上午那會子，弘曆丟了東西，他不想去聽戲，便先行離開，弘晝隻好一個人去戲園子裡賞花旦。
聽罷戲出來，路過此地，正好撞見一女子在此跪著。
弘晝瞧這姑娘模樣標致，鳳目櫻口，心生憐惜，便給了銀票，打算成全她，孰料這契約已簽，竟有人出來搗亂，他如何忍得？
蘇嘉笑嗬嗬近前，低聲打岔，“爺，您心地善良，願意幫她是好事，可您也得瞧仔細咯！這丫頭空有一副好皮囊，隻可惜太過纖瘦，該挺的不挺，該翹的不翹，一百兩買這樣的丫鬟並不合算呐！”
“爺買丫鬟，又不買媳婦兒，看什麼身條啊？臉蛋兒漂亮，養眼就成！”不悅的弘晝峰眉上挑，堅持己見，
“爺就看中她了，今兒個定要帶她回去！”
蘇嘉正待上前理論，卻被姐姐給拽住了衣袖，隻因雲禾很清楚，蘇嘉脾氣不好，說不上三句很可能會吵起來，眼前這位公子錦衣華服，想必有權有勢，這樣的人，她們得罪不起，大哥已然受了傷，她可不希望弟弟再受傷，再者說，此事的確是她們理虧，於是雲禾親自近前，溫聲解釋道：
“我妹妹走投無路，一時糊塗才會這般，還請公子高抬貴手，放她一馬。”
方才她一直側著臉，弘晝並未太注意，此刻她轉過身來與他商議，弘晝這才看清她的容顏，不由眸光一亮！
若說那位姑娘是一朵清新的山茶花，那眼前這位便是雍容的牡丹，落落大方的她並無一絲扭捏之態，柔婉嬌麗，明豔照人。
饒是見慣了各種美人，她那雙秋水眸依舊攝了弘晝的心魄，最令他驚豔的則是她的那雙唇，極為明顯的唇珠將唇瓣勾勒出薄潤的曲線，隻一眼，便讓人想入非非。
略一思量，弘晝改口道：“想讓我放了她？好啊！那你來替她。”
說話間，弘晝勾唇壞笑，抬指去挑她下巴，雲禾及時閃躲，後退幾步，一雙明眸布滿了慍色，
“公子請自重！”
那空靈如清泉叮嚀的聲音聽得弘晝心花怒放，好言哄道：“隻要你跟我走，我再加一百兩！”
這人越來越放肆了！眼看著情勢不對，蘇嘉大嗬一聲，“放肆！她可是四爺的丫鬟，你若敢對她無禮，四爺絕不會輕饒了你！”
雲禾聞言，望向弟弟的眸中滿是驚詫，但看弟弟一個勁兒的給她使眼色，她瞬時了悟，弟弟八成是看那位四爺有些權勢，便想借此嚇唬這位公子。
動手極易吃虧，倒不如借人之勢。眼下情況危急，雲禾顧不了那麼許多，隨即點頭附和道：
“我們四爺在京城也是數得上的人物，誰若敢欺負我們姐妹，四爺定會為我們做主。”
說這話時，雲禾心虛至極，她甚少撒謊，這次為了保護念柔，才不得不誑人。
“是嗎？”弘晝頗覺好奇，“你們說的是哪個四爺？”
實則雲禾也不清楚那人的真實身份，隻記得那座彆苑的名字，“就是蘭桂苑的四爺。”
聞聽此話，弘晝雙目圓睜，哼笑了一聲，他也不戳破，故作訝然的驚呼道：“唔---原是那位四爺啊！我認得，那是我朋友，四爺什麼時候收了個漢家姑娘做丫鬟？我怎的沒聽說過？”
他們居然是朋友？不會那麼巧吧？雲禾與蘇嘉麵麵相覷，頗覺尷尬，然而話已撂出，蘇嘉不便改口，隻好繼續胡謅，
“近日才去的，喏——這便是四爺給我姐的，蘭桂苑的進出腰牌。”
那會子離開彆苑時，有人給了他一方腰牌，蘇嘉還覺著多此一舉，未料這會子竟是派上了用場。
弘晝灑了一眼，確認那是蘭桂苑之物，若這姑娘真是四哥院裡的人，那他的確該打聲招呼，
“成，明兒個我就去四爺那兒，將你討過來！”
看在兄長的麵兒上，弘晝並未再放肆，暫時放了念柔。
念柔將那五十兩的銀票還給他，他卻不肯收，也不肯歸還契押。
暫得自由的念柔跟著堂姐回往客棧，一路上雲禾都在囑咐她，往後做什麼事定要與大夥兒商議，且不可私自行動。
幾人剛上二樓，離老遠便見房門大開著，隻聽得掌櫃的在裡頭吵嚷，
“整日的熬藥，熏得整個走廊都是藥味兒，隔壁的客人都在跟我提意見，你們既然沒銀子交房錢，那就趁早滾蛋，彆影響我做生意！”
這掌櫃欺人太甚！蘇嘉不悅眯眼，邁著六親不認的步伐，走上前去，悠悠開口，“我本打算再交一個月的房錢，既然您不樂意讓我們住這兒，那我們還是搬走吧！”
說話間，蘇嘉甩出銀票，掌櫃的定睛一看，竟然是五十兩！
一看到銀票，他便雙眼放光，當即笑臉相迎，“蘇小爺，蘇姑娘，你們裡邊兒請，我沒說不讓你們住，隻是提醒你們，明兒個就該到期了，僅此而已，您萬莫誤會。”
掌櫃的變臉極快，雲禾見不得他這幅嘴臉，反噎道：“我們每日都得熬藥，熏著其他客人，影響不好，豈敢在此叨擾？”
“無妨，走廊本就是共用之所，這是我開的客棧，又不是他們家的，他們說的不算。幾位儘管安心住著，想住幾個月都成，有什麼事兒吩咐小二即可。”
掌櫃殷切的賠著笑，示意他們先將房錢交了，蘇嘉詢問長姐之意，雲禾卻沒點頭，
“既是明兒個到期，那就請您明兒個再來。”
看在銀子的麵兒上，掌櫃的不敢撂狠話，笑嗬嗬的應承著。
待他走後，雲禾開始與大夥兒商議接下來的日子該怎麼安排。
現在是初夏，離秋闈還有幾個月，一直住在客棧，花銷太大，堅持不了多久，最好是能找個小院子租住。
蘇嘉也不願繼續住在這兒看掌櫃的臉色，隨即按照姐姐的意思，出去找住處。
連跑了一個時辰，看了三家院子，連番對比之下，最終他用四兩銀子租下一座小院，租期半年。
付罷銀子，蘇嘉隻覺肉疼，回客棧收拾包袱時，他一再感慨京城什麼都貴，“就那座小院兒，若擱蘇州，四兩能租一年呢！”
“京都乃繁華之地，自是什麼都貴。”看著妹妹和弟弟們忙忙碌碌的收拾東西，他卻隻能坐著，什麼都幫不上，蘇鳴心下有愧，暗自發誓，定要用功讀書，考取功名，將來有個一官半職，他們一家人便不必再為銀錢和住處發愁。
包袱收拾好之後，天色已將黑，蘇嘉打算再住一夜，住夠本兒，明兒再離開。