楚元辰的聲音清朗, 四下皆能聽得一清二楚，一時間人聲鼎沸。
是啊。
為什麼先帝不替薛重之澄清呢。
為什麼先帝不派人去徹查呢？
為什麼先帝完全放手不理？
“會不會是薛王爺真就……”有人忍不住說了這麼一句，但立刻就被身邊的人給駁斥了。
“怎麼可能, 你沒看到天狗食日嗎。”
“這是老天爺都覺得薛王爺無辜啊。就跟戲文裡那六月飛雪似的！這肯定是有大冤，才會在楚世子扶靈進京的時候，派天狗吃了太陽！”
“對了, 你們還記不記得, 禮部最開始定的日子是九月二十三！那天還下了一場暴雨呢。”
“對對對！老天爺都準備好了暴雨，結果禮部改了日子，所以，今天老天爺就特意讓天狗來吃掉太陽了吧。”
一時間仿佛所有的事情都能對得上了！
這些私議聲越來越多, 沸反盈天，禁軍根本控製不住，皇帝就算不想聽, 也聽得一清二楚。
“皇上。”楚元辰扶著棺槨再往前走了一步, 桃花眼變得冷然，迸出一股肅殺之氣，“是因為先帝的過錯，才會讓薛王爺二十幾多年來蒙受不白之冤。”
皇帝：“……”
他的心裡紛亂如麻, 事態已經完全脫離了他的掌控，他想狠狠地責罵楚元辰目無君上，大逆不道, 把他拿下五馬分屍，但是不行。
但是, 這麼一來，百姓們會怎麼想？
他要怎麼和朝臣，和天下人交代？
楚元辰心中嗤笑, 他們的這位皇帝，就跟先帝一個樣，一味的想要當那賢名君主，千古一帝，不容許自己留下任何汙點，而實則……嗬。
見皇帝這副青白相交的臉色，楚元辰就明白他在糾結什麼。
如今，他要麼就在大庭廣眾下，命人把自己當場誅殺，從此留下妄殺功臣的惡名。
要麼就唯有妥協！
天時地利人和，先機在他和蕭朔的手上。
楚元辰絲毫不畏，機會從來都隻有一次。
非勝即亡。
他跟著說道：“是因為先帝，才會讓薛王爺連衣冠塚都難保，先帝是真得厚待了王爺，厚待了英靈嗎？”
麵對楚元辰這近乎壓迫性的氣勢，皇帝捏著韁繩的手更緊了，手背上爆起了根根青筋，他不由被楚元辰這殺意震得往後退縮了一下，嘴裡忍不住說：“先帝也是一時被人蒙蔽。”
這句話一出，皇帝就預料到了不對，但是，再想要收回已經來不及了。
楚元辰嘴角一彎，如同撲中了獵物的猛獸，一擊搏殺：“既如此，還請皇上，替先帝下罪己詔！”
“罪己詔”三個字一出，四下倒吸一口冷氣。
罪己詔素來都是在君王有大過時，向天下人的自責懺悔。
所有人的目光儘數落在了楚元辰的身上，沒有人想到，他竟然會提出讓皇帝替先帝罪己。
皇帝氣得直哆嗦。
他抬著手，直接指著楚元辰，說道：“放肆，你再說一遍！”
他臉上已經難以維持住那張完美無缺的麵具，麵具在崩裂後，露出的是一張幾乎被憤怒，恐慌，無措交織在一起，而顯得扭曲的麵龐。
皇帝大力地喘息著。
先帝素來英明，文韜武略，乃是一代明君，千古一帝，豈能因為這區區小事，下罪己詔，留下汙名。
若自己替先帝下了罪己，自己又算什麼？自己是子，先帝是父，子焉能言父之過，父若有過，那被父立的自己，還如何妄稱正統！
大膽！
楚元辰簡直大膽，身為臣子，竟然如此狂妄膽大，他氣得手在發抖，嘴唇青白，說不出話來。
麵對皇帝殺意衝天的目光，楚元辰絲毫不懼。
能走到如今這一步，他是從屍山血海中爬出來的，又豈會為了皇帝這區區的憤怒而後退惶惶。
楚元辰的目光清澈明澄，毫不避讓地說道：
“皇上，先帝有錯，為何不能下詔罪己？”
“薛王爺蒙受了這二十幾年的不白之冤，為人唾棄，這難道不是先帝之過？”
“難道……”
楚元辰再一次向前。
錦衣衛拔出武器，喝止他退下，但是楚元辰毫不後退，隻笑道：“難道，當年的謠言其實是先帝讓人所傳？”
此話一出，不說是百姓了，就連眾臣們都驚呆了。
這件事畢竟是二十幾年前了，要不是前些日子，京城的大街小巷又有了議論，很多人其實都已經淡忘了，但朝堂上的確有不乏曆經兩朝的老臣，他們對當年的事情還是知道一二，回想起來，當時先帝確實回避了很多。
無論是傳言剛起，還是衣冠塚被刨後，先帝也不過隻是唏噓一二，龍體欠安罷朝了數日。
難道說真是先帝他……
“或者說。”楚元辰笑了，笑容冷冰，“當年湛古城被燒其實也是……”
“閉嘴！”皇帝臉色鐵青地一聲暴喝。
楚元辰果然沒有繼續往下說。
他立在原地，躬身道：“請皇上替先帝下罪己詔，以還薛氏一族的清白。”
“這不……”皇帝想說不可能。
但這時，他突然覺得脖頸後麵涼涼的，有些刺痛，就是一種皮肉被撕咬一樣的疼痛，又癢又痛。他動了動手背，又下意識地伸手去摸，有什麼東西爬上了他的手背。
“皇、皇上！”宋遠像是見了鬼一樣的，驚叫道，“蝗蟲！”
這一聲“蝗蟲”嚇得皇帝的手都僵硬了，他把手慢慢地挪了回來，赫然就看到有一隻枯葉色的蝗蟲趴在他的手背上，還在慢慢從手背爬上手腕。
皇帝的心跳得更快了，他一眨不眨地盯著手背上的這隻蝗蟲，腦海中最恐懼的一幕又一次重演了。
明明隻要一甩手，就能把這隻蝗蟲甩掉，但他的身體僵硬了，一動都不敢動。
“皇上。 ”楚元辰繼續道，“當日，薛家滿門被滅，大火焚燒了湛古城，湛古城的上空，是遮天蔽日的蝗災。這是上天在為薛王爺滿門嗚冤！皇帝可否代先帝給英靈們一個告慰？”
一隻小小的蝗蟲，讓百姓們徹底激憤了。
京城的百姓過得安逸，也許不知外事，但是，京城裡，除了普通百姓，還有走南闖北的行商、從軍中退伍的老兵，以及多思敏感的書生們，他們最易被煽動……
楚元辰的那些話，聽起來似乎隻是在為薛重之懇請皇帝一正清白，但是卻在所有的人心裡落下了一根刺。
上天已經履履為了薛王爺嗚不平，為什麼皇帝還能置若罔聞，難道當年之事，真是另有隱情？
“英靈不滅！”
人群中，不知道從哪裡又響起了這句話，然後就有越來越多的人聲自發地彙聚到了一起。
皇帝心頭的怒意已經被恐慌所取代，他不由想到：要是自己執意不肯，他們會懷疑什麼。會不會也懷疑在當年之事，是先帝所為？！
鏟除薛家還能有一個薛家通敵的理由，但湛古城中，那死在大火中的百姓們呢，要怎麼才能說服天下人相信，他們是和薛家串通一氣才招來如此大劫。
會不會有人發現當年是自己下令點的火！
素來虐殺百姓之人，都不可能成為盛世明君，千古一帝。
皇帝看著還在手腕往上爬的蝗蟲，心裡頓起一股戾氣，他一把按住蝗蟲，死死一捏，血液迸濺。
“先帝……”皇帝不顧手上的狼藉，喉結動了動，艱難地發出聲音，“先帝當年為他人蒙蔽，一時失查，沒能為嶺南王薛重之平反，確實有過，朕……”
他深深吸了一口氣，咬牙切齒道：“朕是該為了先帝下……罪己詔。”
說到最後三個字的時候，他喉頭的腥甜實在憋不住了，一口鮮血噴了出來。
鮮血滴落在明黃色的龍袍上，紅得刺眼。
“皇上！”
宋遠尖利的驚呼著，內侍們七手八腳地扶住了皇帝。
楚元辰仿若未覺，行禮道：“臣代嶺南王，謝皇上隆恩。”
他抬頭時，看向了站在一側的蕭朔，蕭朔麵無表情，但那雙微微挑起的鳳眼晦澀莫名。
兩人目光相對，楚元辰忽然一撩袍角，向著棺槨跪了下去，額頭鄭重地磕在了地上。
一下，兩下，三下！
然後，他起身，向旁邊一伸手，立刻就有人遞上了一個早就準備好的酒壺。
楚元辰拿著酒壺，把其中的酒液儘數澆在了地上，一時間，酒香四溢。
這是在告慰英靈。
一壺酒灑完，皇帝嘴角的鮮血已經擦拭乾淨了，他的神情也恢複如初：“哎，朕為了薛愛卿一事日夜難安，近日也頗感不適，現在能有定論，實在是讓人欣慰。”
他的眼中迸射出了憎惡，嘴上反而更加溫和，說道：“元辰，你這次平定北燕，又千裡迢迢把薛愛卿的屍骨帶回京城，著實功勞非凡，朕必當重賞。”
皇帝的臉上帶著濃濃的哀痛，就好像剛剛的罪己詔並不是被逼的，而是他自己心甘情願所下。