昭陽微微蹙著眉對他做了個停止的手勢，停下腳步往不遠處看了一眼。
沈賀之不明所以地跟著望過去，見到了立在那兒的丞相秦北淵。
雖然早就聽說過秦北淵泰山崩於前而不變色，但真見到這人時，沈賀之總覺得心裡毛毛的，好像自己的秘密都被那雙毫無波瀾的眼睛翻出來看透了一般。
這對視不過是兩三息的事情，接著沈賀之便聽見昭陽發出了個嫌惡的斷音，是她平時絕不會做的事。
接著身旁微風拂動，是昭陽已經轉身離開了。
沈賀之疑惑了一下，又看了看秦北淵。
這下他發現秦北淵的視線已經落到了自己身上，黑沉沉的深不見底，卻一路看到最深處那個從未對任何人言明的秘密。
沈賀之呼吸一滯，心中突然生出一股似是而非的明悟。
或許秦北淵也……
沈賀之毫不退讓地和秦北淵撞上目光，幾乎是氣勢凶狠地瞪了當朝丞相兩眼後，低頭遙遙朝對方一禮，便轉身去追昭陽了。
在那之後，沈賀之便真將錯就錯地開始教蘇嫵畫畫。
巧的是蘇嫵吵著鬨著要學的就是畫昭陽，正中沈賀之的下懷。
昭陽慣來寵愛蘇嫵，偶爾得閒也跟著畫個兩筆，倒是很有天賦，一幅自畫像被薛振軟磨硬泡地拿走了。
說過有空便來的小皇帝果然偶爾也會來聽課，帶著似笑非笑的表情。
這般看似太平又暗潮洶湧的日子不知道過了多久，直到有一天小皇帝私底下對沈賀之道，“朕聽說你對皇姐提過，有一件遺憾之事，現在圓了沒有？”
“……長公主天人之姿，凡間畫筆豈可玷汙。”沈賀之道。
小皇帝沒說信，也沒說不信，他話鋒一轉，道，“恐怕皇姐宮中所有人都知道你的心思了。”
沈賀之的畫筆一停，沉穩道，“微臣不明白陛下的意思。”
“你若是有膽子，怎麼不對皇姐坦白你留在她身邊的原因？”小皇帝像是引誘似的道，“你隻要一日不說，皇姐便一日不會明白的。”
沈賀之沉默了片刻。
他當然知道昭陽不會將注意力放在這些無關緊要的事情上，但他更知道的是小皇帝這次攛掇的居心叵測。
沈賀之揣著明白裝糊塗，便可以想留多久留多久；他要真是一個衝動去對昭陽袒露心意，那第二日就不用想繼續留在這宮裡了。
昭陽對他沒有一絲一毫的男女之情，沈賀之感受得到。
或許以後有，但現在必然沒有。
或許以後沈賀之會說，但現在必然不會。
“偷得一日是一日。”沈賀之最後這樣回答了小皇帝。
小皇帝沒有再說話，離去時臉色陰沉得如同疾風驟雨前的天穹。
沈賀之耐心地勾勒完手中最後一筆色彩，輕輕地出了一口氣。
他已比剛入宮中穩重太多，即便麵對小皇帝的威脅也不會輕易驚惶失措。
“沈公子，”福林道，“殿下說外頭將要下雨，讓您今日早些出宮去，免得稍後路上泥濘，不好走。”
沈賀之含笑謝過，整理了畫箱便施施然出宮去。
這一日沈家公子的馬被雷雨所驚，本該結實牢靠的車廂在翻倒時砸得四分五裂，車中的沈家公子不慎被轅砸中腦袋，大半個太醫院趕去救治，最終仍舊是回天無力、英年早逝。
沈太傅聞訊病倒，沈夫人更是舊疾發作、一同撒手人寰。
好好的沈家便就這麼散了。
……
沈其昌從搖搖晃晃的馬車當中醒來，仿佛還能看到夢中妻兒的嬉笑打罵，不由得長長地歎了一口氣，隻覺得胸口痛得仿佛被剜了一塊肉去，疼得他揪著胸口彎下了腰。
“老爺，看見汴京城門了。”家仆在外道。
沈其昌深吸了一口氣，直起腰來，沉聲應道，“等入了汴京，莫要忘了我先前的吩咐。我此來汴京，隻為確保終局，早做好了賠上這條命的準備。等我死後，你便立刻離開汴京，回通寶去，知道嗎？”
家仆執拗道，“老爺是我的救命恩人，我與老爺同生共死。”
“何必如此！”沈其昌連連搖頭，他掀開車簾遙遙望著汴京城的方向，低低地道，“他們沒有一人是蠢貨，定然已經知道我是最可疑的幾人之一，此行無異於自投羅網。”
但沈其昌還是必須要來，還是帶著自儘的毒藥一起來。
若不是心中有那麼一個報複的念頭令他熬到今日，數年前他便乾脆和妻兒一道奔赴黃泉了。
明知汴京城等著自己的隻有一個“死”字，沈其昌也要將自己的最後一口氣拖延到將薛振逼入絕路。
“等我死後，便代表著局已做成，你再做彆的也是無濟於事，”沈其昌道，“你雖也知道了許多不該知道的……從今往後都忘了，回到通寶，帶著我給你的錢好好過日子。看在我死的份上，他們不會為難你。”
家仆沒有回應他的話，揚鞭又抽了一下馬兒。
沈其昌見勸不動對方，隻得歎了口氣。
車轍滾滾，將馬車一路引入繁華熱鬨的汴京城中。
“這條路我許多年未走過了，”沈其昌自言自語地對家仆道，“如今再走一遭……卻是回家的路。”
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