寧院是容莊裡最好的一處院落，佳木蔥蘢，奇石嶙峋，亦有流水潺潺，白霧淼淼，最終歸於後院砌出的溫泉池中。
尤其是這樣明媚的春日裡，花事爛漫，處處都是剔透歡快的氣息，生動而燦爛。
往日裡阿芙是很有興致看這些景兒的，可今日，卻耷拉著腦袋，揪著衣角，磨磨蹭蹭走得極慢。
仿佛寧院的那扇紅木雕花門不是門，而是可以淹死人的小河。
然而阿芙再緊張，再抗拒，還是要進去的。
她不想惹婆婆生氣，更不想被婆婆罵。
向來對她都是溫聲細語的婆婆，凶起人來，當真可怕。
阿芙心頭緊了緊，深吸一口氣，然後試探性地伸出一隻小腳，跨過了寧院高高的門檻。
她很慫地望了一眼緊閉著的槅扇門，想起昨日少爺的警告，便不敢再靠近了。
少爺說過，她不許再踏進他的房門一步。
阿芙委屈地扁了扁嘴，清泉似的杏兒眼也不如之前那般亮閃閃的，仍攀著些懼意。
昨日被少爺打的手背，雖然不紅了，可好像還是很痛……
想起那疼痛的感覺，阿芙就像是被踩了尾巴似的，拿起牆角的掃帚開始掃地。
她不敢進屋，但也要伺候少爺，就做些灑掃的粗活兒吧。
阿芙年紀小，又長得比同齡人矮，那掃帚幾乎和她一樣高。
她艱難地將掃帚抱著立起來，就差點被掃帚上紮著的竹枝劃破了滑嫩的臉蛋兒。
“哎喲！我的乖阿芙，你怎麼能做這等下人做的事！”分配到寧院來灑掃的張婆子正巧提著桶水走過來，嚇了一跳，忙跑過來將阿芙手裡的掃帚拿開。
阿芙盯著那大公雞尾巴似的掃帚，一臉認真要與這掃帚打一架的陣勢說道，“謝謝張婆婆關心阿芙，但阿芙也是下人，是婆婆讓阿芙來伺候少爺的。”
張婆子被阿芙一本正經的模樣逗得發笑，阿芙漂亮又可愛，說起話來又甜又軟，與她的親孫女簡直一個天上一個地下似的，所以她慣來疼阿芙比親孫女兒還要多，隻恨當時撿到阿芙的不是自個兒。
她自然也舍不得阿芙做這樣的粗活，拍了拍阿芙衣裳上的灰，一臉慈祥道：“阿芙呀，你進屋裡去伺候少爺吧，這等粗活，還是讓我這粗使婆子來做，你瞧瞧你這手，跟豆腐似的，要是磨壞了得多疼。”
阿芙聽到進屋伺候少爺，立刻挺直了脖子，正要再說服張婆子，緊閉的屋門卻打開了。
熊薇走出來，平日裡粗實的嗓子對阿芙說話時竟也罕見的刻意溫柔放緩，“阿芙，少爺讓你進去。”
阿芙眨了眨眼，少爺允許她進屋了？
她到底是個小孩，不大記仇，雖有些害怕少爺會打她，但還是鼓起勇氣跟在熊薇身後進去了。
宋辛正懶懶倚在榻上，見她進來，狹長的眸子微微眯了眯，一張臉蒼白到有些透明。
他說：“過來。”
聲音又涼又薄，像是在索魂。
阿芙不知道怎樣形容這樣的感覺，隻是覺得頭頂好像涼了許多。
她咬咬唇，看向熊薇，收到她鼓勵的眼神後，才壯著膽子走到宋辛的榻邊，踩上紅木腳踏。
宋辛盯著她又白又嫩的小臉兒瞧了片刻，忽然又出聲道：“把手伸出來。”
阿芙這下急了，害怕緊張得小臉蛋兒立時紅了。
她顫顫巍巍地不敢抬手，軟軟可憐的求著，“少爺，能不能不要打我……”
便是凶神惡煞，聽到這樣軟糯無助的嗓音，隻怕冷硬的心腸也要全軟了，更何況是宋辛。
宋辛抿著毫無血色的唇，輕咳一聲，重複一句，“把手伸出來。”
婆婆說過，不許違逆少爺的話，不然是要被趕出容莊的。
阿芙咬了咬唇角，一隻手捏著另一隻手的手腕，戰戰兢兢抬起來。
少爺，竟然沒有打她。
隻是又說道：“把手背轉過來。”
阿芙聽話地照辦，不敢抬頭。
不過很快，宋辛就說可以了，讓她把手放下。
阿芙有些莫名其妙，卻悄悄鬆了一口氣。
好像有逃過一劫的輕鬆。
然而，阿芙高興得太早了。
宋辛重新躺回榻上，又懶洋洋地告誡道：“既然你要來做我貼身的丫鬟，那就該有貼身丫鬟的自覺。”
阿芙望著他，明亮清澈的杏兒眼眨了幾下，好像在費力地理解他說什麼。
宋辛哂笑一聲，也是，連“憐憫”都不知道是什麼的粗野丫頭，他能指望她什麼？
他摩挲著的蒼白透明的指尖，吩咐道：“先把我的屋子裡裡外外都擦一遍吧，不許有一粒灰塵，不然你今日就彆吃飯了。”
阿芙呼吸一滯，小臉緊繃，眼底寫滿了如臨大敵的認真鄭重。
一定要好好打掃！
若是不能吃飯，那會比殺了她都要難受。
宋辛瞥到了這有趣的神色，忽然笑起來。
笑得東倒西歪在床榻上，軟褥亂成一團。
不過很快，又因為情緒起伏波動過大，而劇烈地咳起來，惹得熊薇手忙腳亂替他去拿藥丸子。
阿芙想起出門時婆婆千叮嚀萬囑咐，告訴她少爺的脾氣不大好，讓她多忍耐些。