二十八日過午之後, 雨下得越來越大，雨點劈裡啪啦打在淮水上，激起無數棋子大的水泡, 密密麻麻一個連著一個，倏忽消失, 倏忽又砸出新的一個。
天色暗得如同黃昏一樣，水邊上一個人影也沒有，唯有單調的落雨聲回蕩在天地之間。
未時過後, 灰黑的水麵上隱隱約約顯出無數龐大的船影子, 隱蔽在雨聲中，從淮北向著南岸逐漸靠近。
周去疾的大將軍艦船藏在船隊最中間，旗兵警惕著四周的動靜, 高高舉起手中的旗幟，揮舞了幾下。
邊上的護衛船認出這是下令全速前進的旗語，連忙依樣傳遞下去，不多時整個船隊都收到指令，儘力向南岸衝去，周去疾站在二層樓艙中眺望著對岸，皺眉向謀士說道：“怎麼覺得安靜得有些瘮人？”
話音未落, 四周圍突然響起震天的鼓聲，一艘巨大的戰船突破雨霧, 像離弦的利箭，風馳電掣般衝向淮北船隊, 刀劍光影的映照下, 沈玉山黑盔黑甲站在船頭，朗聲大笑，向周去疾的方向叫道：“周去疾, 我家王爺早就猜到你要來，今日正好來個甕中捉鱉！”
他振臂一呼，抬高了聲音：“健兒們，隨本將軍殺啊！”
周遭立刻響起無數雄壯的呐喊聲，周去疾心驚肉跳，被大雨模糊的視線中，隻看見原本空蕩蕩的河麵上一艘接著一艘，眨眼間便有無數打著鎮南王府旗號的戰船從蘆葦中、從雨霧裡鑽出來，羽箭勁弩夾在雨點中間，鋪天蓋地向淮北船隊射來。
“大將軍，快進艙裡！”謀士急急叫道。
護衛飛快上前，團團護住周去疾往甲板底下的船艙裡跑，周去疾邊跑邊聲嘶力竭地叫道：“傳令還擊，還擊！”
旗兵立刻揮旗傳令，可淮南水軍來的太快，打得太猛，淮北船隊很快就亂了陣腳，便有怕死的不顧周去疾的命令，喝令坐船掉頭往回逃，一旦有人帶頭，就像崩潰的堤壩一般，接二連三地逃了起來，淮北船隊頓時七零八落，潰不成軍。
完了。周去疾在躲進艙底之時，餘光瞥見周圍躺倒一地的屍體，隻在心裡遲鈍地說了聲，中計了。
殺聲震天中，沈玉山的戰船一路橫衝直撞，直取周去疾的艦船，沈玉山冒雨站在船頭，中氣十足地叫道：“周去疾，你這個縮頭烏龜，快出來與我決一死戰！”
周去疾的艦船上，副將拿著□□橫在身前，罵道：“沈老賊！就憑你的本事，還不配跟我們大將軍鬥，爺來會會你！”
沈玉山嗤笑一聲，棄刀彎弓，嗖嗖嗖連珠三發，副將躲過了前兩箭，沒躲過第三箭，大叫一聲捂住了心口，左右連忙上前來救，混亂中隻聽沈玉山罵道：“讓周去疾滾出來！”
船艙裡，周去疾急急脫下大將軍服色，換上普通士兵的衣服，向謀士抱怨道：“我早說葉淮狡猾，這計瞞不過他，皇帝偏偏死逼著讓我來！這下可好，好容易才整編的船隊怕不是要被連鍋端！傳令撤退，保存實力！”
謀士卻皺了眉，疑惑地問道：“大將軍，我聽說葉淮作戰一向身先士卒，這次怎麼不見他來？”
周去疾的動作停頓了一下，是啊，葉淮去哪兒了？
隨即又有一絲僥幸，葉淮不在，也許這次努努力，還能逃脫吧？
下一息，船身猛然一晃，外麵的士兵大叫起來：“不好了，船被勾住了，淮南人攻上船了！”
沈玉山的笑罵聲幾乎是瞬間就響起在艙外：“周去疾，我知道你縮在裡頭，滾出來！”
竹葉渡前。
天色黑得伸手不見五指，夜色和雨聲的掩護下，無數淮北士兵沉默地從附近的清渠碼頭趕來，踩著泥濘的道路前往竹葉渡。
唐今笑領隊走在最前麵，心情激蕩。
算算時間，周去疾率領船隊，應該已經跟淮水大營的淮南兵交上了手，等周去疾跟葉淮打得你死我活，拖住淮南軍的主力時，他率領的三萬人馬就會趁著竹葉渡漲水，悄無聲息地過河，乾掉竹葉渡屯衛的五千淮南兵，占領竹葉渡，打通淮水南北，之後再與雲州兵合一處，從竹葉渡出發，包抄葉淮。
到時候前有周去疾的幾十萬大軍，後有他的人馬，葉淮就算再有能耐，也插翅難飛。
這一戰的精髓，不在於周去疾，而在於他這三萬人的偷襲。
“陛下從未領過兵，竟有如此韜略，實在是天縱英才！”唐今笑想到這是葉允讓親自定下的計策，由衷地讚歎道。
尤其難能的是，他原本隻是默默無聞的青州馬曹參軍，葉允讓巡行時親自提拔他做了青州司馬，這次又把關乎成敗的竹葉渡交給他來攻打，是何等的信任他！