次日清晨, 大臣們於黎明破曉之際陸陸續續地穿過宮廊，邁入了朝會殿前寬闊的廣場。濃鬱的苞穀香味在廣場上隨著清涼的夏日蔓延開來，誘得臣子們停下了腳步。
侍人們在廣場的殿門前支起了一排小攤, 麵帶微笑地給路過的大臣們送上了已經煮好的苞穀棒。大臣們也不講究什麼特定儀態, 拿著陛下獎賞的玉米棒邊走邊吃, 到了朝暉殿的台階前，就將吃淨的苞穀扔到了一旁的籮筐裡。然後拾級而上，在殿門前脫靴，入了殿中正坐在屬於自己的位置上。
明帝寬仁，在她理政時期, 大臣們都不用持站禮，而是讓侍人們準備好蒲團, 讓大臣們正坐於殿下。鐘離然也是個極其寬厚的帝王，登基之後也沒有更改明帝時期朝會時的正坐禮, 讓這殿下比她年長許多的大臣都能好好坐著彙報朝事。
到了辰正, 大臣們皆整齊坐於殿下, 等著皇帝上朝。
此值夏日，太陽升得早，辰正時分太陽直直射入朝暉殿, 亮得人睜不開眼。鐘離然吩咐侍人將殿門關上, 彆曬到靠近殿門的低階官員, 這才宣布了早朝。
皇帝年紀雖然不大, 常年瞧著冷冰冰的, 可骨子裡是個很仁慈的帝王。眾臣感念她的體恤, 今日就沒有在朝堂上多鬨騰些什麼，隻乖乖彙報了事務，又提起了幾件要事，就等著散朝了。
好不容易等著大臣們說完了公事，鐘離然開口，冷清清道：“眾愛卿，今日的苞穀好吃嗎？”
一聽她這話，殿上有不少大臣紛紛答謝。鐘離然微眯著眼，指尖夾著一張奏折，似笑非笑道：“眾愛卿可不能謝朕，要謝就謝這宛州涼河郡的太守。”
“這涼河郡太守，前兩日給朕送了十車苞穀當做慰問禮。說是今年涼河郡收獲頗豐，就送了些苞穀給朕嘗嘗。他說這苞穀的米粒晶瑩如玉，美曰其名為‘玉米 ’。眾愛卿，覺得這‘玉米’二字如何啊？”
有臣子聽到涼河郡顯然明了大半，但有些似懂非懂還是稱讚了“甚好，甚好。”
鐘離然眯著眼，說道：“名字是取得極其風雅了，倒也與他涼河郡的‘魚米之鄉’相稱，隻是這事做得一點也不好。”她說著，將指尖夾著的奏章交給了一旁的侍人，說道：“杜丞相，朕如果沒記錯的話，這涼河郡太守理應是你的門生，你看看，這事朕該如何處置。”
她說著，讓侍人將奏章交給了杜丞相。侍人匆匆拾級而下，躬身獻上了奏章。杜明微取下奏章，翻開來看，大大的兩個豬頭映入了眼簾。她擰眉，看完了全部奏折，沉吟了一番。
鐘離然坐在上首，看清了她的表情，說道：“丞相看完了嗎？看完了可否交與左右，給眾愛卿看看。”
杜明微依言，將奏折交與左右。鐘離回在鐘離然十三歲親政後就去掉了攝政王的名頭，時任天下兵馬大將軍與兵部尚書。接到這份奏折後，她一見那血紅的“豬頭”二字，率先挑眉，高聲道：“哦呦，真是個豬頭。”
這麼說著，將奏折交與左右，至此，殿上的氣氛逐漸凝重了起來。
已經看過的大臣聚在一起，低聲一輪，朝上一片嗡嗡聲。鐘離然見看得差不多了，端坐在龍椅上淡淡道：“眾愛卿都看完了，看完的話，就與朕說說朕該如何處置這位太守吧。”
眾臣議論，忽有一人開口道：“回陛下，這涼河郡太守無非是覺得苞穀稀罕，所以更稻米為苞穀，也不是什麼大事，就略罰他……”
這臣子還沒說完，鐘離然就提高了音量道：“罰奉？”
臣子立馬閉嘴，又有一人苦口婆心道：“陛下，涼河郡太守此舉不過是為討陛下歡心……”
鐘離然詫異：“討朕歡心？”
她接連如此語氣，倒是讓殿上眾人有些摸不著頭腦了。殿上眾人不敢再說話，氣氛驟然冷淡了下來。
鐘離然笑笑，說道：“原來如此民生要事，在眾愛卿不過事一件被當做討朕歡心不成就罰奉之事。”
她這話說得極其嘲諷，正坐在殿下前列的杜明微連忙躬身施禮，言道：“陛下，臣惶恐。這涼河郡太守私心鑽營，不顧民生大事，還請陛下重重責罰。”
“重重責罰，朕怎麼重重責罰。”鐘離然說著，將目光投向了大臣隊列中的鐘離回，提高聲音道：“皇姑姑，你覺得此事如何？”
鐘離回不主政後，與鐘離然的關係緩解了不少。聽她這麼問，特彆配合道：“斬了！”
她那兩個字說得特彆大聲，嚇得廷上眾人一驚。有人出聲，與涼河郡太守辯解道：“縱然那涼河郡太守行事略有偏頗，可王爺說斬就斬也太過冷酷不近人情了些。”
鐘離回冷笑，道：“略有偏頗？一，這涼河郡原本是魚米之鄉，我宛州主要種植稻米之地。一年產量頗豐，如今更改苞穀，致使產量底下，底下百信不知損失幾何。”
“二，這太守扭曲陛下用意，枉顧民生，糟蹋百姓，有損我朝廷威信陛下威嚴，此等大事你竟然說是行事略有偏頗嗎？”
“三，如今天下誰人不知陛下在大力推行苞穀種植。可種植苞穀是為了燕州瀾州等貧瘠之地地，涼河郡一個水稻之鄉，富饒之地來湊什麼熱鬨。”