“城邦裡沒有出什麼事情吧？”
宰相說道：“東南邊的色因斯城和幾座城市有著流言，說王您老了，可能是有心之人在散播，我已經派人去查看情況了。”
阿爾潘斯絲毫不在意：“一群跳梁小醜。”
但是仔細去看，便發現阿爾潘斯和壯年的時候已經完全不一樣了。
他的下巴長滿了濃密的胡子，糾纏在一起有種說不出的雄壯威武。
但是他的頭發已經爬上了縷縷銀絲，眼角有了皺紋。
可以看到他在無可避免的老去，他雖然依舊擁有著生命神血帶來的力量，但是那神血並不曾真正屬於他，他可以感覺到自己真正的軀體在歲月的侵蝕消磨下一點點衰頹。
所謂的神眷、所謂的神力。
全部都是借來的力量。
沒有這些，他不過是一個普通的凡人。
宰相點了點頭，也不再打擾阿爾潘斯。
“王估計也累了，我先離開了，王也早點休息吧！”
阿爾潘斯收起了裙甲，進入了寢宮。
他先是看了一會牙獸皮製成的書籍，天便漸漸暗了下來，仆從出來點亮了用油脂製成燃油的銅燈。
夜色安靜下來，阿爾潘斯也伸了個懶腰。
他站起身來，再度想起了今天剛剛那詩人吟唱的詩歌，想起了那所有人崇拜歡呼的看著自己的盛狀。
他甚至不由自主的跟著那曲調一起吟唱了起來。
“阿爾潘斯王”
帶著笑容和得意，他沉浸在自己的輝煌和榮耀之中。
最後。
一點點進入了夢鄉。
然而剛剛入睡，阿爾潘斯便感覺自己的意識好像在被人召喚著離開了大地，朝著一處未知之地墜落而去。
那裡是一片黑暗，卻可以感覺到黑暗在波動。
黑暗之中傳來了有規律的聲音。
這裡是深海。
開始的時候阿爾潘斯還沉浸在夢的恍恍惚惚中，但是當遠處出現了一座散發著紅光的燈塔之時，他突然意識變得清明無比。
他明白了這不是夢，也知道這是哪裡。
雖然已經八十多年沒有來到過這裡了，但是阿爾潘斯對這裡的記憶是如此的深刻。
他從黑暗之中飄飄然而下，最終落在了燈塔前。
他抬起頭看向了這座古老神秘的海底之城，看向了那座聖殿。
“深海的血之國。”
“沒想到，我又回到了這裡。”
他熟練的朝著前麵走去，他記得這裡的一切，記得這裡的建築風格和那些神秘的文字，還有那些奇特且看不明白的造物。
他的戰車便是模仿著其中一件奇特物品建造而出，如今戰車已經成為了城邦戰爭之時不可缺少的東西，同時也是阿爾潘斯和蘇因霍爾城邦的標誌。
不知不覺間，他就走入了真理聖殿之中。
血肉王座上的神依舊端坐在上麵，她赤足踩在血肉毛毯之上，懷裡抱著一顆血紅色的蛋狀之物。
她哪怕坐著不動，也沒有說話，就已經讓阿爾潘斯感覺到頭都無法抬起的壓力。
阿爾潘斯體內的力量和血脈，在這位種族之王的麵前不由自主的表示著敬畏和臣服。
“偉大的血之初祖、腥紅之魔女、最古者種族之王。”
“您的眷者接受您的召喚。”
阿爾潘斯念全了血之初祖的神名，表示了自己的虔誠和敬畏。
這些年他的確為自己的神明做出了不少事。
蘇因霍爾城邦的各個城市都建立起了神廟，神廟之中不僅僅供奉著主神生命之母，同時也同時有著血之初祖的神像，二者一同接受著所有蛇人的供奉和信仰。
血之初祖和最古者之王注視著阿爾潘斯，在她的視線裡阿爾潘斯的肉身已經衰老得不成樣子，隻是因為生命權能者和他進行共生才能勉強維持著身體的機能。
如果是曾經那個費雯，她也一定會感覺這是一段非常漫長的時間。
但是如今的血之初祖隻感覺，隻是短短一個瞬間，一個生命就從誕生走向結束。
她已經有了一個作為神明的心態，至少是一個長生種的心態。
“時間就要到了。”
“還記得你和我們的契約嗎？”
阿爾潘斯驟然抬起頭，他當然知道這是什麼意思。
他的生命即將走到儘頭，按照契約他的身體將交給神明，回歸於深海之中。
他剛剛還沉浸自己的榮耀和輝煌之中，眨眼間神明就告訴他，他時日無多。
這讓他一瞬間從輝煌和榮耀之中醒來，他有些茫然的看著血肉王座上的神。
但是最終明白，身為凡人的他無法抵抗死亡的到來。
那是他們注定的宿命，是凡人無法打破的東西。
哪怕他是阿爾潘斯。
哪怕他是神眷之王。
最後，他隻能俯首接受一切。
“我明白。”
“偉大的神明。”
血之初祖隻是點了點頭，然後揮手送阿爾潘斯離開。
本來她可以不必提醒阿爾潘斯，等到他壽命抵達終點之後，他的身軀自然會來到自己的國度。
但是阿爾潘斯這些年非常虔誠，她也很欣賞作為王者的阿爾潘斯，她希望阿爾潘斯能夠安排好一切再死去，希望他開創的蘇因霍爾能夠留存得久一些。
血肉王座上，神明抱著三葉之種。
她輕輕撫摸著三葉之種，好像感應到了它在激動的發出輕鳴。
第一個三葉人將要歸來，她們都無比的期待。
“回來吧！”
“最古老的種族和舊日的一切。”
護火城的王宮之中。
阿爾潘斯從夢中醒來，他躺著睜開了眼睛。
思考了良久，他才坐了起來。
阿爾潘斯撫摸著手上的臂環，也即使血眷者之證，這一切都是神明賜予他的。
如今神明將要收回他的力量。
但是他開創的蘇因霍爾城邦，建立的一切依舊需要傳承下去。
他的生命即將走向終結，但是這個國家才隻是開始。
“該準備了。”
王庭的林園之中，一個樣貌俊朗的青年正在開弓拉箭。
“砰。”
箭矢精準的命中的靶心，發出一聲擊打響聲。
他再度拉開弓箭，準備下一輪射擊。
他的朋友同時也是王庭的近衛首領進入林園找到了他，對方告訴他：“王要見您。”
斯默克爾問他：“父親找我？”
“是有什麼急事嗎？”
近衛首領非常認真和嚴肅，沒有往日裡熟悉的輕鬆。
“王和宰相以及諸位立誓者商議要您率兵出征，迎戰即將南下劫掠的牧獸部落。”
說到這裡，近衛首領聲音變得小了一些。
“王可能是在為將王位傳給您在做準備，王子殿下您一定要小心應對。”
阿爾潘斯王這些年老邁得很快，這一點不僅僅城邦之中的人知道，甚至連牧獸部落的人也都知道了。
而斯默克爾便是蘇因霍爾的王子，並且是唯一的繼承人。
或許是因為身體的異常，他誕下子嗣異常艱難，
直到二十年前，阿爾潘斯向神明獻祭和祈禱過後，神明才降下了恩賜。
阿爾潘斯終於生下了屬於自己的子嗣。
斯默克爾的意思是使命之人，當然也有職責和責任的意思。
他的生來就有著與眾不同的意義，他是在萬眾矚目和所有人期待之中誕生的。
他是阿爾潘斯王的兒子，命中注定的蘇因霍爾之王。
他生來就背負著使命和期待，阿爾潘斯將自己的一切希望和信念都寄托在了他的身上。
在他誕生的時候，阿爾潘斯笑的開心和豪邁無比，這位王者高高舉起還是個嬰兒的斯默克爾當著眾人的麵對著他說。
“我的兒子。”
“你就是我的一切，是我全部的希望。”
“我會將我的王國，我的一切全部托付給你。”
斯默克爾從小生長在護火城之中，他被保護得很好，他出生的時候身體上有著同樣的紅色胎記，神秘的神眷之紋。
他和他的父親一樣，同樣是一名神眷者。
但是。
雖然他擁有著強悍的身軀和戰鬥能力，但是他卻沒有他父親阿爾潘斯一樣堅韌頑強的毅力，因為他從未經受過磨難。
他是一個誕生於宮廷和林園之中的王子，一個理想主義者他誕生的時候蘇因霍爾已經承平了數十年，阿爾潘斯王也處於最巔峰的時刻，城邦沒有任何戰爭和危機。
無數人告訴斯默克爾，他將注定成為一個王者。
但是他想要成為一個什麼樣的王者，如何才能成為一個王者，成為一個王者要付出什麼樣的努力和代價。
這些從來沒有人告訴過他，他自己也沒有完全想明白。
所以現在斯默克爾突然聽說，它的父親阿爾潘斯王可能要將王位傳給他，斯默克爾突然有些不知所措。
他才剛剛成年，在他看來那或許是需要很久很久以後才用去考慮的事情。
“成為王？”
“率兵出征？”
斯默克爾王子一臉茫然。
侍衛首領告訴斯默克爾王子：“沒錯，您注定將會成為王。”
“您將和您的父親一樣，率領著將領馳騁於戰爭之上。”
“您的長槍所及之處，所有人都將跪在地上臣服。”
侍衛首領憧憬的看著默克爾王子，哪怕他現在還沒有做出任何功績，但是所有人都相信他注定能夠開創未來。
因為他身上的血脈，因為他同樣是神眷者。
斯默克爾王子沒有回答，他隻是跟隨著侍衛首領一同來到了宮殿，在這裡他見到了自己的父親還有蘇因霍爾城邦的掌權者們。
所有人在看到斯默克爾王子的一瞬間，全部都站了起來。
向著斯默克爾王子行禮。
阿爾潘斯走上前來，手搭在了斯默克爾王子的肩膀上。
他銳利的目光掃視過所有人，不像是詢問，更像是直接宣布。
“我想要我的兒子作為這一次出征的統帥，我想他一定能夠代替我保衛自己的城邦。”
“大家覺得怎麼樣？”
所有人都紛紛迎合：“斯默克爾王子一定能夠爭勝敵人，我們從來沒有懷疑過這一點。”
說是商議討論，但是實際上沒有任何人敢反對這位阿爾潘斯王唯一的兒子成為統帥。
原本斯默克爾還不太自信，他想要說些什麼。
但是張開口，卻什麼也沒有說出來。
而這個時候他的父親阿爾潘斯毫不猶豫的取下了手臂上的血眷者之證，將它戴在了自己的兒子手上。
他摟住了斯默克爾，又將斯默克爾誕生之時說的話重複了一遍。
“我的兒子。”
“你就是我的一切，是我全部的希望。”
“我會將我的王國，我的一切全部托付給你。”
阿爾潘斯鬆開了斯默克爾，用期盼和希翼的目光看著自己的兒子。
他用了自己的一生，和追隨者與部下們建立起了這個王國。
這是一個於血與火之中建立起的王國，犧牲了不知道多少人才建立起的秩序和文明之光。
而現在。
到了該將一切交給下一代的時候了。
斯默克爾觸摸著手臂上的血眷者之證，他內心一下子激蕩了起來，感覺熱血沸騰。
這可是神明賜予的神物，他幼年時就曾經看過父親使用它發揮出難以想象的力量。
帶著這東西，好像一切的困難都不是困難了。
王子回過頭，所有人都信任和期待著自己。
因為他是阿爾潘斯的兒子，他注定將會迎來勝利。
而且這一戰他必須勝利，隻有這樣才能證明他是阿爾潘斯的兒子，才能證明他擁有成為王者的能力。
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