燕草要跟著送年禮隊伍離開京城去遼陽的事,阿寶隻告訴了裴觀，連戥子也沒說。
戥子口快又不防人,告訴了她,她提心吊膽的反而露了行跡。
裴觀點頭：“如此也好，這事先不聲張。”與阿寶不謀而合。
燕草不著急收拾行李，當著諸人的麵,將戥子叫到她房中。桌上鋪著幾本帳冊，戥子問：“這是在理什麼帳？”
“不是算賬。”燕草輕笑，“你的字兒也學得差不多了,這些也都得交給你。”
她說的是交接，戥子卻以為是教導：“我也得學？有你不就成了麼。”
“我總有忙不過來的時候。”燕草笑吟吟的，“來,這一本是姑爺那兒的走禮,這個我與青書每半個月會對一對。”
戥子依言坐下,她心裡隱隱覺著有些古怪,但燕草從不藏私，恨不得她們個個都有她那般伶俐，那樣才能幫姑娘分憂。
“這一本是上房和各房走禮單子。”裴三夫人那兒的，多半都是親家間的來往送禮，還有小夫妻跟幾房長輩之間送的禮。
“這一本是姑娘的嫁妝單子還有莊子田地的出息。”算是姑娘的私帳，往後出了孝，還得有一本各府夫人們的人情往來,紅白喜事的冊子。
戥子知道燕草能乾,可她沒想到燕草這樣能乾,咽了口唾沫：“這麼多？”
燕草一麵笑一麵往下說：“這一本是各房人的生日,還有些下人們的人情關係。”
這是她在姑娘出嫁前就在做的事，各房裡的大丫頭是哪家出來的,老媽媽們的丈夫兒子又都在哪裡辦事，她都記下來。
有一時想不起來的，翻翻冊子就能知道。
隻是裴家太大，下人又太多，還遠沒能記完。
戥子本還覺得古怪，一看這麼多東西，她又嚅嚅：“難為你自己一個人辦了這麼多事，我也學著，好分擔些。”
福兒進來添茶，瞧一眼桌上攤開的各色冊子。
“你姐姐叫你送來的？”燕草笑著問她，抓了把零嘴給她，還往她嘴裡塞了塊七巧糖。
福兒含住糖塊，鼓著腮幫子出門，這麼看倒還有點孩子樣。
燕草笑看她出門，待福兒走了，她對戥子道：“福兒……這才來了不到兩個月罷？我看，她很會討人喜歡。”
“她又勤快又聰明，自然討人喜歡，她姐姐也囑咐她，受了姑娘的大恩，要好好當差。”戥子一頁一頁翻看人情賬，沒覺出燕草的口吻有什麼不對的。
燕草盯著福兒的背影，看她吃著糖，走到半路遇上決明，還分他一些，兩個雖差幾歲，湊一塊咕咕噥噥說個沒完。
燕草收回目光：“她跟決明倒要好。”
年歲大些的丫頭都少出二門，她們雖在留雲山房裡，尋常也不往外頭走。隻有福兒，她年紀半大不大，身量卻小，作個小丫頭打扮，進進出出不打人眼。
螺兒又向來心細，若是被她瞧出點什麼端倪來，縱不跟彆人吐露，對親妹妹也許會透露幾句。
戥子又翻一頁，還拿出盤算來，這些帳都是她算的，燕草落的筆，她腦中有印象。看東西還想不起來，一看數字，倒能記個七七八八。
燕草坐到她身邊：“決明這些天是不是沒來找你玩？”
“他有夥伴了，哪還有空再找我呀。”戥子笑了，到底是小孩子才能互相玩在一塊兒，她一麵撥盤算一麵又說，“好幾回，我還瞧見決明買了外麵的糖分給福兒呢。”
除了糖還有小花燈小搖鼓，這些都是貨郎擔子上的玩意兒。
建安坊再敗落，
住的也是舊勳貴，哪兒來的串街貨郎？
“是罷？”戥子也不確定，“不出坊門，也買不著這些。”
戥子是不花錢的，結香愛托決明跑個腿，買些花粉胭脂，結香圖外頭的東西新鮮花多，嫌府裡發的總歸是那幾種老花樣。
燕草剛要搖頭，又笑了：“是啊，我想買本花樣本子，找些活潑的給姑娘做年裡要穿的衣裳。”
“姑娘早先不是說了，要獅子滾繡球。”也就是阿寶了，哪家夫人年裡裙子的花樣要獅子滾繡球？
“那是外頭穿的大衣裳，裡麵的我想翻翻新花樣。”
她讓戥子抱著那一疊冊子到外頭光亮的地方細看，又把決明叫到屋裡來。
決明小跑著進屋來：“姐姐喊我？”
“你這會兒可得閒？”燕草端出一碟七巧糖遞給決明，“想煩你替我去買幾本外頭的繡花樣子。”
決明一口應了：“行啊，貨郎們多是晌午來，明兒我替姐姐辦。”
“樣子要巧些的，不要俗的。”燕草囑咐他兩句，又找櫃子找碎錢給他，“外頭這種冊子，得幾個錢？”
“這倒不知，姐姐們多是托我買胭脂粉，要麼就是糖果玩意兒，縱錢不夠也不怕，我再回來取就是。”
燕草低頭數著銅板，似是隨口搭問：“什麼小玩意兒？福兒叫你買的？”
決明隨口便道：“她攢了……攢了錢，就會買點。”
燕草數了二十枚銅板，將這一捧叮叮當當塞給決明：“她攢什麼錢呀？她的錢不都是她姐姐管著。”
似是隨口一提，又把話繞回來：“對了，再帶兩支好用的筆，要細的滑的，彆用起來枯澀，花樣子都描不均。”