十五還未過,就有邊關急報送抵蕭周都城。
突厥已破都護府，趁如今北方河流全速冰凍的時機，有三十萬鐵騎一路難下,如今已連破數城,按戰報預估,不日突厥大軍將抵達巳水畔。
若讓他們渡了這條河,便能如一柄長劍直入中原,插-進都城這方心臟，戰報抵達當日，宮中勤政殿燈火徹夜不歇，等鎮北王率一身風雪抵達時,迎麵正對上小皇帝那按捺不住驚慌的目光。
“鎮北王……”
小皇帝今日換了個稱謂,其中之意,蘇明繡瞬間就聽明白了。
蕭周軍事方麵的絕大部分勢力掌握在她的手中,故而蘇明繡的情報網比朝廷更為發達,半日前她就已經知曉目前在北方鎮守的將領突發重疾辭世的消息，其實在得知對方今冬身體狀況每況愈下時,蘇明繡就已經讓小皇帝派了新人前往接替鎮守邊關。
可惜,新人未至,老將已死。
想必突厥那邊早做好了幾手準備,先是借著給小皇帝賀壽的名義過來探她這位鎮北王的虛實,同時又時刻注意北方邊關的局勢,如今知道蘇明繡的手下身體不行、加上她本人缺席整場宮宴,便將所有消息彙總，毅然揮師南下。
在這半日間，蘇明繡已經讓城外的將士集結完畢，甚至先一步知曉蕭周國庫的存糧情況,如今入宮，不過是要小皇帝批準糧草先行。
突厥人一路燒殺搶掠，但現在已經是隆冬時節，實行堅壁清野的戰策要比其他季節來得更快，隻要接下來的守城官能夠扛住，待朝廷援軍抵達，突厥沒有糧草支撐，無法打持久戰。
她抬手同小皇帝見了禮後，有條不紊地將當今局勢道出，末了總結道：“隻要在明年四月前結束這場仗，國庫便能支撐——突厥之所以能悄無聲息繞過都護府，多半與盤踞東北的臨陽侯相勾結，待臣出兵後，皇上仍需警戒臨陽的消息。”
從進入勤政殿之後，她所說的每個字都與這場仗的計劃有關，全然省略了那些請戰、推辭的多餘步驟，蓋因站在這勤政殿中的每個人心裡都清楚，麵對窮凶極惡的突厥人，唯有鎮北王的軍隊能與之一戰。
在她說完這些之後，坐在那金燦燦龍椅上的小皇帝深深看了她一眼，隨後下令內閣與六部全力配合鎮北王-
勤政殿的燈火從一個深夜，點燃到另一個深夜。
等到燭台上的蠟油都流淌到托盤裝不下的地步，殿內來去的臣子如流水般，最終隻剩下蘇明繡與蕭覓雲，她們君臣相視，良久後，還是蘇明繡先開口：
“皇上為何作此等凝重神情？”
她很輕巧地揚了揚眉頭，“臣且尚在，即便是突厥人，也無法將您從皇位上拉下來。”
這話說得……未免有點狂妄。
穿著一重重袞服，被那金色的龍紋莊嚴包裹著的座上者失笑片刻，緊擰的眉頭鬆開少許，那張稚嫩麵龐的神情放鬆下來，但也許是她已經逐漸學會了怎麼開動權力這艘船，氣勢已與那些及笈少女全然不同了。
但說話的人是鎮北王蘇明繡，所以……蕭覓雲覺得自己從接到戰報後失常的心跳總算恢複到了平日的模樣。
她目光微微往下落，看見蘇明繡垂落的左手廣袖間露出的一截深色，那是她先前送給對方的生辰禮——蘇明繡還是佩戴在身上了。
蕭覓雲眼尾的肌膚舒展開來，還想開口，就聽見外頭傳來的打更聲音，本能地看了眼殿外的天色，發覺竟然馬上就要天亮。
天色一亮，三軍便要開拔，而作為這場戰爭的領袖，鎮北王便要離開都城了。
見小皇帝似有千言萬語不知先從哪頭挑起的模樣，蘇明繡很輕地笑了笑，“臣這一出城，王師後勤便全仰仗都城了。”
蕭覓雲從龍椅上起身，“朕送你。”
蘇明繡深邃的黑眸裡劃過幾分訝異，旋即想到，小皇帝出麵也好，有皇帝相送，當能鼓舞將士們的軍心。
城外的風呼嘯地刮，淋漓儘致地體現今年冬日的寒冷。
蕭覓雲本來覺得自己穿得夠厚，但在站上城牆之後，還是覺得那些風在往自己的骨頭縫裡鑽，但看到站在牆下黑壓壓的將士們，又努力繃住了神情……這麼多人要去比都城更北、更冷的地方同突厥人打仗，她受得這一點凍，根本也不算什麼。
振奮士氣的話，她看過不少，這會兒滿腦子也是那些之乎者也的文章，可視線掃過城頭上那些紅彤彤的、為了過節特意掛上的燈籠，而後又看過底下那片黑甲軍，想到很多人都無法過今年的十五，甚至很有可能再也不能回到大周與家人團聚，那些話一個字都說不出來。
最終，她的目光落在最前方的那道人影身上。
鎮北王披著純黑色的衣袍，騎在同色的戰馬上，在道路皚皚白雪的映襯下，格外醒目，遙遙望著對方的神情，良久過後，她深深朝著城牆下的大軍深深揖拜。
起身時，小皇帝的聲音緊繃著傳出去，“大周每一寸江山國土，全靠各位英雄將士守護，朕在此預祝所有人平安歸來！”
“正月十五是元宵佳節，是各位團圓的日子，但唯有禦突厥於北方國門外，日後才能有無數個元宵佳節可過，朕在此承諾，待將士們凱旋之日，犒勞盛典必將比今日錯過的元宵慶典更為隆重浩大！”
坐在馬上的蘇明繡聽見她這番話，眼底出現了很淺的笑意，唇畔也微微彎起。