阿寶收著裴家一籃玉蘭花，燕草見了就道：“裴家的玉蘭可難求了，我趕緊去找個瓶子，給姑娘插起來罷。”
單插一枝擺在牆邊條案上，又送了一枝給紅姨。
還餘下好些呢，阿寶對燕草道：“你也拿一枝。”
那封信是阿寶口述，燕草代寫的。
阿寶本想自己寫，可她的字至多隻能算端正，要再誇一句呢，那就是力道足夠。她的腕力，懸腕而書手也一點不抖。
可要說好看，落在紙箋上還真不算好看。
本來嘛，家裡又沒閒錢買筆墨紙，能寫一筆端正的字，就已經是紅姨擠出錢來供她了。
一張紙恁般貴，紅姨在四方小院的牆家給她弄了個黃沙盤，劃沙練字，寫得好了才能再用紙張。
阿寶很不解：“我練鞭子就成了，作甚麼還要寫字兒啊。”
她又不能考秀才。
“得寫！”不能當睜眼瞎！
阿寶本來挺得意的，隔壁人家的姑娘就隻學過針線，讓她選拿針還是拿筆，那肯定是拿筆。
筆杆子不比繡花針好捏多了？
待一看見燕草的字兒，她就覺得自己字太粗氣，叫燕草代寫，還像模像樣的付給她代筆錢。
“崇州街上一封信十八文錢，你收多少？”
燕草笑得不行：“成啊，那就十八文，往後若姑娘不要我了，我就到街上擺攤子替人寫信去。”
那一筆讓裴三夫人覺得還能過得去的字兒，就是燕草寫的。
分完花兒還餘下好些，燕草想了想道：“不如炸了吃？”
幾個丫環對看一眼，這就既算吃又算玩罷，免得姑娘又嚷嚷要上街。
休沐一過，林大有和韓征都往營裡去了，姑娘又想出門，被姨夫人逮著罵了一頓：“你當還住在王府後街呢？你見著哪家姑娘出門這麼勤？”
可把阿寶悶壞了，原來開門便是街，左鄰右舍住得密，一日裡有許多熱鬨可瞧。
瓦肆戲台，既能聽書，又能看戲，天橋底下還有玩雜耍的，每十日一集市，總能出門逛一逛。
怎麼現在有錢了，當官了，反而沒樂子了。
燕草想儘辦法要哄住她，便道：“咱們院裡也有小廚房，不如自己炸著玩？”
玉蘭花饌極有名，先將花瓣剝下洗淨，再拖蛋液麵糊，用麻油煎食。
也可撒上雪花糖，卷上玫瑰細沙，是道春日能待客的體麵小食。
“姑娘想不想嘗嘗？味兒著實不錯的。”
阿寶瞧著一碟子花，哼唧了一聲。
她一哼唧，戥子就知道她的意思：“又是雞蛋又是麻油，又是糖粉又是細沙，加了這麼些好東西，味兒哪能差得了喲。”
幾個丫頭上灶，阿寶還想幫著燒柴，被結香趕到一邊去：“姑娘快住手罷！這衣裳還是新的呢，要是燎著了怎麼好？”
可燕草結香和螺兒三個，升個火升了好半天。
最後還是戥子一擼袖子：“我來我來。”兩三下就把火撥起來。
“劈哩叭啦”把一籃花全給炸了。
阿寶先吃了個甜的，咂吧嘴。
戥子拿出辣椒粉，給她灑得均均的，她也隻多吃了兩片，問燕草：“論肥膄又比不上肉，論粉甜又比不上糕。”覺得讀書人真怪，明明有肉，非要吃花。
“這……”燕草答不上來。
嚼梅飲酒，本是風雅事，到姑娘這兒，不如一串烤韭菜羊肉。
“曉得了，就是閒的實在沒事兒乾了，就跟我似的。”阿寶一錘定音。
多的送了一碟子給陶英紅，餘下的讓丫頭們分了。
阿寶坐在廊下看花兒，坐了才剛一息，她就扭頭問結香：“還有什麼事兒好做？”
這會兒天光還大亮著，她乾點什麼才能挨到掌燈呢？
結香答道：“打絡子，做繡活，或者是讀讀書，彈彈琴，下下棋。”尋常閨秀便是如此的，姑娘又沒嫁人，不用請安不用管家，已是極悠閒了。
針線阿寶也會一些，繡活就不成了，主要是紅姨自個兒也不會繡活，家裡更請不起繡娘教導，她至多就會做個裡衣裡褲。
琴棋書畫嘛，一概不會。
燕草道：“也有遊戲，譬如打雙陸、投壺，或者咱們放放風箏？”
阿寶把腦袋往柱子上一靠，小臉鼓起來：“那京城裡的人，一年也不出一次門嗎？”
“也能出門的，上巳、七夕、重陽，隻要是大節，城中人都會到城外登山，元日前後，還能坐畫舫看煙火的。”
阿寶心裡直叫苦，掰著手指頭，上巳節好像沒幾天了。
陶英紅收著一碟子玉蘭花饌，嘗也嘗了，嘗完跟阿寶一樣，可惜東西。
她問她身邊的丫鬟：“這是姑娘做的。”
“自然是姑娘親手做的，專孝敬姨夫人。”丫鬟拍陶英紅馬屁。
陶英紅知道了，這孩子指定是閒出屁來了，儘糟蹋好東西！
正想著得給她找點事兒乾，林家收著一張女兒節的帖子。
阿寶一躍而起：“甚麼時候出門？”
陶英紅一巴掌拍在她的狗腦袋上：“嚷什麼！要三日後呢。也不曉得問問是誰請你？”
“誰？”阿寶眼珠子溜溜轉，“是不是衛家大妞？”
衛家跟林家就住在一條街上，都在王府後，衛家官大院子也大，人也更多，他們家比阿寶要早搬到京城來。
知道林家來京城了，衛家送了帖子來。