因為山路太窄車開不上去,夏油傑隻能步行前往。
“辛苦夏油君了，如果不是柳田家的術師臨時有事，你可能不用跑這一趟。”輔助監督撥開眼前淩亂的雜草,轉頭歉意的說道。
總有一些咒術師因為各種各樣的狀況不能完成任務,從而將任務轉給其他人——夏油傑已經習慣這種臨時加塞了，搖搖頭表示沒事。
越往上走,村落的輪廓就越明顯。
夏油傑難得有些吃驚，很難想象在現在的日本還有這樣落後的村落。
磚瓦製成的房屋淩亂而沒有規律的排列著，像是大地上生出的褥瘡，一些上了年紀的老人在田間耕耘，幾個小孩在田壟間跑來跑去，身上的衣服因為不合身而顯得有些空蕩蕩的。
夏油傑粗略掃了一眼,發現觸目所見幾乎沒有青壯年。
一個須發皆白的老人迎了上來,他的一隻腳有些跛，蒼老的臉上是風吹日曬留下的痕跡,形貌舉止間流露出一種強撐出來的權威,令夏油傑莫名想到咒術界那些裝模作樣的上層。
但是有彆於那些上層世代傳下來的優越感，眼前這位老人或許因為出身的關係，整個人的氣質要更為緊繃，已經到了蠻橫、專斷、□□的地步,像是一塊比咒術上層還要腐朽的棺材板,夏油傑見到他的第一眼就心生不喜。
夏油傑現在已經有些不太願意跟受害者或者苦主打交道了，他任由輔助監督上前和那位老人交談，自己站在一旁，百無聊賴的看著周遭的風景，打算除掉咒靈就離開。
他聽見輔助監督稱呼那位老人為“村長”，暗歎自己猜的沒錯,有那種氣質的果然是“上層”。
又過了沒多久，那位老人突然一瘸一拐的走過來，夏油傑盯著他，猜測他又要說些什麼尖酸刻薄的話，結果老人顫巍巍的喊了聲“神明大人”，說著便要拜下去。
夏油傑猛地瞪大眼睛，下意識上前想要將人扶起來，那些混亂的思緒頓時散了個乾淨。
輔助監督朝他擺擺手，無奈的表示自己也勸不住。
“神明大人，已經有很多人死在那個怪物的口中了，如果你沒來的話……”村長顯出一種深切的悲痛。
夏油傑難得有些無措，連連否認自己是神明，“我隻是個普通的咒術師——那個咒靈在哪兒，隻要我將它祓除了，就不會有人遇害了。”
村長：“神明大人……”
夏油傑：“您還是叫我夏油傑吧。”
村長隻能改口：“夏油大人，那個怪物不是每天都會出現，一開始是一個月出現一次，後來是半個月出現一次，現在是每七天出現一次，算算時間，應該今天晚上就會出現了——您可以先休息一會兒。”
看著村長那滿含期盼仿佛見到救世主一般的目光，夏油傑移開了視線。
他又想起了那句話——術師是為保護非術師而存在的。
無論村長怎樣，這個村落怎樣，咒靈害人是實實在在的，他或許不該以貌取人。
普通人在咒靈麵前幾乎沒有還手之力，他作為能夠祓除咒靈的術師，有責任保護他們。
夏油傑的思緒在某一刻安定下來。
他看了眼村長，又揉了揉自己的頭發，低聲承諾：“您放心。”
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“你怎麼了？”
離開賭場後，五條悟一改原先跳脫的樣子，整個人顯得心事重重，戶川徹見狀停下腳步，忍不住問道。
五條悟嘴角抿起，盯著他欲言又止，片刻後，才聲音有些輕的問道：“徹，你對阿道司·福特這個人有印象嗎？”
戶川徹一怔，垂眸將記憶翻來覆去搜索了幾遍，最後搖了搖頭：“沒有。”
五條悟沒說話，隻是眉毛擰的越來越緊。
此刻金烏西墜，金紅的夕陽覆蓋大地。
兩人在街上並排走了一會兒。
五條悟時不時轉頭看向戶川徹，忽然停下腳步，打算和盤托出，“徹，我本來打算調查清楚再和你說的，但是……徹！”
五條悟的聲音忽然變了調。
戶川徹從他的雙眼中看到了自己此刻的倒影——那些黑色的紋路忽然像是水紋一般在皮膚上浮現，襯著血色的夕陽，像是某種黑色的分割線，又在某一時刻忽然動了起來，如同灰燼般向空中飄去。
五條悟猛地伸手想要拽住他，卻拽了個空。
在五條悟驚慌的眼神中，戶川徹才發現隨著咒文的飄走，自己的右手逐漸變得透明，像是破碎的倒影般時隱時現。
戶川徹有點恍惚，有那麼一刻他似乎想不起五條悟的名字，眼前的世界一刹那成了漆黑一片，隻有遠處發出幽微的亮光，猶如指路燈般吸引著他不斷的往哪個方向走。
[回去]
戶川徹腦海中忽然蹦出這個詞。
他朝那個方向走了一步。
下一刻忽然被擁入一個溫暖的懷中。
眼前漆黑的世界如鏡子般破碎，車水馬龍的現實和五條悟緊張的神情映入他的眼簾。
戶川徹伸手——卻發現自己的雙手都消散了——於是用額頭安慰般的碰了碰五條悟的鼻尖。
“悟。”
五條悟眸光一顫，高懸的心臟像是突然放鬆下來，他用一種更緊的力道環抱主戶川徹，臉上露出一種脆弱又凶狠的表情，“徹，到底怎麼回事？！你剛剛……”就好像木偶一樣無知無覺。
五條悟看上去好像要哭了。
戶川徹這次和五條悟碰了碰臉頰，目光轉向一個方向：“我不清楚，但是剛剛有個聲音叫我往哪個方向走。”
他忽然又輕輕“啊”了一聲，戶川徹盯著自己的雙手，“消失停止了。”
[……於是崩塌的世界再次回歸，混亂的秩序重回正軌，筆記本能夠重新被人書寫。]
彆墅內，阿道司·福特奮筆疾書，隨著故事的書寫，象征異能的光束閃過，筆記本憑空出現，紙張無風自動，原本混亂的詞句開始排序。
阿道司停下動作，雙目緊緊的盯著浮在半空的筆記本，情緒隨著其上字句的恢複越發高漲。
然而下一刻，這種恢複的趨勢突然停了——仍舊有一半的字句從處於無序和混亂中。
費奧多爾拿起書頁掃了一眼，“看來您編的這個故事還不夠完善。”