“那個……其實他沒死，不過下半生恐怕都得在輪椅上過了。”
“呃……”
聽到這回答，剛剛擠出一絲沉痛表情的總統都不知道自己該怎麼反應了，表情僵在臉上，氣氛越發的尷尬。
能在飛行事故中保住一條命，這對於當事的試飛員而言固然是不幸中的萬幸，但站在政府的角度，這個結果可就未必有多美妙了。
死掉的戰士是英雄，是榜樣，是美國精神的像征，最重要的是：對這樣的英雄，政府隻需要支付一筆並不是很龐大的撫恤金就行了，以後就再不需要為他操心，但同樣情況下，如果死亡變成了終生傷殘，那也就意味著政府將不得不背負一個再也無法為他們創造價值的包袱，不僅要承擔起他今後的生活醫療費用，甚至還得承受因這位傷殘軍人所造成的不良社會影響——比如被某些反戰人士用來攻擊政府之類的，這種事情在當年的越戰時期可是沒少出。
輕咳了一聲，總統將這話題轉移，問道：“那麼，專家們的意見是什麼？如果要弄這樣一套東西出來的話，需要多長時間和多少資金？”
國防部長顯然是早有腹案，正色道：“這得看我們想要達到什麼樣的效果，如果隻是一台用來拍攝廣告宣傳的道具的話，甚至不需要立項，隻要在拍攝時用一些電影的技巧手法就能實現，也就是做個道具而已；但如果想要像蘇聯人那樣真的組建一支實驗性質的部隊的話，那這套裝備至少就得具備一定的實用性，哪怕是達不到真正理想的效果，但至少也要能公開亮相……如果是這樣的話，那麼我們至少就需要投入兩億左右的資金。”
兩億？
聽到這數字，總統差點被氣樂了，連話都懶得回，隻是用一幅‘你他媽在逗我’的表情冷冷的盯著國防部長。
顯然，部長先生也知道自己報出的這數字有多離譜：如果要真的開發出一套鋼鐵俠盔甲，這兩億的經費就是個笑話；但如果隻是要開發出一套安撫民眾的道具的話……這同樣也是個笑話，所以，這就需要一個合理的解釋了。
“兩億美元，並不完全是研發的費用，這其中也包含了部隊的組建，設備的製造，後期的宣傳等所有費用……可以說，這些才是真正的大頭。”
總統會意——也就是說，好處不能一家拿，看樣子這些人是連刀叉都準備好了，就等著分盤開餐，另外這些費用中恐怕還少說了一樣，那就是回扣，不過這點就是心照不宣了。
“國會那邊怕是不會同意……”
意識到這裡麵的水有多深之後，總統也不願碰磕了，畢竟錢是國家的，又不是自己的，而他這個總統最多也就乾個兩屆，總共八年，多少也得為自己以後退休的生活想想不是？
國防部長意味深長的說道：“所以，除了這份方案之外，我們還帶來了波音等幾家公司所出具的另一項研發計劃：真正結合了動力外骨骼技術，具備強大的實戰性能的飛行戰甲係統，這項被稱為‘天空勇士’的計劃預計總開支將達到一百五十億美元。”
總統瞬間會意——不用問，這所謂的天空勇士根本就是扯蛋，如果這東西真能砸錢砸出來，那些軍工企業和研發部門早就立項了，也不會等到現在，而且一百五十億美元的研發投入，彆說是這種沒邊沒影的事，就算是最核心的太空宇航技術，想要獲得這麼大一筆資金那也得扯皮好多年的，所以這份計劃真正的意義並不在於它本身，它的作用就是要讓國會的老爺們被這天文數字的開銷給嚇到，然後將它否決。
然後呢？
當你剛剛否決了一份一百五十億美元的方案，而麵對蘇聯人的挑釁依然束手無策之時，再看看這份兩億美元的賬單，相信感覺就會好多了？
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