陽春三月,四處英蕊芬鬱，連魔域這種窮山惡水都是花紅柳綠。
千葉城外的丹朱山滿山火杜鵑，開得如火如荼。
峰頂有株千年大梨樹,枝繁葉茂,盤屈數百裡，自古是妖王千歲鳥的棲居之地。
不過三年前，一隻外來伽陵鳥打跑了本地老鳥,霸占了整個山頭並這棵代表無上尊榮的大梨樹,令群妖俯首稱臣。
此時春暖花發，一簇簇盛放的梨花猶如堆雪，樹下站了一群奇形怪狀的小妖,嘰嘰喳喳地向妖王稟報山中大小事務。
化作人身的新任妖王懶洋洋地躺在密密匝匝的枝葉間，不著寸縷，肌膚比梨花瓣還雪白瑩透,一卷帛書搭在腰際,堪堪遮住了有傷風化的部位。
聽著下屬們“嘰嘰喳喳”,他不勝其煩地皺了皺眉，這些小妖沒文化又蠢笨，說起話來顛三倒四的沒個調理,繞來繞去沒個完，什麼雞毛蒜皮的事都來煩他，叫他們打聽點事都辦不好。
他折下一枝梨花，往一隻喋喋不休的麋鹿妖腦門上一彈，小妖“哎喲”一聲捂住腦門上的包,不敢再吭聲了。
“煩不煩嘰，”妖王鳳眼微眯，“嘰嘰喳喳的乾什麼嘰，一個一個說嘰。”
一個憨頭憨腦的人形妖怪上前行禮：“啟稟大王嘰，千葉城附近的凡人界出了樁新鮮事嘰……哎喲……”
他的腦門也挨了一記，妖王怒道：“你一隻野豬嘰什麼嘰嘰，不準學本座說話嘰。”
野豬妖忙不迭地告罪，伽陵鳥這才消了氣：“接著說嘰。”
野豬小心翼翼道：“在千葉城東邊有座凡人的小城……不，西邊……還是南邊？總之就是有這麼個小城，城裡有個集市，有家賣香燭紙錢的鋪子鬨鬼，先是有人聽見大半夜的裡麵有人說話，還有人說半夜經過，那店門突然開了，從裡麵走出來一個人，看背影是個佳人，正納悶著，那佳人猛地一回頭，大王你猜怎麼著？”
伽陵鳥身上起了一層雞皮疙瘩，麵上不顯，皮笑肉不笑道：“本座猜你想讀書嘰。”
眾妖頓時便了臉色，他們的新大王有一樣了不得的法器，看著是一卷書，其實也是一卷書，書上一共一千個字，要一字不差地從頭念到尾，隻要有一點差錯書裡就會冒出一隻金光閃閃、威力無邊的鞋底板，把人打個半死，還要從頭來過。
上一任妖王千歲鳥就是栽在這上麵——它認識的大字裝不滿一籮筐，被鞋底板抽得不成鳥樣，隻能告饒。
野豬妖一聽“讀書”兩字，立即閉嘴，叩頭如搗蒜。
伽陵鳥掃視群妖：“屁大點事嘰，少來煩本座嘰。還有什麼要稟報嘰？”
有了野豬妖的前車之鑒，眾妖都不敢輕舉妄動。
伽陵鳥恨鐵不成鋼地看著這一群沒用的下屬，有點懷念以前，歸藏的孫子們雖然不做人，好歹腦筋好使，和他們說兩句話沒那麼累，連缺心眼傀儡人和吊死鬼都比這些玩意兒強。
唉嘰，他在心裡歎了口氣：“叫你們打聽的事呢嘰，有沒有死女人的消息嘰？”
群妖都搖頭。
“沒用的東西嘰，”伽陵鳥把群妖挨個彈了一遍，“死女人在千葉城丟的嘰，死要見屍嘰，再給本座去找嘰！”
眾妖唯唯諾諾。
“蘇毓那龜兒子呢嘰？死到哪裡去了嘰？”
群妖當然聽過連山君的凶名，每每聽見大王連名帶姓地辱罵，都免不了打個寒顫，同時對大王佩服得五體投地。
一隻雙頭蛇妖大著膽子道：“回稟大王，連……大王說的那人，最近好像是在鬱洲一帶……”
伽陵鳥往蛇妖兩顆頭上各彈了一下，憤恨道：“龜兒子嘰，連個死女人都找不到嘰。”
“無事上奏就退朝吧嘰，”他懶懶道，“退遠點嘰，彆礙本座的眼嘰。”
眾妖連忙行了禮落荒而逃，不一會兒，丹朱峰頂鳥獸絕跡，隻剩下一隻鳥。
伽陵坐起身，四下裡張望了一下，這才從枝頭掛著的乾坤袋裡掏出一張歸藏出產的靈紙，撕下一塊搓成個紙團，做賊似地塞進嘴裡。
不知道為什麼，就是沒有那死女人搓出來的香。
他把一張紙吃完，重新躺回樹枝上，顛了個身閉上眼小憩。
沒等他睡著，半山腰傳來野豬妖氣喘籲籲的聲音：“大王，啟稟大王！”
“什麼事嘰，沒見本座在練功嘰？”伽陵鳥不耐煩地睜開眼睛，卻看見野豬妖抱著個五花大綁的女人朝山上跑來。
伽陵鳥氣不打一處來：“叫你找死女人嘰，誰叫你去搶活女人嘰！”
“不是，不是……”野豬妖吭哧吭哧地爬到峰頂，“這是屬下擒獲的奸細！最近好幾個兄弟看見它滿山轉悠，探頭探腦鬼鬼祟祟的。”
伽陵鳥定睛一瞧，方才發現這女人不是活人，頭臉胳膊腿都是紙糊的，有點像燒給死人的那種紙人。
紙人穿得花團錦簇，梳著百合髻，戴著一朵大大的紅色紙牡丹，臉頰上兩坨圓圓的紅暈，眉目如畫——事實上也是畫的。
“我不是奸細。”紙人張開鮮紅的小嘴，“我叫牡丹。”
喲嘰，還是隻注了靈的，伽陵鳥偷偷咽了口口水，眯了眯眼，對野豬妖道：“本座知道了嘰，把它留下嘰，本座仔細審問她嘰。”
頓了頓道：“算你立了一功嘰，下去領賞吧嘰。”
野豬精喜出望外，嘴裡說著歌功頌德的好話，樂顛顛地跑了。
伽陵鳥跳下樹，繞著那五花大綁的紙人轉了一圈，拎起它一條胳膊，便要扯下來吃，那紙人“哎喲哎喲”叫起來：“彆撕我，我真不是奸細，是去替人傳信的。”
“傳什麼信嘰？你在本座的地盤上圖謀不軌嘰，本座就要把你吃掉嘰。”伽陵鳥無情道。
“我是路過的，”紙人道，“我要去歸藏傳信，在這山裡迷路了。”
“這麼說你還是那些歸兒子的奸細嘰，”伽陵冷笑，“那本座更要吃掉你嘰。”
紙人呆了呆，堅決道：“我奉命去傳信，不能讓你吃。”
“你給誰傳信嘰？”伽陵鳥按捺不住，扯下它的頭花塞進嘴裡嚼起來。
“小頂，”紙人道，“我給小頂傳信。”
伽陵鳥一驚，半朵紙花卡在喉嚨裡，噎得他死去活來。
……
半個時辰後，伽陵鳥找到了紙人說的那家冥器香燭店，卻見大白天的店門緊閉。