三月出頭，橘院外圍那一個小山丘遍種的桃樹終於在此時露出粉嫩的真容，山間霧蒙蒙的水汽點綴在繽紛燦爛的粉團中，這鋪天蓋地的在西廂的窗框裡，像一副鮮豔的山水被發亮的紅木裝裱起來。
顯金撐著下巴坐在窗邊，眼神飄忽，鎖兒順著顯金的目光望過去，一聲讚歎，“真漂亮。”
顯金沒聽清，點點頭，“是啊，真好吃呀，據說花兒漂亮結出來的桃子最好吃了。”
鎖兒：...
“杜嬸子來了，鐘姐姐陪著在前廳坐著呢。”鎖兒有點高興，黑黢黢的健康肉臉笑容明媚，“杜君寧，哦不，杜秀才公也來了，長得好高了噢，完全沒有坐在我們店裡哭鼻子的樣子了！”
顯金從脆生生的桃子回過神來，笑道，“彆揭秀才公老底！”
說著便起身到前廳去，杜嬸子氣色很好，脊背挺得又直又高，頭發黝黑茂密，一見顯金趕忙站起身弓腰問好，“東家！“
杜嬸子這幾年都在涇縣“看吧“做事，顯金離開陳家一塊兒將她的身契帶走了，之後顯金雖買了鋪子但遲遲沒動靜，家裡周二狗、鄭家兄弟、七七七守著原先“川記”的鋪子重新裝修做營造，鐘大娘在旁邊掐住銀子的命脈當審計，說實話顯金如今還真沒活計擠給杜嬸子做。
但月例銀子仍舊照原樣發著。
杜嬸子前兩日遞了話來，說是這兩日要上宣城府，顯金思來想去，一封書信寄到張文博和陳左娘處，琢磨若是杜嬸子願意，叫讓她還去淮安府張家的茶山幫忙。
顯金叫人上了茶，正準備開口，卻聽杜嬸子朗笑著高聲道，“東家，這次來，一是叫您見見杜君寧，三四年前那個瘦得像貓兒的小郎君如今長得還不錯！叫他給你問個安！”
顯金樂嗬嗬地看向“那條小魚”——那條小魚在乎的“那條小魚”。
嘖，白白淨淨的小男生呢！
身量高高瘦瘦的，麵頰紅彤彤的，臉型窄瘦，是後世很吃香的“小孩哥初戀臉”。
顯金笑嗬嗬，“這才兩年多沒見，怎麼長這麼大了！”顯金嘿嘿笑，“以前在涇縣時，喬山長被人攮走了，他硬撐著護完寶珠蹲在地上哭，眼淚唰唰往下流，一邊哭一邊吼——”
“嗚嗚嗚！我再也不讀書了!”
“讀書無用！“
“朝堂混亂，奸佞當道，國將不國，吾輩讀書人又將如何自處...嗚嗚嗚——！”
顯金眯著眼仰天假哭，手背擦眼睛，學得可像了。
顯金真人秀表演完畢，笑得很大聲，“我當時就想，哪裡來的奇怪小孩！怎麼可以一邊哭得鼻涕泡躥老高，一邊誌存高遠、指點江山啊！”
杜嬸子和鎖兒紛紛爆發出悅耳的笑聲，整個大廳彌漫著令人愉悅的氣氛。
現年十四、五歲正值青春期的秀才公臉上一陣紅一陣青：...有種過年，愛說閒話的姐姐指著你說“嘿！我還給你換過尿片子呢！”的錯覺。
窘迫又尷尬。
無良·喜歡掀老底·姐姐賀顯金笑完後，意猶未儘地抿抿嘴，“杜嬸子，我同淮安府張家打好招呼了，您若是願意先去那邊幫幫忙；您若是不願意離開宣城府，尚老板處、甄家碼頭我也能說上——”
杜嬸子趕忙搖頭，“不不不！不麻煩您了！每個月領著東家給的銀子，實在是羞愧！”
“涇縣的鋪子本就事情不多，董管事這樣的大佛鎮在那兒，我一天天的，跟吃閒飯似的！如今董管事順勢退下來帶孫子了，我不能白拿您工錢，更不能因為我，您去欠人情債。”
杜嬸子看了眼邁著腦袋的杜君寧，“阿彌陀佛，我也算苦儘甘來，好賴這小子考中了秀才，每個月有米有油有銀錢，喬山長還薦了他去宣城府的官學讀書，後天就去入學，說是先讀著，等再幾年，把他送到應天府去讀書——”
顯金點點頭：喬師估摸是要等應天府局勢定下來，才敢放心將自己的人往那兒送。
杜嬸子接著道，“既餓不死，又有貴人扶持，我就想不出來做工了，好好打理他的衣食住行，也算是給喬山長省心了！要是杜君寧讀不出來，我再來求您做差事，也不晚！”
顯金了然頷首。
貧寒者，諸事不易，杜君寧沒有富家子弟的物質、人力、精神保障，如果要到宣城府求學，吃穿住行都是難事，杜嬸子跟著陪讀，至少能解決吃和穿的大問題。