麥吉利斯見羅納德在睡夢中笑出聲來，過來把他搖醒。
“哦，凱利，現在幾點了？”
羅納德揉了揉眼睛，他已經不再擔心了。反正有電影惡搞“壯誌淩雲”，就算票房不好，看來以後也會被人記住，自己應該不至於拍出無人問津的爛片。
“已經晚上了，我去叫個服務，讓他們送餐上來。”
“好的，親愛的”，羅納德親了一下麥吉利斯，然後用遙控器打開了電視。
“突發，白宮現場直播，大統領取消了年度國情谘文講話，將對民眾最關心的問題，就挑戰者號航天飛機失事發表電視講話。”
“挑戰者號航天飛機失事了？”
羅納德驚愕了一下，問麥吉利斯知不知道。
“不知道啊，這兩天我那也沒去，不都在陪你？”麥吉利斯過來，坐到了羅納德的懷裡。
阿美利加的nasa，從阿波羅登月以來，還沒有在發射任務的時候失事，造成人員傷亡過。在這之前，隻有阿波羅項目的地麵實驗，曾經因為失火造成了三名宇航員犧牲。
“我親愛的阿美利加民眾，今天我本來打算就本年度的國情谘文對你們講話，但是早些時候的事件，讓我取消了原定的計劃。”
大統領坐在白宮橢圓辦公室的那張辦公桌前，對國民發表電視講話。
“今天是一個哀悼和懷念的日子，南希和我都對挑戰者號的失事，悲痛到了極點……”
羅納德緊緊抓住了麥吉利斯的手，似乎挑戰者號出了很大的問題。航天飛機可不像阿波羅登月用的飛船隻有三位宇航員，一架航天飛機，要搭乘七個人。
“真的失事了”，麥吉利斯跑去門口的報紙袋裡，拿出了報紙，上麵的標題是“挑戰者號在升空後73秒，在空中解體，七名宇航員恐全部遇難。”
“全國的中小學生，在電視直播中看到了這一慘劇，他們原定要和第一位平民宇航員，中學社會學老師克莉斯塔·麥考利夫天地通話，上一堂有關阿美利加女性發展的課程。”
“哦，天哪。”
羅納德翻著麥吉利斯拿來的報紙，這不光是一次航天事故，而且是在全國，乃至全世界所有電視觀眾麵前的事故。報紙上的照片，是挑戰者號在天空中化為幾塊碎片的抓拍，白色的軌跡到了天空中戛然而止，一個大火球在空中成型。
眼見所有的宇航員都活不了了。
更可憐的是那些全國中學的孩子們，本來被組織到學校集體看電視直播，等著天地通話，跟著麥考利夫老師上課的學生，沒想到看到了老師在空中爆炸的悲慘一幕。
“所以，也許今天試映觀眾的反應，是因為挑戰者號失事？所以才失魂落魄，對所有的空戰戲，浪漫愛情戲都沒有反應？隻對呆頭鵝空難犧牲的劇情有很強的反應？”
羅納德心中暗想，這件事情不知道對票房的影響會怎樣？要是到時候全國人民還在震驚悲痛的情緒中，“壯誌淩雲”照樣會受到影響。
隻有給這個事故畫上一個句號，大家繼續前進，才有可能在五月份原定的首映上，重新開始喜歡上空戰片。
“……挑戰者號上的七位宇航員都是英雄，我想對觀看電視直播中這場悲劇的學生們說兩句。我知道你們也許很難理解，但是有的時候悲劇會發生的，這都是偉大的探索和發現的一部分……
未來不屬於那些軟弱的人，屬於勇敢的人，挑戰者的七位英雄，就是勇敢地英雄，他們拉著我們，拓展了人類的邊界……”
“真是個偉大的溝通者。”羅納德讚歎到，大統領的這個講話，對幾百萬看這電視直播上的大爆炸而不知所措的孩子，直接上了一課，人類探索宇宙是一種勇敢的，大無畏的探險，中間有失敗和損失，就像所有偉大的事業一樣。
這些孩子一定會牢牢地記著童年的這一幕，他們的未來也許會因此而改變些什麼。
“……挑戰者號的七位勇士，會被我們永遠銘記。我們永遠會記住，最後一次在發射前見到他們，對我們揮手告彆……
然後……
掙脫大地的束縛，撫摸上帝的臉龐……
謝謝大家。”
羅納德緊緊抱著麥吉利斯，兩人都流淚了。
電視上又開始播放挑戰者號失事的鏡頭，然後掠過了在佛羅裡達的航天發射中心現場觀看的觀眾臉上的驚愕和淚水，然後是nasa工作人員的淚水，最後是萬千在電視機前等著看他們親愛的麥考利夫老師上課的孩子們的淚水。
“鈴鈴鈴鈴……”
電話鈴聲響起，羅納德擦了下眼淚，接了起來。
“羅納德，我是布魯克海默……”
“傑瑞，你看了大統領的……”
“羅納德，你看了大統領的……”
兩人同時問對方。
和羅納德一樣，好萊塢的兩位製片人平時都不關心nasa的航天任務，這兩天要麼在花天酒地，要麼在忙著試映的安排，三個人居然都不知道發生了這麼大的事故。
“現在就看民眾怎麼看待這場災難，幾個月以後，他們的內心還有沒創痛了。”羅納德說道。
“是啊，很難想象，怎麼會在全世界麵前發生這種事情。我們的國際聲譽，也會大受影響的。”布魯克海默也認可。
“最好這個事故能有一個圓滿的調查結果，我們才能整理傷痛，再次出發。”
“希望吧，聽說大統領要任命調查委員會，還會找諾貝爾物理學獎的獲得者，理查德·費曼來參與，他一定能夠給事故一個圓滿的答案的。”
兩人互相打氣，所有的額外措施都保持不變，加碼上去，大家都希望等到五月的時候，民眾已經把這件事情翻篇了。
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