隔壁包廂又斷斷續續響起男人們說話的聲音，多是在聊仕途經濟，多是崔衡在說，陳箋方拖著話頭回應。
崔衡略有興奮，一杯接一杯地喝米酒，喝到最後，崔衡醉醺醺地搭著陳箋方的肩頭，陳箋方避之不及，隻好由他勾。
聽崔衡醉意頗深地嘟嘟囔囔說考會試的失誤，陳箋方一邊輕笑應和，一邊殺了個回馬槍，“誒，我聽說，先頭我們家七叔祖家中的姑娘和崔兄在合八字？”
崔衡扯開嘴角，笑著伸手一擺，“三四年前的事了！不提也罷！不提也罷！”
陳箋方笑著將崔衡搭在肩頭的手撚下放，“是這個道理——老黃曆了，兩家長輩的戲言罷！您家沒過彩禮，我家沒過嫁妝，更沒官府的印章文書，隻是兩家說在嘴上的玩笑話。”
陳箋方用公筷給崔衡夾了一筷子鵝肉，“崔兄大好前程在望，我們家縱不能為你助力，也不至於拖後腿。”
“明日，就明日！我請七叔祖和祖母商議一番，趕緊將咱們家姑娘定出去，免怠影響崔兄錦繡前程。”
陳箋方始終神容淡淡的，卻叫崔衡聽得五臟六腑皆熨貼。
又供紙，又送情，甚至主動把這門親事抹了
哪裡去找如此懂事的人家？
崔衡吃下鵝肉，拍了拍陳箋方後背，“有我崔衡在涇縣一日，便竭力照拂陳家一日！”
句句未談退親，字字卻是這個意思。
顯金認為，要和崔縣丞退親，陳家必定要脫一層皮——官是官，民是民，就算希望之星有舉人功名在身，陳家也隻是涇縣的商賈，仍舊受崔家的掣肘。
這也是為何，崔家拖了陳家這麼長的時間不提親，七叔祖屁都不敢放一個的原因。
人在屋簷下，不得不低頭。
官與民，官與商的關係，比顯金想象中更階層分明。
陳箋方能刀不血刃地將婚事退了，甚至這門婚事還退得讓崔衡又高興又感激，其間花費的功夫不足為外人道也——國子監的消息、職務的安排，甚至宣城府知府的喜好和家中女眷的構成。
但凡缺一環，今日之事，恐怕都難得善了。
二人仍在喝，陳箋方喝茶水，崔衡灌酒。
於，顯金和陳左娘，兩隻靴子皆已落下。
顯金看著陳左娘，輕聲道，“要不，咱們先回去？”
陳左娘愣了一愣後，隨即搖搖頭，語聲溫和卻堅持，“我想把這頓飯吃完。”
陳左娘看了看桌上幾碟未動過筷子的飯菜，垂下眼眸，低聲道，“爺爺喜愛銀子，父親喜愛釣魚，母親喜愛弟弟.我極少在外吃飯。”
顯金一愣。
陳左娘垂眼，挺直腰杆，拿起筷子，認認真真地每一道菜都夾了一口，再認認真真地咀嚼吞咽。
姑娘仍是那個溫馴和婉的姑娘。
顯金卻覺得喉嚨口有點酸。
定了親的夫君，甚至連下家的麵兒都沒見過，隻聽了一個名頭，便毫不猶豫地調轉了方向.
顯金摸摸陳左娘的腦袋，“難受不？”
陳左娘嘴裡吃著一塊山藥，抬起頭，眼神中有茫然也有釋然，“我本以為我會難受，現在卻發覺，我好像並不很難受。”
“我對崔家而言，隻是個很‘勉強’的選擇。”
“他們看中我身後倚靠的陳家，卻又擔心陳家不夠分量，或是我在陳家不夠分量，等我嫁進門，若他們要求更多怎麼辦？”
陳左娘麵容上露出惶惶然，“若要求一些我根本辦不到的事情，豈非是將我夾在娘家和婆家之間難過——索性不去攀這個高枝，尋一門平平淡淡的親事，過平平淡淡又安安穩穩的日子，我一直想告訴爺爺我不想嫁了，可這話.這話我如何說得出口。”
陳左娘是這麼想的？