鐘離然帶著顧思源從太一觀下來，乘坐著馬車來到了山腳下。顧思源也不問她要去哪裡，隻隨著馬車一路搖晃。半個時辰後，馬車停下，顧思源隨著鐘離然下了車，看到了立在眼前的小樓閣。
小樓閣前麵栽了一排山茶，紅色白的此時在春光下開得燦爛。一叢茂密的低矮荊棘在樓閣四周繞了一圈，嚴嚴實實地裹住了樓閣與閣前的山茶地，隻留下一道柴門通向了樓閣。
此刻柴門緊閉，儼然一副樓閣中無人的模樣。鐘離然命侍人隨著車馬原地等候，自己卻牽著顧思源的手，朝樓閣走去。
“一會隨著朕喊人就行了。”鐘離然這麼說著，來到了柴門前。還差一步就到柴門時，啪嗒一聲，柴門無風自開了。顧思源略有些訝異，跟在鐘離然身後，踏入了柴門。
一入柴門，方才在荊棘叢外看到的山茶全部都消失不見了，隻見一條鵝卵石小徑通向了樓閣，兩旁都是青蔥的菜地。
地裡種著大白蘿卜，黃花菜，嫩蔥還有蒜苗，以及其他的香草，韭菜一類的東西。顧思源驚訝地扭頭，看向了後方，卻見那一叢低矮的荊棘不知何時起變為了兩米高的荊棘牆。
她似乎隱約有些明白了，這是某一個太一觀得道修士的住所。
鐘離然似乎早已見怪不怪，牽著她走上鵝卵石通道，徑直到了樓閣門口，俯身行了一禮，道：“姑祖母，焚求見。”
鐘離然表字一個“焚”，在楚國，小輩在長輩麵前是要自稱表字的。
閣中響起了一個懶洋洋的聲音，“早知道你來了，快進來。”得到允許，鐘離然這才牽著顧思源走入了閣中。
顧思源一入閣，隨著鐘離然走了好幾步，就來到了回廊。一道回廊，入眼便是一池溫泉，冒著汩汩暖氣。溫泉中假山嶙峋，相互間隔，擋住了不少視線。
鐘離然看也沒看溫泉一眼，牽著顧思源穿過回廊，徑直走向了樓閣後院。樓閣後院，是一大片果樹林。樹林中橘子樹居多，剩餘的便是柚子樹，梨樹等。
樹影綽綽間，隱約傳來了揮鋤挖土的聲音。鋤頭吭吭地挖著土，顧思源好奇地朝果林看了看，隱約看到了幾個身穿青衣的人影。
鐘離然牽著她，朝裡喊了一聲，“姑祖母，你要忙活到什麼時候？”
果林傳來了女人的聲音，“還要一會呢，你要是不著急回宮，幫我鋤個土。”鐘離然應了聲“哦”，她說著，將外袍的擺子掀起來，紮進了腰帶裡，然後走向了擺在屋簷下的各類農具。
顧思源瞧她這般熟練，有些好奇地看了她好一會。鐘離然取了一柄她能揮得動的鋤頭，走過顧思源身邊，說道：“姑祖母閣中有藏書，就在前廳左側，你先去看看。朕幫她乾點活，一會就好了。”
顧思源說道：“我隨陛下一道吧。”
鐘離然抬頭，看了她一眼，說道：“將衣袖和裙擺紮好，跟朕過來。”
顧思源點點頭，與鐘離然一起取了柄小鋤頭走入了果林中。時值春日，恰好是給林中橘子樹施春肥的時機。一路走過，不少橘子樹四周的土都被翻新了，前麵的那一片還施了草木灰肥。
兩人走了幾步，鋤頭的吭吭聲越來越近。顧思源跟在鐘離然後頭，遠遠瞧見了一抹藏在墨綠之色中的青衫。待走進了些，方才看清了那青衫之人。
那是一個麵容妍麗的女子，身著太一觀道人慣常穿的青衫，雪白的長發被整齊地束在了一圈紅繩中。女子手持鋤頭，在身前的這棵橘子樹周圍翻著土，見鐘離然過來，停下了動作，兩手搭在鋤柄上，微眯著眼略垂眸打量走近的鐘離然，說道：“去給你母親上香回來了，額頭上的傷怎麼回事？”
鐘離然施了一禮，應道：“回姑祖母，的確如此。傷是不小心磕到的。”
顧思源雖不在源州城長大，可作為大家閨秀，該記住的各家家譜，她一點也沒落下。鐘離然口中的姑祖母，必然是楚明帝的姐妹。明帝的姐妹中，信奉太一，又得到如此福地歸隱田園的，便隻有前大司命鐘離岱了。
鐘離岱是楚國的前大司命，如今的大司命鐘離鈺的師父，也是烈武帝的嫡親妹妹。四十年前，蠻族入侵楚國邊境瀾州，一連奪下無數城池。為了一舉殲滅蠻族，初登基的烈武帝傾舉國之力，窮兵黷武，發動了耗時七年的伐蠻之戰，最終將蠻族驅趕到溯北中部之地。
可這場戰爭，給楚國百姓帶來的卻是一場滅世之災。戰爭耗時耗力，揮霍了楚國的國庫，導致伐蠻之戰期間，爆發了洪水淹沒中宛二州時，國庫無力振濟百姓，導致百姓死傷近五十萬人。
不僅如此，烈武帝生活窮奢極欲，不顧百姓死活，大肆修築宮殿。在伐蠻之戰好不容易結束後，卻不給百姓喘息的機會，打造了數支艦隊派遣使團出海，欲尋求不死之藥。
這樣的無道帝王，最終被英明的君主推翻了。當時還是滄瀾王的楚明帝，打著清君側的名號，在瀾州邊境掀起了一股颶風。與此同時，當初還是少司命的鐘離岱攜著監天司坐視不理。在如此裡應外合之下，烈武帝最終被迫禪位給當時的滄瀾王。