“好，我知道了，你辛苦了。”
羅納德給接替波莉·普拉特，去現場監工的女製片人雷切爾·塔拉萊掛了個電話。雷切爾·塔拉萊的掌控能力很強，在南達科他州保護區那個沒有什麼人煙的地方，把劇組的事情都安排的井井有條。
據她的說法，獵戶座的錢基本按期打進劇組的賬戶，隻是偶爾會有幾天的延遲。而且這些人真的像傳說的那樣，非常的尊重藝術家，對凱文·科斯特納的要求有點有求必應的意思。
有些鏡頭連雷切爾·塔拉萊都覺得OK了，但是在科斯特納的要求下，還是一遍一遍地重拍，來達到他的要求。獵戶座派駐的製片人從無二話，每次隻要能夠書麵的申請，講述合適的理由，獵戶座就放手去讓他拍。
據這位從聯藝時代，就跟著獵戶座的副總裁邁克·麥達沃伊的製片人說，獵戶座的現任老板約翰·克盧格是個媒體和通訊大亨，在和雷石東爭奪獵戶座的戰鬥中，一直增持股份，最後增持到了69%，成了最大的股東。
獵戶座從奧立弗·斯通的“野戰排”開始，所有的成功項目，都是背靠這位大富豪的錢袋子才能拍成功的。
“要是前兩年世道好的時候，連申請都不用，直接口頭說一下，我們花錢都不帶眨眼睛的，隻要能夠說服邁克·麥達沃伊，就等於有超級創作自由。”
這位製片人的原話中，還充滿了對白日夢這種新晉的小公司，小家子氣摳摳縮縮的不滿，連午飯的時候吃飯的人數，雷切爾·塔拉萊都要安排人點數，蹭飯的都要自己交錢。
按說沒有財務上的問題，羅納德應該放心。但是他掛完電話以後，覺得心裡麵還是沒底……
這些藝術家，和中層的管理人員，不理解大富豪的心理。羅納德和沃倫·巴菲這位福布斯富豪榜上的常客有些交情，知道這些富豪花錢要比普通人更加精明。
他們可以有普通人的一麵，為了自己的喜好花錢，可以花掉普通人幾年的收入。但是對一個東西是不是值錢，自己出什麼價格買下才不吃虧，是要比普通人敏感的多的。
羅納德不相信有這樣的人，單純為了自己的喜好，就花掉大價錢來玩藝術，資助導演拍攝他們心中的電影。
再加上，拍攝預算的流程的日益嚴格，和偶爾的到帳延遲，羅納德心中的疑惑在變大，這也許就是秋天落下的第一片黃葉……
為了緩解心中的疑慮，羅納德找理查德幫忙，收集來了所有獵戶座在過去五年拍攝的電影記錄。又讓會計師埃德·巴斯蒂安幫忙研究了一下獵戶座的財務情況。
羅納德花了兩個晚上，終於大致理清了獵戶座的拍片情況和財務狀況，情況不容樂觀。
在約翰·克盧格入主之前，獵戶座就是個典型的中型公司，每年製作68部電影，再發行一些其他小製片廠的電影，賺錢不算很多，但是在獎項和影評上都很有斬獲。財務狀況屬於健康。
但是隨著約翰·克盧格逐年增持股票，獵戶座的製作量上升到了每年10部，很快又到了每年15部。每部電影的預算，也從平均500萬左右的水平，到了1500萬。
好在邁克·麥達沃伊這一批從當年的聯藝影業出來的製片人，還有很不錯的眼光，他們能保證每年有12部票房大賣5000萬以上的作品，還有幾部可以獲得奧斯卡主要獎項的提名。獵戶座才沒有淪落到加農炮一樣……
“但是他們的症狀和加農炮其實是一樣的……”正在紐約幫著羅納德處理媒體收購的埃德·巴斯蒂安說道，“在低利率的時間裡，大量的舉債，然後大批量的拍攝大成本的電影，以期獲得票房成功回本。
我不是說這一套戰略不可能成功。事實上最近這幾年。好萊塢電影拍攝成本也在飛速的上漲當中。
但是其他的大製片廠都可以憑借大明星節省巨額的宣發成本，而獵戶座拍攝的多是作者型導演的作品，靠得不是明星而是劇情的成功。
再加上他們沒有電視和電影聯動，依靠明星互相推動觀眾去看電影電視劇的方便，所以獵戶座票房成功的數量不夠多。”
“所以就隻能一部一部的拍下去？”羅納德也差不多回過味來了。
“是的，他們隻能繼續拍下去，拍比去年更多的電影，拍製作成本更高的電影，希望能夠翻身。但是最近兩年的利息可不是八六年以前的水平了，這樣拍下去……”埃德·巴斯蒂安暗示到。
“越拍越虧，越虧越要拍……”羅納德表示明白，獵戶座和加農炮的症狀不同，但是病根一樣。都是低利率時代引入了笨蛋的錢，大舉擴張不當造成的。
加農炮是接了華爾街的垃圾債，獵戶座是靠著克盧格的不停投入，而加農炮的結果可能是暴死，獵戶座是慢慢的餓死。
這個公司就像一個得了貪食症的巨人，每次都期望下一部電影能夠帶來超高票房緩解饑餓，但是每次都吃得太多，以至於更加的餓。他們已經綁在了拍大製作的車輪上，停不下來了。
“給我接邁克·麥達沃伊的電話……”，羅納德感到自己必須加以乾預了，與狼共舞還得在南達科他拍兩個月，沉默的羔羊則差不多在那時候可以開機。要確保這兩部自己也出錢投資的電影，和獵戶座製片公司，本身的風險隔離開來。
……
羅納德借了洛杉磯東邊蒙特利公園的粵菜廚子，給邁克·麥達沃伊這位從小在虹口長大的猶太人，做了一桌地道的中餐來招待他。最近很多香江的廚子移民來阿美利加，連帶著粵菜的水準直線上漲。
“來，多用一些，這個蝦餃用的是太平洋的海鮮，還有這個腸粉，都是鳳城的大師傅做的……”羅納德和邁克·麥達沃伊一起還能講兩句滬語，倒了杯地道的正山小種紅茶給他，也勸他多吃點老手藝做出來的中餐。
“嗯嗯，我小時候有吃過幾次，每次都像過節一樣開心……”邁克·麥達沃伊吃得滿嘴食物，喝了一口羅納德倒的紅茶，找到了一些小時候回憶中的愜意。
兩個老外，到用了華人的習慣，在飯桌上聊重要的事情。
“你也知道我請你的來意吧？”羅納德也給自己倒了一杯茶，慢慢抿了一口。