瞿老夫人瞅著顯金，再若有所思地注視著自己那雙放在榆木四方桌台麵上的手。
手背溝壑縱深，皮膚像脫離枝乾的樹皮，深淺不一的褐色斑點昭示了這雙手的主人，並不年輕了。
瞿老夫人眼皮低垂耷拉，將手從四方桌拖移拿下，“這既是你的主意，就按照你的想法做下去吧，你如今是陳記的大掌櫃，我也隻是隨口一說，你便隨便一聽。”
一頓後又道，“要讓夥計多注意近日城中紙行的走向，你將那刻絲夾畫宣紙盤得雲山霧繞，外行人看上去花團錦簇、精妙卓絕，實則懂行的一拿到紙，不消十日便能參透其中精髓——如今賣得高，更要保證以後賣得好。”
顯金：......
一邊“隨口一說、隨便一聽”，一邊又強調要乾嘛乾嘛乾嘛...
讓她無端想起前世暴發戶老爹的口頭禪，“不是我想說你BLALALA...”
不是您想說，那您就彆說。
同理可得，類似於“我說了你不要生氣”——你知道我要生氣，你還說出來乾啥？
顯金心裡吐槽，臉上恭敬，坐在左下首，低頭吃了口茶，抬頭看了眼對門一同領訓的長房遺孀段氏、二房伯母許氏還有三房名義上的娘孫氏，這三妯娌各有各的事忙——
希望之星他親娘段女士，麵色鮮活了許多，雖也不愛說話，眉梢眼角卻透露出與前幾月截然不同的勁兒，簡而言之，就是整個人活過來了；
二房陳猜老婆許女士，前些日子被原桑皮紙作坊，現“浮白”店子的賬攻擊得雙眼無神，至今還沒緩過神來；
孫女士就很靈性了，老婆婆在台上說，她在台下說，眉飛色舞地和身側的丫頭逼逼叨叨說小話，一看讀書的時候要麼坐講台邊，要麼坐最後一排，反正不是啥課代表。
顯金收回目光，再看了眼更漏，記住了這個時辰——往後初一十五來篦麻堂請安，切忌避開這個時候，她著實不想同這三位各有千秋的女士再次在篦麻堂偶遇。
隨著瞿老夫人訓話結束，顯金低頭一躥，腳下如裝了彈簧似的一下蹬到連廊。
“賀掌櫃——”聲音輕輕的，像拂落花瓣的微風。
顯金轉過頭，卻見希望之星他娘段女士朝她走來。
仔細來看，段女士與希望之星相貌如出一轍，略微下搭的小鹿眼，筆直挺拔的鼻梁，長翹的睫毛...隻是較希望之星多了幾分清冷之感。
顯金聲音不由得放緩，“大伯母，您有何事？”
段女士唇角勾笑，走近了些，與顯金客氣頷首示意，說話不見彎彎繞，“為刻絲夾畫宣紙而來——聽說賀掌櫃本次推出的山海經十分受賣，下月將推出‘花語’，我雖不才絕非大家，卻也浸淫書畫幾十載，畫花鳥是我的長處，若你需要儘可來尋我，幫你打個底板倒也不是難事。”
顯金驚喜，“是嗎？未曾有聽聞！”
她推山海經，可真是遭了老罪了！
除卻那副白澤是請名家出山落筆，其餘全都是她和鐘大娘泡在書裡，一副一副臨摹出來的。萬幸的是，竹簾編圖案無需太過精細，就像臨摹簡筆畫一樣，總體要求是神大於形，她們兩這才算是蒙混過關！
可下一個“花語”係列，她預備推出四十九種花語，每種做兩至三刀。
也就是說，如果不找外援，她和鐘大娘兩個沒什麼藝術細胞的，要絕望地畫出四十九種花，畫到最後，或許就畫成了哥斯拉。
段氏抿唇笑起，“閨中好好學過，嫁人生子耽誤了，如今又撿拾起來，方才完成張記綢緞當家太太的百鳥圖，手上正無事，如今自家有需，我當然義不容辭。”
段氏目光親和看向顯金，似乎很欣賞這個人在哪兒就在哪兒攪起驚濤駭浪的小姑娘，“大部頭的畫幅，如今我裡力有未逮，可若你隻需小小一朵一朵的工筆花，我或許能幫上忙。”
顯金注意力被前一段話抓住了，“有人請您畫畫啊！您可真厲害呀！”
“你的刻絲夾畫宣紙也很是漂亮。”段氏抿唇笑著，與顯金並肩朝前走，一邊走一邊輕聲細語地說著工筆花鳥的事兒，說工筆的筆觸要細要穩，顏色要漂亮出挑，不能如水墨一般全靠洇染和意境，一邊又大讚顯金腦子靈光、想法清靈，是把做生意的好手...
兩個人向出走，很有些話很投機、八十句都不多的意思。
三太太孫氏站在門口，翻了個白眼，嘴角快撇到天上去，“...素日以為大嫂是隻鶴，天上飛那種帶著仙氣的仙鶴，如今在新晉財神爺跟前，仙鶴變彩翎母雞，開屏倒是開得很歡嘛。”
背後說人壞話，得一起說才來勁。
孫氏碰了碰身邊的二太太許氏，“二嫂，你說是吧？”
許氏抬起頭，剛從賬冊的打擊裡緩過來，憨憨笑，“母雞也不開屏，開屏的是孔雀。”
孫氏：...
說孔雀，不就抬舉那段氏了嗎！
許氏想了想又認真道，“且還是公孔雀才會開屏求偶，母孔雀沒那幾根長毛。“
孫氏：真的挺無助的，這個家好像隻有她認認真真宅鬥，其他的人要麼在賣畫，要麼在普及禽類求偶知識。
顯金與希望之星她娘段氏敲定了先拿三幅樣稿看樣式的初步意見，顯金執意要給錢，段氏執意不要，隻說，“我的畫能藏在宣紙紙層裡，已經很是知足了——宣紙，特彆是家裡的宣紙，是二郎他爹最喜愛的紙張，我的畫夾進去，你中有我，我中有你，又豈是金錢銀兩可衡量的？”
顯金表示秀恩愛是一回事，賺錢是一回事，其實並不衝突。
顯金索性直接問，“...您幫綢緞莊的張太太畫百鳥圖，可有索價？“
段氏點頭。
顯金便豪邁道，“張太太付您多少銀子，我便支您多少銀子。”
段氏笑道，“與張太太說好，年底請畫，潤筆費百兩。”
百兩？
那他們還賺個屁啊，利潤全給出去了。
果然，所有的藝術，都是用錢堆出來的。
顯金抽抽嘴角：倒不是買不起，隻是自己臨摹更有性價比。
段氏見狀忙笑言，“賀掌櫃先看樣稿再做定奪吧！”
顯金答應下來，細細嚼巴幾下，方深覺基因的玄妙——段氏恣意灑脫，經前幾次接觸都是想說便說，從不顧忌他人的感觀，如今畫畫、賣畫，就算深愛的丈夫過世，她也能過出屬於自己漂亮的後半生；而陳箋方...
顯金想起陳箋方，不自覺地歎了口氣。
這個青年，好似總有兩塊碩大的石頭壓在胸口，在壓抑與逼迫中艱難喘息，背著這兩塊石頭步履維艱地朝前走。
甚至，這兩塊石頭，其中有一塊，是他自己壓上去的。