昏暗的室內、搖擺的燭火、詭譎的頌歌聲……路希安就在這樣的氣氛裡向著“奧斯卡”的懷裡縮了縮。
“你是什麼時候過來的？”路希安貼著他的耳垂輕聲道。
“今天。”
維德拍了拍他的後腰,讓路希安更好地坐在自己的身上。他眸中倒映著搖曳的燭火，晦暗神色中帶著點興味：“好好坐著，看儀式。”
參與儀式的教徒們正在進行詭譎的舞蹈,動作模仿割/喉的姿勢又或者交/媾的姿勢。路希安花了一點時間辨認出他們是在模仿七宗罪與其處刑。他瞥了一眼貝琳達——棕發的小女孩和伊麗莎白等人一起、成一排被綁縛在台下,小小的臉蒼白而冷漠。
而伊麗莎白則是在哭。
“你是怎麼過來的？而且你偽裝得很好，我差點沒認出來呢。”
“魔族‘黑暗’的權柄讓我能隱藏自己的氣息。而這張臉，則多謝了你那位同族。”
“艾蓮娜？”路希安道，“你應該把她嚇壞了——在給你做完偽裝後，你殺了她嗎？”
維德微微一笑：“原本是打算這樣做的。不過她很有用，我便留下了她的命。”
“哦……”路希安說著,覺得他們好像一對狼狽為奸的狗男男。
舞蹈接近尾聲,路希安道：“你打算什麼時候出手？”
“出手？為什麼要出手？”
路希安意識到自己似乎理解錯了維德來這裡的意圖。他看向維德的眼——那雙偽裝成淺栗色的眼中倒映著火焰與血/腥的壁畫。
還有位於祭台上的，那枚黑色的心臟。
“你是來……”路希安輕聲道，“補全自己、獲得心臟裡剩下的力量的？”
維德並不諱言。
“他們的儀式可以撬動墮神的力量？可以引出墮神？”路希安道，“所以你打算趁著儀式結束後再來取得那枚心臟？”
舞蹈結束。“神父”上台,幾名祭品逐個跪趴在他的身前。“神父”握著猩紅書殼的人皮書，宣讀這些光明神信仰者的罪行。
“嫉妒”的女人被抹布堵住了咒罵、“暴食”的神父意圖求饒、“暴怒”的少年瘋狂掙紮、“高傲”的伊麗莎白在哭泣、“貪婪”的珠寶商人之子在祈禱、“色/欲”的貝琳達一臉漠然。
隻有“懶惰”的那名年輕人低著頭，閉著眼、露出極為痛苦的模樣。
“他的弟弟,一名七歲的男孩曾經多次經受神父的騷/擾。男孩向他的哥哥求助，卻並沒有得到任何回應——他的哥哥盲目地信任著光明教廷、忙碌於繪製壁畫、而惰於為弟弟求證。最終淩晨，守夜人在鐘樓下發現了他弟弟的屍體。他的弟弟並非死於身上的傷口，而是死於自殺。”
年輕人深深地埋下了頭，終於,他忍不住地發出了哭聲。
“神父”從這七名祭品的身上取得了七滴血液，滴到那枚枯黑萎縮的心臟上。心臟開始搏動,然後在漆黑中透出幾分詭譎的血色來。
“……我不清楚儀式是否會有作用。”路希安聽見維德的聲音,“——不過我願意等待他們嘗試的結果。我會在儀式結束時出手。”
“……”路希安說,“這些祭品們都會死。”
“——那又如何？”
那一刻的聲音像是很遠。路希安突然意識到，這些祭品是否死亡於維德而言的確沒有關係。
他看向維德，維德甚至沒有看那幾名祭品一眼，隻是漠然地注視著台上黑色的心臟，眼底帶著幾分晦暗嗜/血的興奮。他微微彈動著手指，在那個造謠的“嫉妒”的女人被處刑者一刀割/喉時，臉上的表情沒有絲毫變化。
女人死亡。下一個則是那名剝削人民的神父。他將會被砍去收受賄賂的雙手，並死於腰斬。
“維德，”路希安說，“如果結果對於你來說都是一樣的話，你可不可以提前出手？”
維德終於看向他。路希安收斂了自己的神情，露出笑來：“你有現在出手拿到那枚心臟的信心嗎？”
在說完這句話後，路希安原本想挪開目光，卻被冰涼的手抓住了下巴。
“你是在暗示什麼嗎？路希安。”
神父的慘叫聲響徹整個祭堂。幾名猩紅衣袍的墮落十字會成員私語著，無意間瞥到“奧斯卡”與路希安之間的互動。
“想不到奧斯卡還挺喜歡這種小東西。”其中一人不在意地道。
另一人則是一名女性——海莉夫人。光照昏暗，她蹙眉看著那魅魔模糊的麵容——不知怎的，她總覺得他有些熟悉。
麵對維德的詢問，路希安垂著眸沒說話。許久之後他道：“可以試試嗎？”
“你知道這裡有許多墮落十字會成員——其中不乏法力高深的灰袍法師。”
“可你從來也沒有怕過他們。”路希安道。
許久之後維德道：“你想救誰？嗯？”
“我不知道。”路希安道。
他低頭，輕輕咬上維德戴著手套的指尖，酒紅眼眸中是盈盈的光：“願意試試嗎？”
“……路希安。”維德的聲音冷了些，“你需要知道，當你想要得到某件事時，需要付出代價。尤其是……”
維德瞥過那些祭品，最終目光掃過伊麗莎白，卻也沒在她身上停留。在他眼裡，他們不過是一群沒有任何差彆的灰色的小事物。
可路希安居然為了他們向他提出請求。
——那是同他平時向他討要血液、又或是嫌累時，全然不同的神情。
那一刻他居然為這樣的神情而感到嫉妒。
——他居然在嫉妒這些灰色的蟲豸。
“我知道啊。”他聽見路希安說，“想要讓你幫個忙，當然是會付出很大的代價的……”