這一夜雖然城裡的喧囂此起彼伏，但客棧裡沒有再起波瀾。
女客們都沒有睡，其間有官兵進來檢查。
大通鋪也沒什麼可藏人的地方，女子們帶進房間的行李又都簡單，無非是小包袱，小籮筐，還有擺在牆角的繡架子，官兵舉著火把看一遍便出去了。
天亮的時候，客棧裡恢複了進出，據說凶犯已經逃出城，官兵們正在追捕。
“真是嚇死人了。”
“第一次遇到這種事。”
“那是你出門太少了，在外行路就是這樣，指不定遇到什麼。”
客人們議論著，雖然受了驚嚇，但還是要繼續趕路奔生計。
七星背著包裹好的繡架跟隨著人群出城。
相比於先前，城門衛核查也很嚴，以往忽略不看的路引，也要求出示，沒有路引的都要被多盤問幾句。
七星拿出了路引，城門衛看了眼，見寫了某地人年齡多大去往哪裡，又有西州許城玲瓏繡坊官府保押，便擺擺手讓過去了。
出了城門七星來存放牲畜的地方取自己的馬匹。
“姑娘裡麵請。”店夥計熱情招呼，將她帶到馬棚，“水料都喂得足足。”
七星拿出錢：“我再要個行李托架。”
店夥計接過錢高興地說：“姑娘稍等，我這就去取來。”
他轉身離開了。
七星將背著的繡架放下來，伸手輕輕一拉，折疊在一起的木架子緩緩打開，內裡便是一個長長的箱子。
箱子裡躺著一個人。
似乎是大人又似乎是小孩，又似乎與這箱子融為一體。
隨著箱子拉開的動作，那人的頭從蜷縮的身體中抬起來，麵色慘白毫無血色。
他對晨光似乎有些不適，眼神有些恍忽。
“還好吧？”七星低聲問，拿出水囊，喂他喝水。
禁錮口鼻阻止發出聲音的木栓在他嘴邊留下深深的痕跡，讓吞咽都有些困難。
他雖然被禁錮，但知道自己被當成了誘餌，引同門為他涉險。
他一直想死，不吃不喝，但落入他人手裡，生死也不是自己能控製的。
“我滾地龍....”他發出嘶啞的聲音，蒼白的臉上滿是痛悔，“害了大家了.....”
“不會。”七星說，“放心。”
她的聲音沒有起伏，也沒什麼溫度，隻有簡單的四個字，都算不上安慰，但滾地龍的心莫名地放下來，他看著這女孩兒，恍忽的視線漸漸凝聚：“請問怎麼稱呼？”
她說：“西堂，七星。”
七星，滾地龍默念。
“姑娘，你的托架來了。”店夥計在外喊。
伴著喊聲，滾地龍覺得身形被緩緩合上。
他是有縮骨功，可以縮成各種形狀，但並不是說就不會痛，尤其是先前在官兵手裡，隨意地被折疊，痛苦不已。
但此時被放在這奇怪的支架盒子裡，每一處都似乎貼合了他的骨頭，隨著推動，他就像折扇一般被收起來。
滾地龍視線變得昏暗，能感受到被拎了起來放在馬背上，隨著馬的走動輕輕地搖晃，宛如在母親的搖籃裡，他的心神鬆弛慢慢地閉上眼陷入沉睡。
他很久很久沒有睡過了。
“姑娘，走好。”店夥計熱情地說。
七星對他點頭道謝，牽著馬走出去，再看了眼身後的城池。
此時又有一隊官兵疾馳而出，引得城門一陣混亂。
不知道是哪位同門在做誘餌引開官兵。
這就是出門在外，互相照應。
她救滾地龍，又有其他人助她，為她引開官兵，讓她更輕鬆離開。
七星翻身上馬，將鬥篷圍巾裹緊，催馬向前疾馳而去。
......
......
冬日的山林寒風刺骨，沒有了繁茂枝葉遮擋，彎彎曲曲的山路也似乎一眼能看儘。
孟溪長不管何時回頭，總能看到身後緊追的官兵。
而且還能看到為首的武官舉起手中弓弩。
越來越近了。
先前那一箭還在孟溪長的肩頭沒有拔下來。
跑是逃不掉的。
孟溪長看了看天色，救走滾地龍的同門有足夠的時間能夠逃走了。
那麼他能活是運氣，不能活，死得值得。
“再不停下，就地斬殺——”張元厲聲呼喝，看著已經在弩箭射程內的男人。
那男人回頭看了眼，雖然在射程內，但還不足以看清麵容，但莫名地張元似乎看到他笑了笑，然後看到那男人從馬上躍起，將馬匹一踹，馬兒嘶鳴向前疾馳拐彎，而那男人則跌向了山路邊的懸崖下——
張元罵了一聲臟話，弩箭可以瞬間飛過去，人卻不能一眨眼飛過去，隻能眼睜睜看著那男人消失在視線裡。
等終於到了近前，再看山崖下，草木淩亂，冬霧滾滾，什麼都看不到。
有官兵試探著向山崖下滑動，陡峭且山石鬆散，一不小心就才踩空，如果不是其他人及時抓住，也就滾落下去了。
“參軍，我們繞到山下去找——”
“參軍，這人跳下山崖死路一條。”
“參軍，再回城去抓其同黨吧。”
聽著大家的七嘴八舌，張元一言不發，其實在半路上射中這男人背負在身後的人，發現不僅沒有救護，反而將人舉起來擋著的時候——那不是真人，是個草人，他就知道上當了。