喬徽跑了。
誰也不知道他是如何單槍匹馬地從看守林立的山院跑出來的，
也不知道，他跑到哪裡去，
更不知道，他是否裹挾了重要物件出逃。
是的。
逃。
這個詞，安在了喬徽的頭上。
顯金呆立在涇縣城牆根下，愣愣地望著貼在城牆上的畫像。
那個向來恣意倨傲、不知天地為何物的少年郎，那個頂尖聰明、陽光明媚的少年郎，那個時刻挺直脊背、擁有完美家室相貌與前途的少年郎，那個看上去做什麼人都不費吹灰之力的少年郎...
被貼上了“逃”的標簽。
像一隻倉皇逃竄的老鼠，一隻走街竄巷、人人喊打的野狗...
顯金手緊緊攥成拳頭。
來往之人或受青城山院恩惠，或曾聞得喬山長美名，或出於對讀書人的敬仰，行走路過時，或多或少，留下一聲嗟歎。顯金向他們投去善意感激的眼神。
鎖兒悶聲抽泣，張媽媽攬過鎖兒的肩頭，長歎口氣，“咋一朝就變了天啊？”
前幾日還來家裡吃了香酥大肘子，今兒就掛牆上了。
顯金緊緊抿唇。
上層人的一個念頭，就要掉數十條性命，毀掉數百人的前程。
千裡之外，權力的傾軋，車輪子肆意橫行，不知會碾到誰的臉上。
如果，她可以握住權力的鞭子，是不是就能控製住車輪的方向...
顯金被這個念頭嚇到，輕輕甩甩頭，垂眸轉身外出走。
沒去店子，回了老宅。
還沒拐過牆角，便聽裡麵鬨哄哄的。
鎖兒有些害怕地往顯金身側靠了靠。
一眾身穿銀灰盔甲的兵士，大喇喇站在門口，陳箋方背著手神容淡定地立於二門階梯上，陳敷努力挺直腰杆當個大人。
陳箋方餘光瞥到了顯金，手在腰間衝顯金打了個手勢。
顯金眼神一垂，低聲告訴鎖兒，“快去，告訴杜嬸子，圍山院的官兵在老宅。”
鎖兒轉身就跑，一雙小短腿上下翻騰得飛快，沒一會兒便看不見身影了。
顯金轉身，再抬頭時，帶了一抹羞赧又膽怯的笑，聲音像被晾衣架夾過，“官爺——”
顯金要吐了。
喉嚨向下一壓，生把乾嘔咽回去。
夾子女也不容易呀，要惡心彆人，先惡心自己。
為首的官兵看到顯金，氣勢減了兩分，胡亂點了點頭，轉過頭去，與陳箋方冷麵相對，“喬徽可曾來過？”
陳箋方適時詫異，蹙眉反問，“他？他不是在山院嗎？”
為首官兵是方臉，冷哼一聲，“跑了！昨晚跑的！背了把刀，翻牆跑的！”
再橫一眼陳箋方，“你個讀書人不老實，分明是喬放之的學生，昨天來山院，愣是一個字沒透！”
手握在刀把上，隨時預備出鞘，“還有你們陳家，與喬家關係不淺啊...聽說有個掌櫃，甚至頗得喬放之青眼，進出往來頻繁，很是親密——這種關係，喬徽要跑，你們會不知道？”
顯金走到陳箋方身邊。
隻聽陳箋方笑道，“這涇縣的讀書人，哪個和喬家關係不密？不親密的，在涇縣讀什麼書？考什麼試？要什麼前程？”
陳箋方雙手疊在身前，身形向後微靠，說話間極有條理，“昨日，我便同官爺交過底，我是前年的舉子，先父生前官至四川成都府府尹，我因丁憂守孝，從國子監回老家讀書。”
為首方臉氣勢又減了兩分。
地方官乾到五品，也不簡單了。
陳箋方不急不緩再道，“還有不到兩年，我便可參考貢試——大好前程就在眼前，就算喬徽上門，官爺，你想想看，我能搭理嗎？”
方臉官兵眼珠子轉了兩轉。
“你們沒有弟弟在山院讀書...”方臉官兵遲疑道，“昨日去山院，乾什麼去了。”
這是反應過來了。
顯金正要開口，卻見杜嬸子跌跌撞撞小跑過來，一過來便膝蓋一軟，叩倒在梯上，雙眼紅腫，“官差！官差！我兒究竟幾時可以回家！”
杜嬸子神色倉皇，還穿著印有“陳記”二字的衣裳。
顯金難過地彆過臉去，恰好露出清晰卻倔強的下頜線。
“...我們口中的弟弟便是這位嬸子的獨子。”
顯金聲音淡淡的，“這位嬸子在我們作坊做工，是位身世可憐的寡婦，母子兩個相依為命，她兒子恰好在青城山院讀書，兩日沒消息，杜嬸子便求到我們跟前來，請我們一定去裡麵看看究竟。”
顯金適時哽咽一番，“她兒子叫杜君寧，如今八歲，預備明年下場考秀才，您若不信，儘可以去查——若是說謊，您便來這兒捉我罷！”
方臉官兵目光從顯金臉上移到杜嬸子臉上，來回移動一番，手從刀鞘上放下，本已抬腳欲離，卻突然又收了回來。
“不對。”
“一個夥計的兒子，值得你們花一百兩進山院？”
顯金一滯。
一百兩，這筆錢，確實有點多。
也確實不太符常理。
顯金抿了抿唇，眼光沉了沉，正欲開口，卻聽杜嬸子雙眼一瞪，哭聲尖利又響亮。
“你意思是，老娘兒子值不了一百兩！？”