繼國夫人應該患了嚴重的病, 以這個時代的醫療條件很難根治。
心裡清楚, 但是神黎嘴上卻說:“夫人靜心養病，一定可以的。”
這話說出來像煙一樣輕飄飄地消散在燭光中，聽上去比安慰還沒重量。
但也許是繼國夫人以為神黎不清楚她身體的嚴重性，這話聽來就多了分肯定與希冀, 而她也溫柔地接受了這份祝福, 在神黎懷裡微笑地點了點頭。
神黎抱她回房間的時候，和室裡亮了一盞燭火。
那是一間很整潔簡單的房間，沒有貴族女子該有的花障，也沒有壁畫, 倒是有壁龕, 裡邊插著半乾癟的花。
房間裡最顯眼的還是那貼著牆擺放的神位祭台, 上邊規矩地擺放著木雕的神像、剔透的圓鏡，和幾樣精美的供品。
燭火搖曳, 木雕上的紋路在火光中顯得有些深邃，小圓鏡折射出金黃的光，堪堪倒映出她們的影子。
將繼國夫人置於柔軟的被褥中時，她看著神黎的麵容，突然間笑道:“妾身昨天有好好祈禱，所以起床後一定是個大晴天，妾身能邀請你一起喝茶嗎？”
神黎一愣, 微笑著點了點頭順便將她的長發撩好:“就算是下雨了我也會陪您喝茶的。”
繼國夫人聽後溫軟地笑了起來。
神黎給她蓋好被子, 臨走前有些不放心地建議道:“夫人, 我認為您還是該讓侍女隨身照顧著比較好, 像剛才那樣的狀況就很危險。”
繼國夫人眨了眨眼，隨即點了點頭。
但是根據她自己的說法，是因為覺得貼身的侍女阿係年事已高，她不想讓對方多受累，而到現在來，她也不想再招新的侍女了。
“那可以找府裡熟悉點的侍女呀。”神黎笑道。
“熟悉點的……嗎？”繼國夫人緩緩笑了:“不行呢，她們都不怎麼喜歡緣一，所以妾身也不想她們過來。”
神黎一愣，臉上有著淡淡的困惑。
從不久前就很疑惑了，明明同樣是少爺，為什麼緣一和岩勝的物質差距大了那麼多呢？
見此，繼國夫人偏頭笑著說:“神明在上，這也不是什麼好隱瞞的事。”
她目光虔誠而溫柔，便說緣一和岩勝是雙胞胎，但是緣一出生時，因為額上的斑紋，以及以後可能會爭家權而被認為大家認為不祥，要不是她當年拚命阻攔的話，緣一可就沒命了。
神黎意外她會對一個剛來的外人說這些，但繼國夫人說這沒什麼好隱瞞的，隻是大家覺得不祥所以儘量避口不談而已。
“可他對我來說隻是心愛的孩子。”
輕輕的嗓音平淡地訴說著有關那孩子的始末:“妾身拚命保住了那孩子，但妾身的丈夫始終覺得緣一會給這個家帶來災禍，所以吃穿用度上對緣一很不好，他自己不親近緣一，甚至不準岩勝接近緣一，自然也不準接近妾身，妾身也賭氣地和他冷戰到現在了，所以搬來離緣一近點的這片院子裡生活。”
語畢，她的眼眸裡有了淡淡的憐惜的水光:“緣一他這樣或許是我的錯也不一定。”
她的目光複雜，愧疚與自責溢出眼角:“妾身沒能好好地給予他幸福，也沒能讓他以最幸福的姿態誕生在這世上。”
“不，請彆說這種話。”但是神黎微笑著對上她的眼睛:“曾經有人也像您一樣對我說過類似的話，但對我來說，能誕生在這世上，能遇上她，就已經是很幸福的事了，我相信緣一那孩子肯定也是這樣想的。”
她輕聲道:“所以您現在需要做的，就是好好養病，然後陪他們一起好好活下去。”
神黎虔誠地握住了她的手，一如以前她無數次握住江華的手那般:“我相信，這一定是他們作為家人，作為孩子最大的幸福所在了。
最後的最後，神黎舉著燈盞在繼國夫人淺眠的呼吸聲中退出了和室。
一出門她就將燈吹滅，走廊裡刹時暗了下來，而她腳步平穩地走向自己的房間，消失在了走廊的儘頭。
第二天依舊是陽光明媚的好天氣，神黎一大早起床就收到了繼國夫人的早餐邀請。
神黎盛情難卻，於是去了。
府裡的人知道神黎是岩勝的救命恩人，所以會被家母當成貴客熱情點招待並不是沒有道理。
但是真正應該感謝神黎的那個孩子卻始終沒能一起出現在飯桌上。
神黎現在算是明白原因了，所以也不打算強求。
吃完早餐後繼國夫人想起身去茶室，神黎見負責夫人起居的阿係佝僂著腰確實年事已高了，神黎便與她說了聲後由自己來扶著她過去。
緣一始終跟著母親，本來他是要來抱她的腰的，但見神黎上前去，就隻是乖乖跟在身後了。
院外的陽光正好，兩天前積的雪正呈微融之勢，但氣溫也因此寒涼了些，神黎儘量走在外邊點為夫人擋風，可是路過沒什麼遮擋的走廊時自己總會被那廊外偏進來的太陽曬到。
她微微眯了眯眼，不免想打傘，但是手一伸落了空，這才想起自己把傘放房間了。
這會身後的小家夥突然擠進了她們之間，他什麼也沒說，就緊緊地摟著繼國夫人的左腰不放。
神黎覺得這小家夥有些礙事，想將他揪走，但繼國夫人失笑，說讓他來吧，神黎就隻能放手，反過來躲進陰影裡，乖乖跟他們身後了。
恰巧路過一處鬆樹長得茂盛的院落，院子裡亮得發白的日光裡，岩勝著白衣黑袴的道服，正執著竹刀與一個年輕男人練劍道。
見到他們經過，岩勝和那人都停下動作來朝繼國夫人微微小鞠一躬。
可是繼國夫人沒有停下腳步，而岩勝他也自始自終都沒有抬起頭來。
明明是血脈相連的親人，可是他們之間卻沉默得隻有夫人腳下那窸窸窣窣的腳步聲。
反倒是神黎停了下來，在岩勝因繼國夫人走遠後而抬起頭來時朝他微笑地揮了揮手。
那個孩子一愣，很快，那張有著薄汗的小臉在日光中也微笑了起來。
神黎追上繼國夫人時，已然快到茶室了。
神黎又上前去扶住她，夫人便朝她輕聲道:“請不要將妾身的情況告訴岩勝，作為這個家的繼承人，他已經很辛苦了。”
聞言，神黎微微蹙眉，似乎不太讚同她這個想法。
但是繼國夫人溫潤的眼眸無聲地注視著她，像在說這是她自己的選擇與決定。
神黎也覺得不好多管閒事，便神色淡淡地點了點頭。
於是繼國夫人又溫柔地笑了起來，她任由神黎將她扶進茶室裡，對她說:“因為前兩天很擔心岩勝的情況，所以妾身一直向太陽的神明祈禱著他平安。”
“現在能看到他平安我已經很開心了，感謝神明讓岩勝平安回來了。”
黑發黑眼的美麗女性滿足地笑了，她注視著院外那明媚的陽光，然後又看了看對麵的神黎，突然間笑道:“神黎一定是太陽的神明派來的使者吧。”
神黎一愣，不由失笑道:“不，怎麼會呢……”
哪有害怕太陽的太陽神使者啊。
聞言，繼國夫人也是一愣，隨即掩唇發笑，似乎被自己給逗樂了:“呀，說了胡話了，真是抱歉。”
語畢，她的目光流連在一邊端坐的緣一身上，神黎想她應該又是在想緣一的事了，便一把將那個站在一邊的孩子攬進懷裡:“不用擔心，夫人，緣一他一定會擁有幸福的未來的。”
這話並不是蒼白的安慰。
神黎撫摸著緣一的花劄耳飾想，如果緣一真是炭治郎的祖先的話，那緣一今後必定能擁有一段值得傳承延續的人生吧。
繼國夫人聽後便笑，安心地笑，仿佛得到了多麼美好的肯定一樣。
接下來連著幾日，都是陽光溫暖絢爛的天。
幾天前的積雪化得差不多了，世界顯出它原有的色調，石子路，池塘，鬆柏……花花綠綠的一片。
雖因凜冽的風而染上有些冷硬的霜色，但是到底又因陽光而白亮起來了。
繼國夫人這幾天經常約神黎聊天喝茶，給她送各種小點心。
神黎發現繼國夫人真的是個很溫柔的人。
她本不是很愛說過往的人，但也許是因為繼國夫人與她聊得多了，又總是那般溫婉淡雅的姿容，神黎有時無意間也會聊起自己的事。
比方說繼國夫人問她為何總穿著那件紅色的羽織，神黎便說了一些紅葉的事。
繼國夫人聽後露出憐惜安撫的神色，還輕輕拍了拍她的頭。
神黎失笑，她覺得自己並沒有多麼大悲大傷，隻是說起時難免惆悵，但到底還算是平靜的。
可是第二天，繼國夫人就差人送來了一包柿子餅，說是讓人連夜趕去街市上買的，可新鮮了。
神黎咬著那些柿子餅，心中柔軟，暖得像被陽光照熱了一樣。
但是神黎覺得這位夫人或許也很寂寞。
與丈夫多年鬨翻，兩個孩子一個不能親近，一個為操心過多，且因為扛著輿論壓力照顧緣一的緣故，府裡也沒什麼人與她聊天談笑。
聽說家主因為她孱弱的身體而嚴令她外出，所以她也很少出門，這樣怎能真正開心起來呢？
於是神黎來後，許多人都說繼國夫人待她極好。
繼國夫人送自己昂貴的和服給神黎，沒事時還會用檀紙給她束這個時代女性們的發式，待她如親姐妹。