梅莞娘果然挨著阿寶坐下,直到此時，她那繼母和她的丫頭,也沒來找她。
繼母在人群中交際,丫頭不知跑到哪兒玩耍躲懶去了。
阿寶悄聲吩咐立春：“你回去，叫她們幾個把梅姑娘的衣裳洗乾淨，烘乾了。”預備了要用飯,這宴一時半會兒還散不了。
這會兒洗了烘乾熨平，隻要吃飯之前讓她換上，她那繼母也就不知道她掉下水了。
立春也壓低了聲音：“已經在洗了,少夫人放心。”出了這樣的事，趕緊抹平了才好，婆子衝地,丫頭們搬上盆花,水閣石欄邊已然瞧不出有人落過水的痕跡。
梅莞娘一直聽著,像隻小兔子似的偎在阿寶身邊。
阿寶實在是沒忍住,又伸手摸了摸她的雙丫髻：“放心，等衣裳乾了，讓戥子帶你去換過，你繼母不會知道的。”
梅莞娘點點頭，阿寶看她這樣，抓了把糖果塞到她手裡：“吃罷。”
阿寶給她，她便伸手接過,小口小口吃起來。
宴上的夫人們見阿寶回來了,就問：“方才是哪一家的丫頭落了水？怎麼竟勞動裴少夫人下去救。”
阿寶笑了：“是園子裡的小丫頭。”
她這話一出,方才在梅莞娘身邊玩鬨的幾個女孩都鬆了口氣,大家都知道惹了禍，正繃著精神怕挨罵呢。
聽裴少夫人說是小丫頭落水,都替梅莞娘遮掩。
九、十來歲的女孩子已經知道事了，曉得到彆家作客落水，說出去不好聽。梅莞娘家裡如何，也有幾個人知道，她們少一事，她便少一事。
那些夫人們便道：“還當是哪家的姑娘，隻是小丫頭，怎麼這樣頑皮？竟勞動了你下去救。”
阿寶笑了：“小丫頭受了驚，吩咐她下去歇著了，倒是梅家的姑娘，正站在水邊上，叫水濺了一身，還受了驚嚇。”
梅莞娘恨不得將頭挨在阿寶身上，直到這會兒她繼母才聽見動靜：“是我家莞娘？”一看繼女的衣裳確實換過，又見她低著頭不敢看過來。
心中不禁起疑，難道是莞娘落了水？
方才外頭亂哄哄的，她聽著幾句，但沒聽真切。
阿寶摟住梅莞娘的肩，衝著梅夫人微笑：“是我的不是，已經罰過那小丫頭了，驚著了令千金，真是對不住。”
梅夫人連連擺手：“這豈是少夫人的錯，必是莞娘貪看新鮮，離水太近，這才被濺著了。”說著看了繼女一眼。
這一眼明明含笑，但梅莞娘的猶如驚弓之鳥，被梅夫人目光一掃，身子就輕顫一下。
搭在她肩上的那隻手微微用力，小姑娘被阿寶按住，心裡頓覺得安穩，這才不抖了。
現在她可算明白，梅莞娘這樣的家世出身，為什麼會給人當繼室。
梅夫人眼睛左右一瞧，該跟著繼女的丫頭一個都不見，竟還是裴少夫人身邊的丫環在替梅莞娘端茶遞點心。
她深覺丟了臉麵，雖是自己給繼女指派的丫頭，素日也知道她們怠慢了繼女，但這會兒心裡怪的卻是梅莞娘不會教導下人。
她眼神一變，梅莞娘就連呼吸都輕了。阿寶心底微歎，撫了撫她的背，當著這麼多人的麵，除了替她掩飾落水一事，實在不能再多做些什麼。
叫出個說書的女先兒：“先聽兩段書，等點起燈來，咱們再隔水聽戲。”
請個女先生說書還沒什麼，彈琴唱曲兒也沒什麼，沒想到裴家竟還請了戲班子唱堂會！
裴三夫人臉上的笑就沒斷過，彆人問她，她隻是搖頭：“我哪兒知道，都是她們小輩安排的，
都有兒媳婦了，這操心的事兒自然是兒媳婦辦。”
聽完書，水邊架起燈架來，隔水看著對麵的女戲們舞袖動劍。
阿寶先是望著戲台出神，等武戲一開，她胸中那一絲鬱氣便全散了。
看得興致勃勃，她還從來沒有在自個家裡看過戲呢！不過方寸大的地方，那武旦既能耍刀，又能踢槍。
旁的夫人們看著，都無甚興致，隻有她，眼睛跟著花槍轉。
眼見那武旦將花槍踢了七八個來回，阿寶差點按捺不住，想像原來在街口看戲那樣，叫一聲“好”！
梅莞娘摸摸她的手，阿寶低頭看她：“怎麼？”
小女孩搖搖頭，她怕阿寶嚷出來，看夫人姐姐臉上動聲動色，分明就是想嚷嚷。