初夏時節，荷花飄香。
平塘鎮陸家村，陸家大院，天色微亮，輕柔濕潤的晨風從窗柩中透進屋裡，輕盈盈的帶著香甜沁人的花香。
鄉村五月天氣，東廂的陸家大兒媳蘇氏如往一般早早起床梳洗打扮，陸家是平塘鎮有名的富戶，祖上出過舉人，家境不錯，家中光是良田就有一百來畝，這還不說後山的兩個果園，鎮上一家米店，一家磨坊。
說起來，陸家在平塘鎮上也有大宅子，一年半前陸家老太爺去了，家裡老太太不願在鎮上睹物思人，陸家就關了鎮上的宅子，一家人長住鄉下老宅。
陸家老宅是座三進的宅子，是祖上傳下來的，建房是用的都是好石材，青院落和牆用的青石，橫梁兩側雕花綠瓦，門樓、前院、東西廂房、天井一應俱全，庭院深深，冬暖夏涼。
陸家家境鼎盛時，家中老太太的嫁妝足有幾十抬，後院圈養著牛馬騾子，十幾頭肥豬，牛羊雞鴨之類的也養了不少，家大業大家務也雜，家裡忙不過來，便在村中雇了十來戶長工在田中耕作，月月拿工錢兒，日子也是安穩。
自從北麵羌族打進來，匈奴鮮卑也跟著蠢蠢欲動，北境烽煙四起，災禍連連，老百姓逃難的逃難，躲災的躲災，連帶著陸家的日子也不安生了。
今歲開春，平塘鎮不知道從哪裡跑來一股潰敗散兵，約有百來賊人，因著自家平塘縣地處偏僻，這群兵匪先了官兵，又對著手無寸鐵的老百姓下了手，在鎮上燒人放火，鎮上不少富戶屠了滿門，幸而陸家大郎有武有謀，提前將村裡的長工佃戶集合起來，又在村道上設了套，加上縣裡的官兵來的及時剿滅了兵匪，才保住了陸家村的安慰。
饒是如此，經此一難，陸家村也損失不小，就拿陸家來說，鎮上的宅子、米店磨坊被搶了，後山的果園和莊稼被燒了，家中牛馬宰了，家中產業也沒了大半。
陸大郎是個鐵血漢子，眼見家國飄零，民不聊生，當天晚上給家中老母親磕了三個響頭，帶著村裡幾個年輕兒郎參軍去了。
陸大郎一走，作為江家的長媳蘇氏便每日早起，擔起長媳婦責任，操持家務。
不光是她，家裡的兩個弟妹，不也是一早如此，出門打掃漿洗，喂雞喂鴨、下廚燒飯，日日操心勞累忙得跟陀螺一樣？
蘇氏洗了臉，折了楊樹枝刷牙，用粗鹽水漱了口，回屋把一頭烏發挽成髻，用一根雕牡丹花粗銀簪子插好，出門往婆母住的廂房看了眼，裡頭靜悄悄的，沒有半點兒聲。
蘇氏心道婆母還沒起，轉頭打井水洗手進了灶房。
西廂房裡，陸家二媳婦宋氏臨到天亮，好不容易睡了個囫圇覺，外頭雞叫三聲，渾渾噩噩爬起來，眼角瞥見床榻一側呼呼打鼾的陸二郎，想起這廝半夜看書，吵的自個兒睡不著，氣的伸手在男人腰上掐了一把。
誰知道，床榻上的陸二郎跟沒事人一樣，嘟囔了句“咋地有蚊子”，翻了個身又睡了。
宋氏氣的差點兒昏過去，隨便梳了個發髻，連釵子也沒簪，就“吱嘎“一聲怒衝衝出了門，蘇氏聞聲出來，瞧她眼角上還帶著黑青，就知道昨夜沒睡好，就猜這是昨夜兒老二又挑燈夜讀了？
果然她還沒開口呢，宋氏就跟開了機關槍一樣噴了起來，“大嫂！你來的正好，正好給我評評理，君彥爹是不是太過分了，我這一天天睡的比豬晚，起的比雞早，都累成熊了，就想晚上好好睡上一覺，大晚上的君彥他爹非要看啥狗屁書，不讓看還跟我急，你瞅瞅我過的這是啥日子，不行我得找娘說道說道去！”
說完，宋氏就想撒丫子往婆婆屋裡衝，讓蘇氏給攔下了。
“娘還沒起呢，你這沒頭沒腦的闖進去，不得惹娘不高興，到時候挨一頓罵，倒黴兒的還不知你自個兒？二郎就是那個脾氣，打小愛看書，這不是明年就鄉試了，二郎一鼓作氣考上舉人以後你就是舉人娘子了，那是多大的風光。“蘇氏好說歹說，總算是把弟妹給安撫好了。
說起自家那個書呆子丈夫來，宋氏就撇了撇嘴，跟大嫂倒苦水，“什麼舉人娘子啥的我不稀罕，君彥他爹好歹是個秀才，如今世道不好，咱家也不如從前興旺，二郎去外頭私塾當個夫子一月也能賺幾兩銀，現在整天窩在家裡啥也不乾，光知道悶頭讀書，那書裡還能看出金子來？”
弟媳吐苦水，蘇氏這個長嫂也不好說什麼，隻能又說了幾句貼心話，把宋氏勸回屋了。
宋氏聲音大，初夏天氣燥熱，蟬聲鳴鳴，生生把沉睡的陸家老太太吵醒了。
院子裡的嘈雜聲傳來，帷帳裡沈溪睜開了眼，看著頭頂繡工精細的麻布帳子，幽幽歎了口氣。
沈溪上輩子孤兒出身，是給禦膳傳人的師傅養大的，剛把師傅送走，清明節給老人家上柱香的功夫，回家路上，倒黴催的遇見劫道的，這麼砸了下頭就噶了。
等再次醒來，她就成了陸家的當家老太太。
陸家有三個兒子，陸大郎原本是衙門的捕頭，身長九尺，力能扛鼎，一身的好武藝，沈溪穿來沒幾天就離家參軍了，二兒子書呆子秀才一個，讀了十幾年書，手不能提，肩不能扛的，小兒子倒是個做農活的好把式，就是腦子不怎麼活絡。
家中三子都已成家，大郎娶妻蘇氏，育有陸家大孫女福姐兒，二郎娶妻宋氏，育有一子陸君彥，三郎跟妻子崔氏剛成親，還未所出，三個兒媳婦雖性格迥異，對她這個婆婆卻孝順的緊。
穿都穿了，既然有命那就好好過。
再說陸家一家人對她這個老太太著實不錯。
沈溪如今所在的朝代是大晉朝，大晉建朝數百年，也曾有過政治清明，百姓安居的盛世時代，不過如今的皇帝昏庸無道，無心朝政，整日盤桓在後宮嬪妃間，大晉的朝政全掌握在宦官手中，苛捐雜稅百姓苦不堪言。
去年羌族趁晉王朝衰敗，大肆南下縱兵搶掠，接連攻下邊關數座城池，朝廷派兵增援，大敗而歸。
戰亂讓百姓生活更加沉重，腐敗的朝廷犯了眾怒，終於在半年前一支起義軍揭竿而起，“狗皇帝昏庸無能，不把老百姓當人，咱們憑什麼為他賣命！蒼天已死，黃天當立！老子反了！殺了狗皇帝，把羌族狗趕出中原！”
數月之間，浩蕩起義軍隊伍迅速長大，前幾日聽村中自外鄉逃回家的漢子說，起義軍就是一群流氓地痞組成的，攻下一座城就燒殺搶掠，跟羌族狗比起來也沒區彆。
但是就是這樣一支隊伍，打起仗來卻凶悍異常。
僅僅數月的功夫，起義軍已攻下幾個郡縣，聽說下一個攻打的就是平塘鎮所屬的北鄉郡。
鎮上人心惶惶，家中男丁都去縣裡打聽消息了。
兩天前陸三郎兩口子也套了馬車去了縣城，三郎媳婦兒娘家就在縣城，世道這麼亂，她不放心年邁的雙親回家探望，二來陸三郎也順便去縣城打探一二。