金湖城。
如今正值夏末秋初, 尚未褪去熱意。
午時剛過，天色漸漸變得陰沉，黑雲層層壓來。
一場驚人的大雪毫無征兆地來臨了。
城中居民紛紛開窗開門, 許多人跑到院中，大街上的人也停下了腳步, 不可置信地瞪著天空。
大雪紛揚漫天飄落, 好似柳絮, 又恍若飛花, 在風中卷成白色波濤。
雪如簾幕般遮蔽了這座繁華古城, 街上的行人, 路邊的車馬樹木，遠處的亭台樓閣, 一切都變得模糊起來。
萬仙宗的弟子千裡迢迢禦劍趕來，如今都住在客棧裡修養。
斬龍峰弟子們的靈力消耗得七七八八, 好在金湖城這裡有陸家震懾，少有妖魔作亂, 城內還算安全，大家也都放心地休息，睡覺的睡覺, 逛街的逛街。
反正隻要不趕路不打架，損耗的靈力都能慢慢回複。
在頂樓的雅間裡，韓曜百無聊賴地趴在窗前, 望著外麵的雪花出神。
一點晶瑩的飛雪落在指尖，卻沒有立刻融化。
他稍稍用了一絲靈力, 一顆堅固的花瓣似的六角雪晶, 已經宛如工藝品般凝結起來。
“……”
他也算生長在南邊, 冬日鮮少有如此大雪。
然而, 如今剛剛入秋，怎麼看也有些不對勁。
不過想起他們這一行人前來的目的，本就是為了調查邪崇，據說有些厲害的妖魔能左右天象，若是聯係起來，興許這場雪也是故意為之，或是與他們的目標有關。
其實他不太在意那所謂的邪崇到底是什麼。
母親的下落尚未查明，然而線索全都斷掉，何況這一直不是一件特彆迫切的事，對他而言，那個女人沒有任何讓人懷念之處。
韓曜記得她抄起剪子劃爛自己的臉，若非他稍微動了一下，興許眼球也會被戳爆。
他從小就比常人耳聰目明，隔著牆也能聽到說話聲。
有一日舅舅去鋪子裡送貨，管事家裡有喜事，賞了點銀子，他買酒吃喝醉了。
晚上，他昏昏沉沉地向舅母說話。
“……那日芸娘好不容易清醒了，與我講了約麼一刻鐘的話，還提了小時候的事，我還高興得緊，她變了好多，我本都要懷疑她不是我妹子了……”
“看她能說話了，我也就順便問了一句二狗子的父親，誰知不提還好，一提起來她就火了，隻說這個東西還不如死了，直接提起二狗子的腿，將他往牆上摔……”
舅母驚呼一聲，似乎也沒想到會發生這種事，接著嗤了一聲，“有些人便是看著時好時壞，內裡已全然瘋了的，她指不定是被什麼野男人騙了，如今已是魔怔了，這種事也不是頭一回了，我家那邊也有過。”
“我本以為那小子活不成了，可憐見的，想給他埋了，誰知他還活著，我瞅著他生得齊整，似乎也不是個傻的，哪怕日後賣與人牙子，大戶人家不是都慣愛收些清秀漂亮的小子？屆時也有吃有穿，說不定還能給配個媳婦兒，總也好過讓芸娘打死了。”
他停了停，又含糊道：“也能換些錢給大牛二牛讀書。”
舅母聽了連連同意，剛想說些什麼，舅舅卻又打斷了她，“然而無論賣到哪去，都有了奴籍，以後再不是自由身，他終究還是我們老韓家的人，罷了，如今他才七歲，卻比大牛二牛都有力氣，留在家裡乾活兒吧，等到再大些就打發出去。”
“呿，他是你妹子生的，誰知道那野男人是哪來的，算什麼韓家人！”
舅母也不願意了，“唯有你兒子才算韓家的種，他隻是個雜——”
啪！
一聲清脆的耳光響起，接著是一陣箱櫃翻倒聲，似乎是舅母被打得摔在一邊。
她吐出一串汙言穢語，似乎抄起了什麼東西就要撲上去。
“他姓韓，又是我妹子生的，如何不算！”
舅舅忽然拔高了聲音，“他又分不到我一分錢，你這賤人急什麼！”
後麵也是一串不堪入耳的臟話。
接下來就是他們一邊罵一邊打架。
韓曜對此已經習以為常，隻是，他忘不了他們說的話，雖然他也不知道那是真是假，畢竟那似乎發生在他隻有兩三歲的時候。
他不記得了。
他也不想去詢問舅舅。
這夫妻倆都不是好脾氣。
舅舅平日少言寡語，在鋪子裡的管事夥計麵前，裝得低三下四，等到回家喝醉了就打人出氣，兩個表哥早得了母親的吩咐，端著飯躲得遠遠的，他就成了出氣筒。
舅母尖酸刻薄，一個銅板恨不得掰成兩半，整日裡逼著自己乾活兒，一有不順心也打罵他發泄。
其實他能跑，也能反抗。
身高不及成人腰間時的他，從地上撿起一顆石頭，也能輕鬆打破人的腦袋。
不過，那些經曆很難讓他感到痛苦。
他的傷口總是愈合很快，而且被打其實也不怎麼疼，或許也隻是被揍得多就習慣了。
他不渴求來自親人的愛與關懷，麵對舅舅舅母的苛待，他也理所當然地接受了，他不去思索他們為何這樣做，也不去羨慕表哥們的待遇。
隻是彆人永遠無法理解他。
在執事堂那會兒，大家晉入了練氣境後，體質已與凡人不同，雖然依舊晝起夜息，但一晚不睡也沒什麼大礙，故此同住一座院落的人偶爾會聚在一起夜聊。
那院子統共住了十個人，他們在漫天星光下席地而坐，談起小時候的事。
他們都說了些自己幼時的經曆或者趣事軼聞。
最後輪到他，他據實說了，隻是沒有太詳細，也沒提起自己曾經用一顆石頭砸死人的事。
他還沒講完就有人皺眉，說你既然力氣不小，怎麼從不反抗？
亦有人問他如何不跑。
韓曜不太記得自己怎麼回答了，總之就是他覺得無所謂，跑了又如何呢？
那位師兄當即興致勃勃地說起，他聽說過的一位師姐的經曆。
那人家住在冀州境內的村莊裡，生得十分美貌，半夜聽到父母偷偷商議，要將自己賣去當丫鬟，用賣身錢給哥哥說媳婦，當即收拾兩件衣服連夜跑了，身上隻有銅板，堅持了十數日，終於來到了轅靈山，那時她已餓得頭暈眼花，說話聲音細如蚊蠅。
幾個守門弟子禁不住她苦苦哀求，終於為她測了靈根，竟測出了水係天靈根！
“她如今拜在玉女峰首座林師伯的門下，名字也改了，就是那位沈暮雨師姐——”
周圍人連連驚呼，“上上屆的試煉亞首！”
“哇，沈師姐那般風姿儀態，沒想到竟是個村姑！”
“這是什麼話，人道是英雄不論出處，村姑怎麼了！”
那位師兄講完這故事，又拍了拍他的肩膀，“二狗啊，你看看人家沈師姐，有這勇氣方能出人頭地。”
然後又滔滔不絕地講了起來。
韓曜無動於衷地聽著。
那位沈師姐不想被賣掉而逃走，理所應當，但他對舅舅舅母的所作所為根本沒什麼感覺，兩人並沒有可比之處。
師兄啞然，接著又道：“若是你被打死了呢！”
打死就死了吧，反正活著也就這樣，沒什麼意思。
他興許是這麼回答的。
院中諸人紛紛掃視過來，有些人毫不掩飾目中的不屑，還有些人小聲嘟囔了一句活該。
後來，他和秦海在眾人麵前乾了一架，後者放了些狠話，院中那些同門聽說他得罪了王長老的外甥，再沒人和他說話，許多人還陸續搬走了。
對此他並不感到遺憾。
因為那些人的親近與疏遠，對他毫無意義。
他們依然不能理解他，就像他遇到的所有人一樣。
不過，韓曜也不確定，他是否真的渴求著彆人的理解和認同。
他需要麼？
秋日滿樹楓葉豔紅似火，在鎮子裡荼蘼一片，瑰麗的紅葉打著旋兒飄落而下。
隔著學堂的一堵石牆，裡麵傳來夫子蒼老的語聲，還有書卷不斷敲打桌麵的響動。
“其為人也孝弟而好犯上者鮮矣……”
一群學子搖頭晃腦地跟著念了起來，稚嫩的語聲回蕩在滿地落葉的庭院裡。
他並不認同夫子講授的一些所謂的大道理。
譬如生養之恩大於天，無論如何父母長輩如何苛待，身為人子都不得忤逆，都要對他們言聽計從孝順至死。
譬如女子當以事夫主，清靜自守，又有所謂夫可再娶，婦無二適等等言論。
學堂裡那些蠢貨個個深以為然，覺得所謂男子是天女子是地的說法再正確不過。
他聽完第一反應就是憑什麼。
憑什麼要管彆人如何呢？
人家孝不孝順父母、貞靜或是活潑、願意嫁幾個丈夫和你有什麼關係？
再後來，他又聽到了那些執事堂弟子的話，他們對那位沈師姐交口稱讚，顯然沒有說她是不孝女——按夫子的說法，她徑自逃家違背父母是為大不孝，算是道德敗壞之人了。
當然韓曜倒是讚成沈暮雨的做法，因為她順心而為，這才該是天經地義的。
隻是人為何如此矛盾呢？
不過他似乎也是矛盾的，因為他也在心中想過，自己若是將舅舅或者舅母殺了，和先前失手打死一個孩子就不同了，人們很容易想到他身上，那樣似乎也會麻煩。
這說明他在某一瞬間也曾真正被他們激怒。
但他已經不記得，自己究竟為什麼生氣了。
隨著他年齡漸長，那夫妻倆似乎也察覺到異常，漸漸不再打罵他，隻是對他十分冷淡罷了。
他意識到他們害怕自己。