現在時辰還早得很，家宴算作午膳，這中間大段的時間則是用來給臣子們交際、敘話。
沒過一會兒，大人們攜著夫人走動交談起來，年輕的孩子們就被剩在了一旁。
這其中卻不包括鄭熙和喻綺昕。
鄭熙是嶽平侯家的長子，又是唯一嫡子，自然要被帶著交際。
喻綺昕則是喻家炙手可熱的才女，她前陣子研究出一個“識舌板”，做出了各種病狀的舌苔模型，可以幫助醫師快速分辨病症，並做了數百件免費贈給京城所有醫館，收獲了無數讚美和感謝。
不知說了多少遍大差不差的客套話，饒是喻綺昕也笑得麵容有些發僵。
剛想退下去稍作休息，卻聽父親疑惑地低喃出聲。
“寧玨公主今年又沒來？”
喻綺昕習慣性地順著父親的目光看去，視線儘頭是寧澹的身影。
他身邊並無長輩，隻帶著一個仆從。
榆樹高大繁茂，金白晝光將樹影一半打在朱紅宮牆上，另一半打在少年同樣寬闊的肩背上。
喻綺昕閃了閃神，接著變色。
一看到這人，她又想起那什麼疙瘩山葫蘆寺。
可笑的是，她後來還真派人去尋過這個地方，結果自然是一無所獲，果然是寧澹有意戲弄她。
平常見這人以為多麼孤高，沒想到也會開這樣惡劣的玩笑。
喻綺昕麵色燥紅，又按捺下去，撇頭不再看他。
對父親低眉道：“女兒去喝口熱茶。”
“不急。”喻盛平拉住她，使了個眼色讓喻綺昕看那邊，“寧公子到了，你去同他說說話。”
喻綺昕癟癟嘴，想要推拒。
卻先一步被喻盛平給製止了。
壓低聲音道，“莫要掉以輕心，寧玨公主現在看似隱退，實際卻並未失勢。你記著，隻要寧玨公主還在，你就得跟緊寧澹。”
喻綺昕心底一顫，說不清是什麼滋味，點頭應了聲“是”。
喻盛平方才展笑，摸了摸女兒的鬢發：“乖。”
喻綺昕深吸一口氣走到寧澹身旁，朝他微微矮身行禮。
“寧公子安。”
寧澹沒什麼反應，他身後的羊豐鴻笑著上前：“這位是喻家的大小姐吧？真是才貌雙全。”
喻綺昕沒想到寧家的一個仆從也會認得她，登時心裡竟閃過些許受寵若驚，她笑起來，又行了個常禮，與羊豐鴻聊了幾句。
都是些泛泛而談之言，羊豐鴻聆聽的模樣很真切，回答得又很精妙，一來二去，倒使喻綺昕當真多了幾分談興。
她好似無意瞥一眼寧澹，心想她還從來沒有在這個寧若淵麵前說過這樣多的話。
寧澹目光在人群中找了一會兒，真的找到某個身影，就提步往前。
羊豐鴻連忙跟上步伐，不忘同時回頭禮數周全地與喻綺昕道彆。
或許是談話到半途突然中斷，喻綺昕竟有絲悵然之感，目光不由自主跟著那邊。
她看見寧澹穿過來來往往的人群，走進座席之間，停在一張雕花紅木桌邊，跟坐在那兒的沈遙淩說了句什麼。
沈遙淩的反應，被寧澹的身影擋住了，喻綺昕沒能瞧見。
隻能猜測他們像是說了幾句話，接著沈遙淩不得不收起麵前盤子裡被她玩得到處都是的黑豆，寧澹高高地垂眸看她，沈遙淩低頭收拾豆子的模樣，像是一副忍氣吞聲的樣子。
喻綺昕差點笑出聲，因為心裡想到沈遙淩真是個軟骨頭。
她以前從沒見過這麼不好麵子的姑娘。
其實早在寧公子露麵之前，喻綺昕就已經聽過他的名號，也知道他將要率領飛火軍護衛醫塾學子。
父親一再叮囑她，這是個要小心相處的人，她為了完成父親的指令，悄悄想象過許多遍，要如何對這人既不失親近，又讓對方感受到自己的尊重。
可寧澹帶著飛火軍出現的第一次，她還未說話，沈
遙淩便不知怎的直接攀了上去，好似跟人家已經多麼熟悉。
當時喻綺昕也驚疑過，以為這兩人真有什麼自己不知道的淵源。結果後來看寧澹的樣子，對誰都是興趣缺缺，沈遙淩自然也不例外。
原來隻有沈遙淩在剃頭擔子一頭熱而已。
冒冒失失，一絲矜持也無，以為這樣便可以引人注意？
喻綺昕想，將心比心，她是想不明白沈遙淩原先為何願意在醫塾這樣委曲求全，又在寧澹身邊這麼伏低做小的。
沒錯，沈遙淩是靠著自己的厚臉皮，同寧澹多說了幾句話。
但那又如何呢？
喻綺昕觀察過他們許久，每每湊近時，常常隻是聽見沈遙淩在對著寧澹自言自語。
偶爾聽見寧澹開口，嗓音低沉停頓，仿佛一個字也不願意多說，隻是做一些簡略的吩咐而已，往往都是在要求沈遙淩不能這樣、不能那樣，好似對沈遙淩有諸多不滿。
麵對這種人，沈遙淩是如何能夠忍得的呢？
喻綺昕不懂，後來看出沈遙淩漸漸對寧澹產生了遐思遙愛，就更加難以理解。
心裡還曾經偷偷罵過沈遙淩是個受虐狂，學堂裡有人欺負她，她賴著不走，寧澹看不上她，她上趕著去喜歡人家。
父親時常拿她與沈遙淩作比，責問她為何課業上總敵不過沈遙淩。
喻綺昕覺得委屈，次數多了，也學會安慰自己。
她也拿沈遙淩與自己作比，心想，課業上差的那幾分，隻是暫時的，可心性的高低，卻是永久的。
以喻綺昕看來，隻有掌上明珠才算是明珠，煜煜其華，高光閃耀，那些在地上摸爬滾打的，出身再好，也隻能是蚌珠，更何況，沈遙淩的身世也不如她。
她看不上沈遙淩的眼界，也看不起她為了那一分兩分的拚死拚活，更覺得她公然先對一個男子情根深種實在可悲。
往後日子還長著，沈遙淩不懂得自珍自矜，時日久了自然遭人厭棄，她其實不必擔心。
至於父親，父親終究是個男子，不懂得如何評判一個女子的好壞，並非父親的過錯，她也無需往心裡去。
這般安慰著自己，喻綺昕便好過許多，現如今沈遙淩又離開了醫塾，不再在麵前礙眼，喻綺昕心情自然更是舒暢。
看見沈遙淩在寧澹麵前吃癟，她也覺得有趣，不由多看了一會兒。
看著那邊，沈遙淩時不時抬頭，好像在跟寧澹說話。
喻綺昕猜想寧澹大約是應得不冷不熱，但是不知道，是不是也會拿些疙瘩山葫蘆寺之類的來搪塞沈遙淩。
直到寧澹從沈遙淩桌邊離開，喻綺昕才停下胡思亂想，目光卻還沒收回來。
便看見寧澹臨走前，彎腰把沈遙淩快要被人踩到的大氅邊緣往椅子裡順了順。
喻綺昕的笑容倏地淡了幾分。
有誰會去關心自己討厭的人嗎。
直到陛下出現，寧澹才朝高台上去。
再過不久
，大臣們都相繼落座。
宴席正式開始了。
樂舞侑食，禮儀嚴而有序，所有人一一照做。
這頓飯吃完，沈遙淩感覺自己都要下一身汗了。
上一世嫁入寧府後，時常需要出入宮中，原本也有這樣繁瑣。
她適應不來，幾回之後越發苦悶。
有一次在宮中喝醉了酒，回到寧府後大約是跟寧澹發了脾氣，說了一通胡話，好像說要找個不是皇親國戚的寧澹重新嫁一遍。
後來宮中再有無關緊要的宴席，她就再也不用去了。
哪怕是不得不去的時候，寧玨公主也會給她打掩護，讓她早早吃飽離席玩去。
家宴落幕，遠遠的太和殿外鐘聲悠悠敲響。
百官們起身離席，互相招呼著往殿中走去。
沈遙淩的心突然被提到了嗓子眼。
她也站起來，不由自主地跟著父親走了幾步。
沈世安察覺到了，回頭好笑地以眼神安撫，又衝女兒點點頭。
沈遙淩這才冷靜下來，給父親遞了一個信任的眼神。
父親帶著她所有的希望去了。
沈遙淩看著百官如同池中魚一樣朝著台階靠攏，然後順著玉白石階一路而上，最終進入了那個遠得看不見的門內。
他們會在這裡暢所欲言，互相論辯，一一商定來年要做的大事。
沈遙淩攥緊手心，在心中許願。
請求陛下。
通商西域，一定要成為其中一件。！