王婆子剛過完幾日戰戰兢兢心裡沒底的日子, 好不容易恢複了管事的身份，自然是喜上眉梢，更加有精神頭地指使著下頭的人開始忙活。
有的去采買年貨，有的搭梯子開始掛紅燈籠, 都忙得不可開交, 但也都喜洋洋的。
畢竟過年嘛, 誰不喜歡呢。
唯獨宋辛的寧院，像是籠在一片愁雲慘霧之中。
因宋辛不準下人們在他的院子裡掛紅燈籠，嫌刺眼。
所以他的院裡，一點兒年味都沒有。
下人們也不在其中隨意走動，怕驚擾到他。
就更顯得安靜。
靜到有一絲可怕。
阿芙日日都來寧院門口徘徊。
轉幾個圈兒跺跺腳, 卻不敢走進去。
阿薇倒是每回都來陪她，給她被風吹冷了的梅花小手爐重新裝上銀絲炭。
阿芙也壯著膽子跟阿薇打探, 想知道少爺如今怎麼樣了。
可阿薇卻閉口不提。
反倒是告訴了她另外一件事兒。
原來她的婆婆和劉婆子曾是一對極好的姐妹花。
一同進了容莊做事。
可王婆子樣樣都更出色一些。
某一次被來巡莊的主家看重, 點著她做了容莊的管事。
而劉婆子，屈於她婆婆手底下打下手。
這一乾，就是大半輩子。
原本劉婆子倒沒什麼，也和王婆子照樣感情好。
畢竟王婆子不會仗著比她高一級就頤指氣使, 反而什麼事兩人都是一塊乾的。
直到後來, 劉婆子在村裡找人嫁了，而王婆子卻一直沒相中人家就這麼慢慢耽誤了。
可劉婆子嫁了人之後, 才發現對方的原形畢露。
竟是個濫賭的酒鬼。
不僅把她辛辛苦苦積攢了多年的錢財全昧下了, 還時常把她打個半死。
甚至有一回, 還把她懷的孩子給打掉了。
再後來, 那酒鬼有一回吃醉了酒，淹死在了河裡。
劉婆子這才重新搬回了莊子裡住，卻留下了莫大的陰影。
折騰了這麼一大圈兒, 依舊無兒無女，晚景淒涼。
而這時，王婆子卻撿到了阿芙。
起初，劉婆子也貼心貼意地幫著王婆子一起照顧阿芙。
後來，眼見著阿芙越來越大，越來越可愛，十分體貼人，簡直一件暖得不能再
暖的小棉襖。
劉婆子那個羨慕呀眼紅呀。
世上怎會有這樣可愛的小丫頭？
小嘴呀笑起來呀都甜得不像話。
劉婆子隻恨撿到阿芙的不是她，不然她也要將阿芙疼到骨子裡去的。
可惜，她沒這樣的福分。
還是王婆子有福分呀。
既是容莊的管事，又有個這樣聽話懂事又可愛的小丫頭承歡膝下，又是個極孝順的，老了也有人照顧。
不像她劉婆子，這日子一眼望到頭，除了孤獨便是苦。
不過劉婆子也知道，這都是個人的命。
見到阿芙時，她也喜歡得緊。
隻是對著阿芙的笑容裡，藏著多少的苦澀和歎息，隻有她心裡知曉。
再再後來，少爺來了。
阿芙漸漸的那個受寵呀，莊子裡的下人都知道羨慕不來。
將阿芙一手帶大的王婆子那個得意呀，尾巴快翹到了天上去。
逢人就要誇，滔滔不絕，唾沫橫飛。
劉婆子徹底紅了眼。
多年的情分，竟一時燒不過那熊熊的妒忌之火了。
事情差不離就是這樣。
阿芙坐在門邊，垂著腦袋，拽著自個兒的衣角小聲道：“婆婆做得也不對，我會提醒她的......”
得意不能忘形的道理，阿芙已經聽先生講過許多回了。
她暗自懊惱，怎的就沒在婆婆耳邊念叨幾句。
王婆子這一生，除了阿芙，便沒有彆的驕傲。
難免愛炫耀了一些，恨不得讓全天下都看看她的乖阿芙，這也無可厚非。
阿薇能理解王婆子，她攬住阿芙，想給予阿芙一些力量。
畢竟她粗笨，也說不出什麼好聽的安慰人的話。
阿芙依偎在阿薇的懷裡，忽然又想起來昨日婆婆在她耳邊念叨的話。
念叨的是關於夫人如何如何好。
原是之前和劉婆子鬨了這麼一場。
劉婆子不服氣，將王婆子做假賬的事情都抖落給了夫人聽。
不過王婆子並不是膽大包天之人。
她所貪墨的，都是些細碎銀兩，占了采買之類的小便宜，對於宋老爺和宋夫人來說，完全不值一提。
而且那些小錢，都是給阿芙做了衣裳鞋襪或是買了點心果子。
換而言之，王婆子所做的一切，都是為了阿芙能過得更好一些。
所以夫人念在
王婆子也並無壞心，便隻罰了她幾日閉門思過。
不痛不癢的，也就過了。
臨走之前還吩咐了王婆子，以後給阿芙的吃穿用度都按最好的來，也不必她王婆子掏銀子，都從莊子裡的公賬走。