顯金夜裡視力弱，涇縣的燈昏暗幽迷，並不如宣城堂皇，便順路在小稻香借了一隻油布燈籠。
小稻香的少東家已經成了親，以前麵白唇紅的男團門麵少年郎成熟穩重很多，不會動不動就紅臉紅耳朵。
少東家把顯金送出店門，預計送到路口。
身懷六甲的妻子好奇地探出頭來張望，年歲和顯金一邊大，眸目單純清澈，“...您就是賀掌櫃！？”
顯金笑著頷首，回之以同樣熱情的語氣，“您就是小稻香的少奶奶！？”
少東家妻子抿唇笑起來，露出兩個淺淺的羞澀梨渦，目光興奮快樂，“可算是見到活的了！”
顯金擦了擦腦門的汗，“您先告訴我，您以前都是打哪兒見的死的？”
妻子一邊羞澀，一邊哈哈笑。
少東家趕忙揮手叫妻子把頭縮回去，“馬上下雨了！”
妻子戀戀不舍地再看了顯金兩眼，隨後熟練地把腦袋縮回窗框。
像一隻訓練有素的小烏龜。
顯金的心情莫名好了一小半。
少東家見顯金沒有不高興，便笑著解釋，“您還不知道吧？您在涇縣如今名氣可大了。您原本在涇縣就有名氣，加之三爺四處宣揚他閨女如今是陳家的大管事，即刻就要當上皇商名垂青史——”
少東家羞赧笑起來，“三爺說，至少是進涇縣縣誌、過年燒頭香的程度。”
顯金：“咳咳咳——”
真是吹牛皮不用納稅...
送到路口，少東家將油布燈籠遞給顯金，看了眼月光下涓涓而流的烏溪，善意提醒，“雖然也有書生自發打理，但青城山院到底不像以前那個樣子，雜草和野貓、野狗都挺多，您進去看看就出來吧。”
路口正對麵就是通往青城山院的小石橋。
顯金笑著點頭，“我去草堂借兩本書，喬山長給我布置的課業，兩年了，我還沒做完呢。”
喬師總要回來，等喬師回來，發現她論文不僅沒寫完，甚至連題都沒開。
嗬嗬。
她會死得很慘。
小稻香少東家驚喜，“喬山長要回來了？”
顯金雖然也不能確定，但總要討個好口彩吧？——“快了快了...“
說著與少東家頷首告辭後，便提著燈籠、攜著傘具踏過走過無數次的石頭拱橋，走進許久未來的青城山院。
正如少東家所說，沒有喬師的青城山院，雖不至於雜草叢生，但處處透露蕭索冷淡之意，原本人聲鼎沸的學堂荒蕪兩載，早已成了野貓野狐的庇佑，草堂被紅布條封了起來，門口拴著的大銅鎖蒙上了一層灰，那口不得閒的銅鐘搖一搖，發出“嘎吱”的生澀之音。
顯金單手提著燈籠，沉默地站在參天鬆柏之路上，微微仰頭，昏暗迷蒙的樹乾挺立直插雲霄，暗影投射在半圓半彎的月光裡像一出白描的剪影。
傾灑而下的月輝與如螢火般閃耀的油布燈籠，兩束光交雜在一起，將少女倔強挺直的脊背氤氳出朦朧昏黃的水汽。
鬆柏樹林，一個弓著背的黑影，如一把積蓄力量的彎弓，在剪影中呼嘯而過。
將顯金難得的脆弱，撞了個支離破碎。
“是誰！”
顯金猛地轉身，右手迅速縮回袖中，摸到那把鑲嵌著紅藍寶的彎刀匕首。
黑影沒了動靜。
顯金卻氣極反笑：這狗賊，小偷小摸也不看地方！書院裡能有啥？！草堂裡的孤本古籍一早就被官府查抄了！最值錢的，恐怕就是那口大銅鐘！
真是笨賊偷到乞丐家！
“好漢請移步！”顯金大聲道，警覺地側身環視，右手已將紅藍寶彎刀匕首刀鞘頂開，“盜亦有道！青城山院乃讀書習字清淨地，還請儘快移步至宣城府白家——他們家中有金銀，還有財寶！”
顯金感覺周遭的風都靜了。
“嗬——”