己呢，隻是人生裡的過客。
“喂！”
一隻素手從後麵摟住了肩，鸞鳥的腦袋露出來，鄙視道：“還是二品小宗師呢，連被人摸到身子也不知道，我看你的修為越來越退步了。”
元沐蘭淡淡的道：“如果不是你，彆人早就身首異處了。”
“好害怕啊！”
鸞鳥摟著她往前走，低聲道：“賀豬玀求親了，主上怎麼和你說的？”
“父皇要我以大局為重，受些委屈，幫他穩住諸姓貴族。最好再辭去軍職，待在家裡，相夫教子。”
“我就知道……”
鸞鳥翻了個白眼，道：“你怎麼回的？”
元沐蘭沉默。
鸞鳥停住腳步，鬆開了手，走到元沐蘭正麵，難以置信的道：“你答應了？”
元沐蘭慘然笑道：“我能拒絕嗎？”
“你當然能拒絕！”
鸞鳥氣的聲音拔高了幾度，道：“憑什麼？在外麵領兵打生打死的是你，回平城聯姻取悅大姓的也是你？你是公主，是活生生的人，不是他的金銀玉器，想賜給誰，就賜給誰！”
“鸞鳥，慎言！”