“孩子！”她上前一步急切地抓著他的胳膊，“呂蒙恩子時會來，你要的東西在他那裡，你必須見他一麵——他隻是想問幾個問題。隻是切記彆說你會辨駝鈴，也能在那麼多牲畜的叫聲中聽得出你的駱駝，好嗎？他知道了會殺了你。”
伽衡低頭看她，女人毫不畏懼地直視著他的眼睛。
“你是在幫我嗎？”他輕聲道，“能不能告訴我為什麼？”
“我自從長安淪陷以來就像叛軍獻殷勤，如今呂蒙恩完全信任我。我是一個女人嘛，他們不會覺得女人是需要防備的，因此也能在端茶侍水時撿個耳朵。起初是一隊叛軍巡邏的時候，有個小孩從窗戶裡伸出隻手來握著顆隨珠，聲稱要見呂蒙恩，他們就將此事報了上去。呂蒙恩聽聞後立刻找到這個小孩，好生待之，並將看管他的胡人抓了起來。我當時在門外，聽呂蒙恩說‘真要是他就麻煩了’之類的話，小孩一問三不知。今早呂蒙恩就知道你來了，命我來試你。”
“謝謝林娘子冒險提醒，此事本與你無關的。”
“怎麼無關？”她笑道，“他是叛軍，我是唐人。
伽衡也笑了，“那是。隻可惜我的駱駝了，它叫巴瑞施瑪，很聰明。”
兩人又各自默默想著心事，月亮快要爬到正空了，人站在亭子裡隻能看到邊緣的輪廓和一圈銀光。按呂蒙恩的吩咐，林娘子該回去複命了，伽衡叫住她：“之前那個交易，你說要我帶你出去......”
“其實我不想出去的。外麵危險，”她說，“而我隻會修剪樹枝。”
林娘子低頭鑽回樹林裡，頭頂的枝葉將月光擋得嚴實，腳下盤根錯節的藤條隱匿在濃稠的黑暗裡。在童年無數個漫漫長夜裡，她把它們假想成自己從未見過的山川溝壑、河道湖泊，自己與自己玩探險的遊戲。小樹沒有名字，隻是一個勁兒往上長，林娘子也沒有名字，她和小樹一起長。
介紹進來的王公公歎道，進了這宮門，到死也不能出去了。
小樹長成了大樹，枝葉亭亭如蓋，不透月光也不透空氣，把她的對生活與宮外世界的一切熱情、幻想全給悶熄了。她的青春在無望中蹉跎殆儘，出宮，也不過是一塊木頭朽在牆裡和朽在牆外的區彆。
在路的儘頭，呂蒙恩背著手等她，“如何？”
“他聽不出來。”
呂蒙恩麵無表情地點了點頭，“你回宮等我吧，把洗澡的熱水燒好。”
她往回走，在離城牆近的地方可以聞見大街上飄來的血腥和屍臭味。大明宮修在高地上，以前那是莊嚴華貴、紫氣縈繞之所在，今日叛軍在裡麵數著內庫裡搜刮出來的贓物，逼迫王女妃嬪們跳舞、苟合。她的青春與美貌都被無望的歲月消磨去了，所以躲過一劫。之前的日子安穩到無聊，現在呂蒙恩身邊的安穩可是外麵的亂世人求之不得的。
可我當真不想走嗎？
鬼使神差地回到了馬廄，她知道西南麵有個老鼠洞，用力一摳碎木屑就往下掉，最終摳出了一個可供人進出的大洞。林娘子趴在地上鑽進去，蚊蟲在半空中成團飛舞，空氣中彌漫著腐爛物和胃液混合的臭味，反芻聲、嘶鳴聲不絕於耳。她走到那頭格外顯眼的白駱駝麵前，白駱駝已經臟成了灰駱駝，然而脖子上係著的那顆飽含主人愛意的銅鈴卻不曾丟失。駱