“可——”阿芙的一個字還沒說完, 宋辛冷冷的目光就飄向候在門口的王婆子。
“你去複命吧。”
“是......”王婆子低頭離開。
阿芙拍拍胸口，心砰砰直跳。
怎的主家不打一聲招呼就來容莊了呢？
她也沒聽婆婆說。
腦子一轉，忽然又想起來, 前幾日京城又送了信來。
但還是和尋常的每封信一樣, 都被少爺拿去墊桌腳了。
每一封信, 少爺都沒打開過。
她們這些做下人的，自然就更不敢打開了。
想必是上回那封信, 老爺和夫人說了要來吧......
前廳。
宋老爺和宋夫人正坐著喝茶。
時值寒冬臘月, 宋夫人穿了件羽鶴大氅，貴氣逼人, 將一張清雅淡麗的臉龐襯得才巴掌大。
隻是美眸之中，含著一抹憂色。
宋老爺正襟危坐，板著臉, 皺著眉，不知在想些什麼。
王婆子帶著一眾下人站在下首, 大氣都不敢出。
廳內靜得連根針掉在地上都聽得見。
直到去傳話的劉婆子過來, 他們的目光都落在了她身上。
劉婆子跪在地上，埋著腦袋, “奴才無能，沒能將少爺請過來......”
宋夫人好像料到了是這樣, 歎了一口氣，指尖輕顫搭在紅木扶手上, 似在喃喃自語。
“辛兒還是在怪我們......”
宋老爺眉頭皺得更深，開口，嗓音沉重蘊著怒意。
“他為什麼不來？”
“少爺......少爺他......”劉婆子被宋老爺的威壓嚇到，腦袋埋得更低，“少爺說他還有事......”
“他能有什麼事？”宋老爺將袖子一甩, 蒲扇般的手掌重重拍在桌上，茶杯裡的水濺出來一串。
劉婆子將腦袋貼在地麵上，身子發顫道：“少爺他......他在忙著給阿芙姑娘剝瓜子呢。”
一旁的王婆子臉色驟變，死死盯著劉婆子。
宋老爺卻是表情一滯，連宋夫人也抬起眸子來，“阿芙？阿芙是誰？”
王婆子搶先一步，跪在地上，忙道：“回稟老爺夫人，阿芙是我收養的一個孩子，懂事又聽話，得少爺看重，選了她在身邊貼身伺候。”
宋老爺和宋夫人的神色頓時複雜起來。
這與他們印象中那個對什麼人都不上心的兒子大相徑庭。
不
過自宋辛來了容莊後，一封信都沒給他們回。
而宋辛在容莊的近況也都是王婆子差人給他們送去的。
宋辛新添了個貼身丫鬟這樣的小事，壓根兒就沒寫進去。
也可能，是那王婆子刻意不讓人寫進去的。
宋夫人幽幽看了王婆子一眼。
她正跪著，緊緊低著頭，似乎還想辯駁什麼，但是也懂規矩，知道主子沒有問話，是不能擅自開口的。
倒也不像個刁奴。
這容莊的管事是當時老夫人還在的時候選的。
老夫人一向眼光毒辣，應當不會看錯人。
宋夫人的臉色稍緩了緩，但卻沒給王婆子說話的機會，隻對著劉婆子說道：“關於少爺和阿芙的事情，你再仔細說說。”
劉婆子直起身子，瞥了王婆子一眼，然後便清清嗓子道：“夫人，阿芙是少爺身邊最有臉麵的丫鬟，很是得少爺寵愛，甚至......”
“甚至什麼？”宋夫人輕蹙起眉尖，嗓音也輕飄飄地落下來。
劉婆子重新跪伏在地，“有些話奴才不知當講不當講......”
“說吧。”宋夫人端起手邊的茶杯，抿了一口，神色清然。
劉婆子道：“甚至少爺還為阿芙添置了筆墨紙硯，將自個兒的桌椅分她一半，兩人一同聽匡老先生講學。後來，阿芙受傷了，少爺為了照顧阿芙，少爺甚至提前兩月便停了學。”
“......竟還有這樣的事。”宋夫人遠山含黛般的眉眼挑著訝然。
“不止這樣呢，阿芙很得少爺的喜愛，如今都是和少爺同桌而食，同......同塌而眠。上回少爺差點被人綁去遭了難，就是為了去縣裡給阿芙添置新衣裳。”劉婆子聲音發顫，將發生過的事情一件件抖落出來。
“劉翠花！我平日裡待你不薄！你為何要這樣害我的阿芙！”
王婆子再也忍不住了，也顧不上她最講究的那些規矩，狠狠推了劉婆子一把。
在王婆子心底，阿芙不止是她收養的一個孤兒。
那是她的命！
哪能容得旁人這樣的來作踐。
縱使是被主家打罵發賣了去，她也要保住阿芙。
劉婆子被推了下，踉蹌地坐在地上，冷笑道：“王桂花，我方才說的一樁樁一件件，難道有一個字有假？！”
“呸！”王婆子啐她一口，
發狠罵道：“你這是顛倒黑白！”
劉婆子冷冷發笑，擦了擦臉，又朝坐在上位的宋老爺宋夫人磕了個頭。
“老爺夫人，我也是為主子們著想。阿芙那丫頭成日毛毛躁躁的愛蹦躂，也沒個正形，要是不小心連帶著少爺一塊兒磕著碰著了，那老爺夫人得多擔心呐......”
“你倒是忠心耿耿。”宋夫人輕輕一笑，眸色動人，“去叫那阿芙過來吧，我想見見她。”
王婆子急了，連滾帶爬地湊到宋夫人跟前，“夫人明鑒啊！阿芙年紀小，她——”
“不要說了。”良久沒開口的宋老爺說話了，他瞪了王婆子一眼，扶起宋夫人，“夫人說什麼就是什麼，哪裡輪得到你們這些做下人的來插嘴？以後若再有不懂規矩的，就直接發賣出去！”
王婆子臉都白了，身子止不住地伏在地上顫抖。
她不該讓阿芙去伺候少爺博個好前程的......
是她害了阿芙......
......
自劉婆子走後，阿芙總有些心神不寧。
時不時就偷偷瞥一眼旁邊正在一臉認真剝瓜子的宋辛。
......從前可沒見少爺對剝瓜子這麼熱忱的。
“少爺，你——”阿芙才說了三個字，就被宋辛塞了一嘴瓜子。
“唔唔！”阿芙抗議，但是連話都說不清了。
“吃的還堵不住你的嘴了？”宋辛挑著眉梢，灰瞳深處浮出一抹戾氣。
阿芙知道那不是衝她。
但還是有些心悸。
她想問少爺，真的不去前廳看看嘛？
明明，少爺也挺想去的。
隻是嘴硬。
門又響了。
還是那傳話的劉婆子，探出個腦袋，笑容比方才燦爛多了。
宋辛不悅地看過去，衝其他人，他此刻的脾氣可就沒那麼好了。
直接摔了個青花釉的茶杯。
“滾出去！”
“少爺，夫人讓奴才來傳話，請——”劉婆子陪著笑臉，小心翼翼地撿起地上的碎瓷片。
“說了不去就是不去，你是耳朵聾了？”宋辛又摔了個花瓶，嚇得劉婆子差點跳起來的。
“哎呦少爺，您可彆這麼大的脾氣。夫人知道您有事，就讓您先忙著，隻是想請阿芙姑娘過去坐坐呢。”劉婆子掏出帕子來擦了擦額頭的汗，心有餘悸地拍拍胸口。
少爺的脾氣真大，真不知
阿芙是給他灌了什麼**湯了，獨獨對阿芙好得不得了。
宋辛冰涼的目光掃了劉婆子一眼。
她方才剛擦乾淨的汗又全冒了出來。
阿芙奇怪道：“夫人找我做什麼？”
劉婆子膽戰心驚地看了宋辛一眼，“許是想問些少爺起居之事，也隻有阿芙姑娘你知道得清楚。”
阿芙若有所思地點點頭，正要起來，忽然被宋辛攔在了身後。
他的臉色陰晴不定，不知在想什麼。
半晌，才道。
“我陪你一塊去。”
阿芙本來不覺得有什麼，但宋辛鬨了這一出，她忽然覺得夫人那兒成了龍潭虎穴似的。
被劉婆子帶著多走一步，心肝兒就狠狠顫一步。
若不是宋辛給了她一個讓她安心的眼神。
她定然要害怕得打退堂鼓了。
在前廳坐了那麼久，宋老爺和宋夫人已經移步王婆子為他們安排好的住處。
就挨著宋辛的寧院，若走偏門，隻消走幾十步穿過一道小小的垂花門，也就到了。
在京城的時候即便是這樣的距離，宋辛也是要熊薇背著走的。
但到了容莊後，宋辛嫌到哪兒都要熊薇背有些丟人，每次都強撐著。
如今能走的距離也遠了不少，起碼眼前這條路，不在話下。
宋老爺和宋夫人正坐在院內的亭子裡閒聊，順帶等著劉婆子把人帶來這裡。
見到走在最前麵的宋辛，他們已是訝然。
再看到宋辛是自個兒慢悠悠走過來的，臉上的驚訝之色便越發明顯。
“辛兒......”宋夫人放下手中茶盞，美眸中露出星星點點的激動。
許久未見她的孩子，發覺好似高了不少，又瘦了不少。
想來在這容莊，是受苦了。
宋夫人蹙著眉，眼尾已是微紅。
抬起纖白的指尖，想要去摸宋辛的臉，卻被他側過臉，冷冷躲開。
宋辛往他們對麵一坐，神色不耐，眉頭緊皺，嗓音帶著嘲諷的嗤意。
“有什麼要問我家丫鬟的便趕緊問，問完我們還有事。”
阿芙：......？她好像不知道還有什麼事哩？
宋老爺拍了拍桌子，蘊著重重怒火，嗬斥道：“混賬東西，你就是這麼和你母親說話的？”
宋辛勾了勾唇角，不置可否地笑笑。
好像也沒什麼多餘
的話要說。
久彆的一家人重逢，竟是這樣劍拔弩張的氣氛。
阿芙緊緊埋著腦袋，努力降低自個兒的存在感。
誰料眼前壓下一片黑影，有道清雅的嗓音在她頭頂漫開。
“你就是阿芙？”
很溫柔的聲音。
阿芙心底的害怕驅散不少。
她揚起腦袋，清亮的眸子露出來，脆生生地應道：“夫人，我就是阿芙。”
對上她晶澈如洗的一雙杏兒眼，宋夫人微微一怔，“你才多大？”
“七歲。”阿芙彎起嘴角，顯得乖巧又十分懂事。
“比辛兒還小上許多......”宋夫人輕歎口氣，玉音婉轉，“讓你伺候他，倒是為難了。”
阿芙搖搖頭，濃密的眼睫輕輕顫動，“能伺候少爺，是阿芙的福分，少爺是個很好很好的人。”
宋夫人好像還是第一回聽到有人這樣評價她的兒子。
她聽得嘴角微微上翹，又用帕子捂住，不想叫人瞧見她的失態。
大家閨秀，儀態萬千，看得阿芙有些傻眼。
宋老爺宋正初向來是隻要夫人開心了，他就開心了。
所以看到宋夫人笑，他也就跟著抿起嘴角，看阿芙的神色都柔和許多。
宋夫人楚甄招了招手，氣質清貴華然，卻不顯得遙遠。
她說：“你再走過來些。”