一個月之後——
“穿白色的吧, 適合一點，順便要打扮得穩重一些。”
英一坐在店裡沙發上，指指。
服務員會意, 立刻拿了一件白色的禮裙。
我倒是無所謂，換上，坐在鏡子前，另一人上來挽發。
今晚，就是宣布繼承人的宴會。
我看著鏡子裡的自己，長長的黑直發挽成丸子頭, 碎發全部都被黑色夾子夾起，白皙的脖頸露出, 身後的人挑起一串項鏈, 幫我戴上, 冰冰涼涼的觸感。
坐在轎車裡, 朝宴會場地平穩行駛，我看向窗外，一路無言。
到了會場，我走下去，挽上老爸的彎起的手臂。
外表宏大的高樓，長長的樓梯鋪滿厚厚的紅毯，踩上去，猶如踩在白雲之上。
走到一半，耳畔傳來身邊人的聲音。
“對不起, 烏子。”
英一目不斜視，我也一樣, 側頭看老爸一眼就若無其事地轉正, “老爸你把我腰帶弄壞了？”
英一手握成拳抵在嘴邊：“……那倒沒有……咳。”發出他一定偷偷戴過的聲音。
我狐疑地看他。
英一清了清嗓子, 沉下聲音：“我是指，把你一個人丟在千葉的事情。”
到了烏子高中他就反省過來，想要再一起住，但女兒已經在不知不覺中長大了，婉拒了一直一起住的想法，英一也就變成偶爾過來住。
我頓了頓，“……沒什麼，不是我自己做的決定麼。”
做出這個決定時，老爸隻是一臉嚴肅地告訴我：
——烏子，既然如此，就要對自己的選擇負責。
這句話，支撐了我無數個日日夜夜，也是我從來沒有反悔一個人住的原因。
選擇一個人，我咬牙堅持過來。
就像選擇了狗卷棘，我也會堅持過來。
無論他對一個孩子這樣說是不是正確，已經沒有什麼關係了。
反正就算不去千葉，按照那段時間老爸的繁忙程度，不分開也等於一個人住。
我重複道：“沒關係。”
英一：“……”
走進場內，熟悉的、不熟悉的麵孔齊齊看過來，著重看向英一身邊的我。
我環視一周，對上赤發少年的異瞳，他舉起杯子，隔空示意。
我頷首。
還有須王環，鈴木家的人……話說鈴木園子怎麼那麼眼熟？
我咽下疑問。
左右不過是無儘的寒暄，不著痕跡牽出合作投資的本意，自己再不著痕跡的推出去。
“提前恭喜。”赤司征十郎輕碰我的玻璃杯，自顧自的抿一口。
我笑笑，也喝了一口，“果然，你不管怎麼變，骨子裡是不會變的。”
不管是異瞳，還是紅眸，赤司征十郎的目的從未改變，他的目標從未改變。
隻是實現的方式不一樣罷了。
赤司和他的父親關係不好，過度的壓迫造成性格的缺陷。
原以為籃球是他喘一口氣的地方，誰知實力的變化反而讓籃球成了他的枷鎖。
我抬頭，對上他一金一紅的雙眸，侵略感極強，鋒芒畢露，“雖然，你這時候的氣質沒問題，估計那些人都要讚一句少年風氣什麼的，年紀大了可不能這樣。”
“無所謂。”赤司征十郎勾起嘴角，運籌帷幄，“我隻需要贏。”
我歎口氣：“隻希望你以後也能打籃球。”
赤司斂下眼神：“不可能了……”
我沒聽他說完，繼續下一句話：“要不然你就可能成為萬千啤酒肚失去身材管理的中年男子之一。”
赤司失笑：“隻是這樣？”
“要不然呢。”我遙望會場，觥籌交錯，所有人都在遊刃有餘地微笑，“你打籃球，是有什麼複雜的原因麼。”
赤司還真順著我的話想了想，“不是，一開始隻是有興趣，放鬆而已。”
“不過我隻需要贏。”
我：“廢話，誰需要輸。”
赤司側頭看我，笑道：“是麼，我的隊友都說我太過重視輸贏，變得隻在乎輸贏了。”
語氣平淡。
我回看他，同為家族的繼承人，我們是最為相似的人，又似乎完全不同。
我眨眨眼：“無所謂，我對你的少年青春期煩惱沒半毛錢興趣。”
“少年青春期煩惱……”赤司呢喃重複一遍，垂下的睫羽遮住眼眸，盯住手裡玻璃杯內的飲料，“我覺得，我們以後會成為朋友也說不定。”
我反問：“現在不是麼？”
赤司停頓幾秒，輕笑，金色的瞳在燈光下像是閃著光：“是。我是說以後。”
在和青峰，黃瀨，黑子他們分開的以後。
同為少年期夥伴，雖然以後赤司也不會怎麼疏遠黑子他們，但到底是領域不同，赤司不確定，除去籃球、除去感歎年少事，長成大人後他們之間的共同話題還剩下多少，他和烏子就不一樣了。
繼承人的煩惱共通。
生意人的想法共存。
我環手，“好的，朋友，以後一起約麻將吧。”
赤司：“……這就不用了。高爾夫倒是可以考慮。”
我：“……”
可以，這很上流。
燈光暗下，台上的光亮起，英一站了上去。
“快到你了吧，上去吧。”赤司征十郎拿過我手中的杯子，“等會兒下來還你。”
我順著給了他：“謝了。”
走上去，不知道老爸說了什麼，底下的人都在鼓掌。
我拿起話筒，看下去，所有人都麵含笑意。
須王環舉舉手中的杯子，露出男公關習慣的微笑。
我：……錯覺麼，那個笑好不正經的樣子……
我愣了幾秒，角落裡還有洺子和悠真在看我。
這個時候我才有實感，從現在開始，生活就要不一樣了。
像是分水嶺，斬斷以前的烏子，迎來新的自己。
我清了清嗓子：“大家好……”
總之，是一些場麵話。
“很感謝大家參加宴會，希望以後，大家能看著我成長。”
“我會儘我所能”
“將家業發揚光大。”
……
宴會舉辦到夜晚，我臉都笑僵了。
在婉拒又一個要帶兒子給我見麵的人之後，宴會時間終於到了。
我鬆口氣。
人群開始有說有笑的往外走。