談判(1 / 2)

三天後。

王大將軍府中處處光亮, 一塵不染;四下仆人們靜默不出聲,卻又忍不住地偷偷去瞟門口。

佩劍的軍士層層列開,交替巡視。但從大堂門口往後, 軍士隻著甲胄,不配兵刃。

堂中瓜果陳列, 冰盆堆積, 結合陣法, 維係酷暑中的一小片清涼。

人人都站在堂中,屏息凝神。

唯有一人坐在條案後, 手捧一杯溫熱的清水, 再拿一本輕薄的紙書。看幾頁書,再啜一口水。

王大將軍守在門口, 心神不寧。每隔一會兒, 他就要讓人去檢查一下瓜果有沒有壞, 再看看冰盆是否需要換。

次數多了,那喝水看書的人就抬起頭, 說:“王將軍, 正是戰時,你這樣費心接待,他大約不會很高興。”

王大將軍渾身一個激靈, 猛地回頭。八尺多高的壯漢新修了胡子,露出高鼻闊口, 一雙銅鈴似的鼓眼睛睜大了,竟生生給他看出了三分可憐兮兮的感覺。

“裴大人……啊不,裴掌門, 那我怎麼辦?現在立刻將冰盆收了?”他苦著臉。

裴沐淡定道:“你現在收,待會兒他來了, 也看得出細節,反而又顯得過分諂媚了。就這樣吧,憨一些,他最多說你兩句,不會如何。”

王將軍立馬鬆了口氣:“多謝裴大人……啊不,裴掌門指點。”

完了,他還擠了擠五官,竟真的擠出一個憨厚的笑容。就是裴沐看了,也不能說這不是一個憨厚的老實人。

她很有點佩服王將軍:上馬可打仗,下馬可官場,活該他晉升快,四十歲就給封了關內侯,之後說不定能有封地,當個徹侯也不是不可能。

她這麼隨便一想,就又低頭看書。這書是崆峒派新製好的,這次談判的要點全在上頭了。

這副沉靜端凝的模樣,惹得王大將軍心中嘀咕:這裴大人,怎麼臨到頭了還這麼沉穩?她不怕陛下怪罪?呃……裴大人似乎是不用怕的。那她就沒有一點點的不忍?年初宮廷事變,陛下把自己關起來,關了整整七日,朝臣都不知道是不是該準備後事、擁立新王了。

這件事連遠在任城的他都聽說了。

這裴大人怎麼一點都不動容哪,是不知道,還是……

王將軍暗自搖頭,收斂心神,準備去府邸門口,恭迎聖駕了。

他卻沒發現,身後那靜靜看書的裴大人,卻是看了好半天,手裡的書連一頁都沒翻過去。

……

裴沐看著書。

大堂內隻剩了她,還有三師兄。衡煙也在。他們都是崆峒派的使者。

至於王將軍的幕僚、裨將之類,都在外頭恭候。皇帝要來麼,誰敢大刺刺地在屋子裡坐著等?

她想著這些瑣碎的事,不防被身後的人戳了一指頭。

“喂,小師妹。”三師兄小聲問,“我們等會兒要跪拜皇帝嗎?”

裴沐回過神:“不跪。”

三師兄是個膽大包天的性子,還曾經當麵耍弄過皇帝,但四周氛圍太肅穆、太緊張,搞得他也有點緊繃起來。

他想了想,有點猶豫:“小師妹,我知道皇帝對你十分特彆,你要如何,他肯定都沒意見。可是……你不是還要整個崆峒派和皇帝合作?既然如此,我們的態度是不是該……”

他經商多年,深知大齊與過去的六國不同,隱約是將官員視為第一、商人視為賤業,故而也習慣了放低姿態。悄悄暗算皇帝可以,可要當麵對抗,他心裡還是很不自在。

裴沐笑起來。

她回過頭,看看一臉糾結的三師兄,再看邊上麵無表情、忠心護衛的趙衡煙。她瞧了瞧這兩人,並不直接解釋,卻道:“我看衡煙有些想法,不如讓衡煙來說?”

趙衡煙有些意外。她看了三師兄一眼,得到對方點頭,才用一如既往端肅的態度,說:“是,那屬下就說一說自己的見解。在屬下想來,正是因著掌門期望整個崆峒派與大齊皇權合作,而且是長久合作,我們才不能叩拜皇帝。”

三師兄一怔:“哦,怎麼說?”

“普天之下,莫非王土;率土之濱,莫非王臣。隻有大齊的臣民,才需要叩拜大齊皇帝,而作為臣民,理應聽從皇帝號令。但,我們崆峒派雖然身處大齊境內,卻並非要聽從皇帝的命令,而是按照本派理念行事。”

趙衡煙雖還是一板一眼,但說到這裡,眼睛卻隱隱有些發亮:“若皇帝是明君,能夠護得百姓安穩,我們自然儘心儘力,隻去鑽研各項技術。可若皇帝昏庸無道、奪掠民間,那……”

裴沐輕咳一聲:“好了,衡煙。”

後麵的話,就不是能在這裡說的了。

三師兄瞪大眼,有些駭然地盯著她們。

他雖然恣意慣了,對王室、皇權,卻還是有一分天然的敬畏。他以為小師妹耍了皇帝一次、他自己又耍了皇帝一次,已經是叛逆到極點的行為,可萬萬沒想到,自己這小師妹心裡想的,卻遠比耍弄皇帝更加,更加……

更加什麼?

他也說不好。

卻覺得莫名有些恐懼,卻又止不住地心潮澎湃。

他這才真正意識到:小師妹要的崆峒派,是完全超脫於皇權的存在。而不是像過去戰國時代的諸子百家,雖有各種學說,終究都是期望當政者采納,而學派的目的,也終究是為了做官、治世,要麼就乾脆信奉黃老無為之治,什麼也不做、躲避在一旁便好。

“小師妹……我這才明白,其實當初六國聯盟並沒有看錯你。你真的有野心,隻是太龐大,大到他們……到了我們根本無法想象的地步。”三師兄動了動乾澀的嘴唇,由衷地說。

裴沐失笑:“哪有那麼誇張……”

嗚――

低沉的邊塞號角吹響了。

屬於北方邊境的蒼涼音調,吹出的卻是昭陽宮中的官樂。

這曲調是裴沐熟悉的。每當她站在朝上,和群臣一起等待那位陛下出現,耳邊就會響起這樣的聲音,還有太監長長的唱喏聲。

而今再次聽見,竟還有些懷念。

這一懷念,她就晃了神。也可能是她潛意識裡有點心虛,才故意讓自己晃了神。

總之,當她再一次側過頭、望向門口時,那個人的身影已經出現在了那裡。

在洞開的門前,背著明亮的、熾熱的天光,還有烏鴉鴉跪倒的人群,他就靜靜地站在那裡。

一動不動。

他不動,彆人也不敢動。連王將軍都隻能跟在後頭,垂著首,後脖子上的汗珠被太陽曬得晶亮。

裴沐自己都有點奇怪,她怎麼還能這樣仔細地觀察四周的一切。

就好像她必須將一切無關緊要的細節、環境,都給一一看過,這才能做好足夠的準備,鄭重地將目光放在他身上。

他好像也明白這一點――還是說,他其實也需要做這樣不知所謂的準備?反正,當裴沐站起身,終於迎向他的目光時,他也才低低地吐出一口氣。

那低低的歎息,清晰地回蕩在寂靜的人群上方。此時分明那麼多人,一瞬間卻都像不在了。

但下一刻,他便跨步走進室內,姿態平穩、麵無表情。豔陽天裡處處酷暑,他那清寒的神態,卻仿佛能讓陽光也凍結。

“這便是裴掌門了。”

在眾人簇擁下,皇帝大步往上首走去,真稱得上是龍行虎步、大袖當風。

他也從裴沐麵前經過,目光卻隻望著前頭,一點餘光都沒過來。

裴沐望著他。

而後笑了笑。

待皇帝落座,她才行了個禮――平輩修士彼此問候的禮,並穩穩地笑道:“崆峒派掌門裴沐,見過陛下。”

大堂之內,針落可聞。

王將軍抬起一雙鼓眼睛,悄悄地、飛快地打量了一圈,然後趕快看回地麵,心中默念“眼觀鼻鼻觀心不關我事不關我事”。

皇帝坐在最上頭,脊背挺得筆直。他穿著便服,是少見的銀灰色,與他鬆散束起的深灰色長發相得益彰,顯得格外清爽。

他像是瘦了一些,麵上銳意更甚,連那分缺乏血色的蒼白,也隻像覆雪的刀劍,冷厲迫人。

他直視著裴沐的目光,也淩厲得驚人。

但他的聲音卻過分平靜,語氣也過分平淡。

“都坐。”他抬手一按,冷淡吩咐,“閒話少說,朕聽聞崆峒派有事稟奏,便都直說罷。”

王將軍抬起腦袋,走出來,恭恭敬敬試圖發言:“陛下……”

“你閉嘴。王卿是崆峒派的人否?”

薑月章一眼看去,目光如劍,刺得王將軍肩膀一縮,立馬成了個啞巴的鵪鶉,輕手輕腳地給退了回去。

“裴掌門,你說。”

他直直盯著裴沐。

裴沐坐在位置上,坐得穩穩的。

一點起身的意思都沒有,更彆提跪拜行禮了。

四周的空氣裡,微妙地漂浮著“誠惶誠恐”的意味。

她卻像一無所知,還笑盈盈地:“好,陛下爽快,那我就直說了。”

“今後,崆峒派的一切成果,都願意獻給朝廷,讓朝廷使用。當然,我們自己也會用。”

“作為交換,崆峒派希望陛下能答應我們以下幾點要求。”

“第一,赦免崆峒派門人,不再追究其過去之身份、行為。自然,今後若本門有違反大齊律令之事,但憑官府追究。”

“第二,允諾崆峒派門人出世修行,不理俗務,不拜朝廷。”

“第三,允許崆峒派在大齊境內傳播一應研究成果,所獲利潤上稅幾何,按當時大齊稅負最優惠政策來計算。”

“第四……”

薑月章麵無表情,手指敲了敲桌麵。

“裴掌門,你該知道這些要求過於大膽。”他開口打斷她,語氣仍是冷淡,“莫非,你是要建國中之國?”

這是一項十分嚴重的指責,更何況說出它的人是當今天子?

以王大將軍為帶頭,四周“呼啦”一下跪了一片――所謂帝國,就是在迎合帝心這一能耐上,已臻至化境。

這樣一來,安然端坐的裴掌門,還有她身後兩名直挺挺站著的崆峒派使者,就變得格外顯眼。

雖然……以裴掌門那獨一無二的美貌、悠閒自在的姿態,再加上皇帝目不轉睛的凝視,她原也就很顯眼。

這位顯眼至極的掌門,微微一笑:“陛下說得太嚴重了。本門山野小派,有什麼能耐建國?隻是收留了一些生活困頓、卻有一技之長的人,叫他們能靠著手藝混飯吃罷了。”

“生活困頓,為何困頓?”薑月章眉峰一揚,似有譏笑。他仍是目不轉睛,也仍是淩厲逼人,冷冷道:“恐怕都因為儘是些六國餘孽、百家遺族吧!”

他冷哼一聲。

崆峒派中,除了出身六國聯盟的人,還另外收留了曾經的各家學派弟子,如墨家。工部部首王翠花就是墨家弟子。他們各有所長,都是心靈手巧的人才。

裴沐才舍不得放過這些人呢。

在皇帝的逼視下,她含笑自若:“哎,誰都可以改過自新麼。我能向陛下保證,他們都隻想鑽研技術,對旁的事毫無興趣。陛下與其糾結他們的身份,何不物儘其用,將他們的產出轉化為大齊的利益?”

“哦?”他不動聲色,又揚了揚眉。

“王將軍呈上去的東西,如傷藥、紙、各樣農具,乃至暖宮散,陛下想來都已經看過了。我們還有些新的東西,能讓陛下過目。”裴沐閒閒道,“衡煙,將東西呈上去。”

“是,掌門。”

趙衡煙有些緊張,姿態有點僵硬,卻還是維持住了沉靜的姿態,端端正正地將早已備好的事物拿了上去。

上頭的隨侍護衛想接過,皇帝卻擺擺手:“讓她拿過來。”

他多盯了裴沐一眼,才去看那托盤,淡淡問:“這是何物?不,你下去。裴掌門,你來說。上來,給朕演示。”

趙衡煙略退開一些,看了一眼裴沐。

裴沐對她微微點頭,自己站起,從容而上:“也好。”

趙衡煙退下了。

沉默之中,那守在皇帝身邊的護衛也悄悄退後幾步,儘管他們仍是警惕地握住了刀柄。

皇帝卻隻看著她。

目不轉睛地,眼神灼燙地――隻看著她。

裴沐視而不見。

她拿起托盤中的東西,挨著介紹。

“陛下請看。第一樣東西,是崆峒派改良過後的紙張。相比此前陛下所見,這紙更均勻、更堅韌,遇墨不暈,是書寫的上佳材料。”

“第二樣東西,是種子,分彆是小麥和棉花。這種小麥一次收獲的產量較其他種類能多三分之一,且對環境的適應力更強。至於棉花種子,是我們偶然從海外所得,不同於本地木棉,其產出的織物蓬鬆潔白、柔軟輕便,是製衣的好材料。”

裴沐說時,皇帝也凝神聽著。他麵上浮出微微驚訝的神色,顯是想到了什麼。

“陛下必定想到了。”裴沐便笑,“北方苦寒,若能以棉花製衣,就可大大增強軍隊的禦寒能力,便相當於增強了我大齊戰力。”

薑月章盯著她,沒有說話。

“……第三樣呢?”他忽然主動拿起了托盤裡的東西,一個銅黃色的長管,“這是何物?”

“這是‘千裡眼’,目前而言還不能大量製造,隻先給陛下賞玩。它可以……”

薑月章把玩兩下,已是找到了符陣開關。他無師自通,自己拿起來看向遠處,又調試了幾下。

“哦……原來如此。能看得很遠,需要的靈力也幾乎能忽略不計,如果可以再安裝上靈石,即便從未修行的人,也能運用。”

他放下千裡眼,漠然評價:“若能在軍隊中推廣,的確有用。即便隻是讓將帥佩戴,也可增進指揮之力。不過,你說不能大量製造,那目前是有多少?做一樣,又要花費多少?”

“陛下英明。我們目前隻做了三隻,每一隻平均耗費一百三十二兩白銀,若加上做壞的,成本要提高到一百八十七兩。”裴沐笑眯眯地說。

薑月章搖搖頭:“太貴了。”

裴沐立即承諾:“若能繼續研製,必定可以改進。我們短時間內就改進了紙張,還改進了千金方,也就是暖宮散,足以看出我們的實力。陛下,這便是崆峒派的價值,我們能為大齊提供源源不斷的有用之物。”

“的確如此。”薑月章麵無表情,“那朕直接將你們收為官造,豈非更加方便?為何還要答應你們的一二三四?”

皇帝的譏諷,換回的……

是一聲嗤笑。

滿堂俱寂。

剛才,人們還因為這兩人的流利對答,而放鬆了一些,還好奇地看了一會兒熱鬨。

現在,因為裴掌門的一聲嗤笑,他們卻是重新深深低頭。

裴沐轉過身,指了指這群人,輕聲笑道:“陛下,你看,這就是大齊的臣民。你說,這些人裡,難道沒有發明創造的人才?可為何他們做不出來這些東西?”

薑月章沉默片刻,淡淡問:“為何?”

“因為他們大量精力,都花在了害怕得罪上司、得罪皇帝這上頭。剩下的精力,還要思考如何迎合上下,如何升官。你不能怪他們,因為人人都要生活,而且要好好生活。可在大齊,要想活得好,就要去當官、去殺敵、去博得一級又一級的爵位。”

裴沐收回手,平靜地望著皇帝陛下的眼睛。這雙深灰色的、冷凝如冰的眼睛,也正一眨不眨地望著她。像用最寒冷的冰,凍了最熱烈的火焰。

她誠懇道:“陛下,你可以強行收了崆峒派,但一旦你這樣做了,崆峒派就會變得和所有其他人一樣。不再有源源不斷的主意,也就不再有源源不斷的發明。”

他哼了一聲,嘲諷道:“如此說來,裴掌門能讓他們做到的事,朕卻做不到?”

“不。”

裴沐一口否定。

她認真地看著他,看著這一國之君、王朝之主,沉聲道:“就是先有陛下在,百姓才能脫離朝不保夕的亂世,也才能讓我們製作的東西發揮作用。術業有專攻,我們隻是想在陛下的疆域裡,儘自己的所能,讓百姓過得更好。”

“我們並不是在做陛下做不到的事,”她更挺直了脊梁,如同一個莊嚴的宣告,“而是在與陛下一同做事。”

他冷冷道:“一同做事?裴沐,你真是好大的膽子。”

“我的膽子向來很大。”

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